Ложные Боги

Корнелий Луций

Я вижу какую-то огромную арену. Образ плохо детализирован, но мне понятны большой масштаб помещения, яркие огни под потолком, а по краям какие-то ловушки. В центре сражаются два монстра: этот четырехрукий и антропоморфный драконид с синей чешуёй. Огонь, молнии, кровища и чудовищной силы удары. На трибунах десятки магов. Не набитый зрительный зал, но это много народа по меркам таких игр. Откуда я знаю? Мне так вспоминается.

Однако поток мыслей быстро захлебнулся от моей слишком активной радости. Эмоция помешала дальше разматывать клубок.

—

У тебя получилось! — воскликнула Гелла, обнимая меня.

«Да что у вас там происходит?» — недоумевал Первый.

«Я вспомнил. Сумел извлечь из воспоминаний Касаара отдельный фрагмент. Увидел триггер и сумел через него кое-что вытянуть».

«Отлично! Поздравляю».

«Впрочем, ничего полезного я пока не припомнил, но тенденция хорошая».

Я ещё немного позалипал на существ в стазис-камерах, ловя ощущение дежавю. Но повторять успех пока не хотелось. Меня накрыла своего рода ментальная усталость. Так что я просто разглядывал диковинных тварей. Некоторые из них явно были созданы для водной стихии. Вот, например, что-то типа русалки, но с щупальцами осьминога вместо рыбьего хвоста. Довольно привлекательное лицо, в пупке золотой пирсинг с тремя красными камнями, грудь едва прикрывали несколько ремней. Кожа с чуть сине-зелёным оттенком. Красные волосы застыли в момент, когда они извивались и колыхались под водой. От вида этого существа у меня тоже возникло дежавю. Касаар с ним?..

Мне вспомнились крепкие объятия щупалец. Острые зубы впиваются в тело вместе с ощущением тысяч игл от ледяной воды. Боль и извращённое удовольствие. Я аж поежился, невольно отворачиваясь. Долбанный экстремал!

— Многим из древних не хватало острых ощущений, — произнесла Гелла, считав мои мысли. — И кажется этот Касаара мое племя не жаловал. Интересно почему? Найдешь ли ты когда-нибудь ответ в его воспоминаниях?

— Не знаю. Но похоже, что он мне закинул чуть ли не бэкап своей памяти. Наверное в неком архивировано-упрощенном виде, чтобы я не сразу рехнулся. Получил, так сказать, удовольствие от длительного процесса съезжания с катушек.

— Ты справишься. Это изменит тебя, но не сломает.

Хотелось ей верить.

— Ладно. Давай поглядим что тут ещё есть.

Другая примыкающая к арене комната оказалась чем-то средним между мастерской и складом. Здесь лежали различные фрагменты снаряжения, а в стазис-камерах находились органы, части тел монстров, даже какие-то зародыши.

«Охренеть!» — восхитился Первый. — «Эти штучки многие маги купят за огромные деньги».

«Очень рад», — скептически ответил я. — «Но мне бы лучше какое-нибудь интересное оружие, а тут все слишком фэнтезийное. Топоры весом килограммов по десять, копья толщиной с мою руку. Тьфу».

Я взвесил на ладони один из «кинжалов». Боже. Килограмма два навскидку.

«В этих предметах есть магия,

но они предназначены для работы в комплекте с нужным монстром», — передал мне Первый. — «Теоретически их можно попробовать как-то перепрошить, но это нужно много времени и не факт, что сработает».

«Ясно. Ну глянем что дальше».

Третья комната, примыкающая к арене, оказалась чем-то типа зала для испытаний образцов. Огромное кубическое помещение, какие-то магические приблуды, много разных точек.

«Боже, тут как будто на полу золото разбросано!» — опять неистово радовался Первый. — «Хотя нет. Не просто золото, а сила. Она в этом мире намного дороже любых металлов. Только пока ничего не нажимай тут!»

«И не собирался».

«Это камера для испытаний монстров и их оружия. Здесь вполне могут быть как полезные нам точки, так и опасные штуки. Сам понимаешь, что для краш-тестов нужны экстремальные условия».

«Тогда пойдем дальше. Экстремальных условий мне уже хватило».

Затем мы попали на зрительский балкон, где не оказалось ничего особенно интересного. Несколько переключателей света и какая-то мелкая бытовая магия. По словам Первого из этого тоже можно было бы извлечь большую пользу, если дать достаточно времени.

«С руинами нам очень повезло. Это штука прям стратегического масштаба. В принципе, на их основе легко было бы организовать тайный город или даже вполне явную базу. Только очень большая просьба — не доламывай Эл-Ви, чтобы ты насчет нее не придумал. Она слишком ценный экземпляр. Да и не виновата она в собственной тупости».

«Хватит уже об этом».

Мы вернулись обратно в жилые покои где Гелла хотела кое-что проверить. Для этого она прошла к моим вещам и взялась за склянку с красной мазью.

— Что ты собираешься делать? — нахмурился я.

— Капнуть этой дрянью себе на кожу, а затем попросить тебя использовать зеленый заряд с арены.

— Ну как хочешь. Только много не бери.

Гелла выпустила один коготь и аккуратно отрезала фрагмент сиреневой занавески. Этим кусочком ткани она обернула склянку с ядом. На лице суккубы явственно читалось отвращение.

— Иногда так жаль, что я не могу передать тебе свои мысли. Эта гадость… От ее запаха мне хочется вывернуться на изнанку. Привыкнуть невозможно.

Гелла осторожно открыла склянку, предохраняя руки фрагментом занавески. Перевёртыш скривилась сильнее прежнего. Её чуть ли не трясло от близости отравы.

— Если не хочешь, то не надо, — сказал я.

— Надо проверить. Сейчас только с мыслями соберусь.

Суккуба взяла с ближайшей тумбы какую-то декоративную ложечку, зачерпнула неплохую дозу яда и занесла над своей левой ладонью.

— Готов? — спросила она.