Лучшая защита
Шрифт:
— Стой! — приказал сержант непонятно кому. — Бросай это…
— Что? — донеслось из темноты.
— Что несешь. — Голос полисмена звучал неуверенно.
— Ах, это…
На хвойную подстилку глухо упало что-то тяжелое.
— Кто такой? Оружие есть?
— Нет, господин солдат, мирное население…
— А что в мешке?
— Так это… можете себе забрать. Только отпустите, ладно?
— Что значит забрать? — Сержант встал и осторожно подошел к задержанному. — А ну, развяжи.
Включился фонарь, и в его
— Господин сержант! — донеслось справа. — Тут еще один! Тоже с мешком!
— Веди его сюда. — Сержант взял в руку цилиндр и удивленно крякнул. — Тяжелая, зараза! Свинец, что ли?
— По весу — почти, а по цене… — развел руками несун. — Чистое золото. Можете у любого ювелира проверить. Берите, господин сержант, не стесняйтесь. Я еще раздобуду.
— Где раздобудешь? — заинтересовался полицейский.
— Так это… там, в горах… В пещере под плато Трибьюн. Там этого золота… вы не поверите… Наверное, миллионы тонн!
— Ну, ты хватил, — засомневался полицейский. — И все небось уже готовое к употреблению, в слитках?
— Точно так.
— У этого торба полегче, — патрульный вытолкнул на свет второго задержанного.
— Пусть развяжет. — Сержант с явным сожалением бросил слиток обратно в мешок первого несуна.
— Камешки какие-то, — запустив руку в поклажу второго, сообщил рядовой. — Мать моя! Да это ж… изумруды!
Он осветил фонариком свою ладонь.
Сержант сдвинул на затылок каску и утер взмокший лоб.
— Это вам, — поддакнул первому второй «мирный житель». — Берите, господа солдаты. Чтобы не таскаться по горам.
— И что, этих камешков там тоже… тонны?
— Да, но поменьше, конечно, чем золота. А еще там платина есть, тоже в слитках, серебро…
— И алмазы, — добавил первый. — Правда, до них долго добираться… Погодите, я сейчас…
Первый задержанный исчез в темноте. Но сержант не обратил на это никакого внимания. Он стоял, ошалело мотая головой. Весь его патруль тоже собрался вокруг двух мешков с немыслимым богатством, напрочь забыв о службе.
— Пьер! Неси сюда! Не бойся, иди на свет! Господа солдаты хотят посмотреть на алмазы.
Из темноты вынырнул первый, а с ним еще один гражданский. В руках у нового была перемотанная клейкой лентой стопка плоских ящичков.
Преданно улыбнувшись обалдевшему сержанту, Пьер вскрыл верхний из ящиков и зачерпнул из него пригоршню камешков.
— Это… алмазы? — прохрипел сержант.
— Они самые. Невзрачные на первый взгляд, это верно, но после обработки они станут чистейшими бриллиантами. Я потомственный ювелир, можете мне поверить!
— Мы, наверное, каких-то местных растений нанюхались… — Командир патруля с надеждой взглянул
— Тогда видели бы все разное… А тут… три мешка. С золотом, изумрудами и алмазами… мать их!
— Ну, мы пойдем? — поинтересовался первый несун.
— Проваливайте, — вяло махнул рукой сержант.
— Что делать-то будем? — робко спросил один из патрульных, когда задержанные исчезли в темноте.
— А черт его знает! — Сержант покосился на коробки. — Надо, наверное, в финчасть отнести…
— А может… того…
— Чего «того»? — Командир грозно взглянул на рядового.
Тот собрался духом и выпалил:
— Поделим! На шестерых!
— Нас же пятеро…
— Вам две части, нам по одной.
Сержант для вида покашлял, незаметно оглянулся и наконец кивнул.
— Э-эх, не каждый же день такая пруха!
Наташа поняла, что полицейские ей больше не проводники, а потому потихоньку обошла стороной занятых дележкой воинов и двинулась дальше самостоятельно, на свой страх и риск.
Шла она недолго. Через несколько минут в лесу окончательно стемнело, и единственным ориентиром стал уклон. Идти по нему без фонаря было можно, но только чисто теоретически. На практике — первые же шаги обернулись неприятностями. Сначала Наташа запнулась о толстый корень, а затем врезалась в ель. Девушка попыталась идти с вытянутой вперед рукой, но это не спасло ее от падения в яму. Выбравшись из ловушки, Наташа села спиной к какому-то бревну и тяжело вздохнула. На сегодня путешествие, похоже, закончилось.
— Первый батальон уже в городе… — вдруг донеслось из темноты. — Жак повел свою роту по казино и прочим злачным местам, а Огюст штурмует кабаки.
— Передай им, пусть не мелочатся, ставки делают сразу горстями. Чтобы у землян челюсти отвисали.
— Принято, командир…
Голоса удалились, но тяжелых шагов и потрескивания сучьев меньше не стало. Казалось, что весь лес пустился в пеший поход. Наташа вжалась в хвою. Нет, это, конечно же, не шагающие деревья, что за вздор?! Это люди, но их ужасно много, и все они нагружены чем-то тяжелым. Наташа слышала их негромкие реплики и хриплое дыхание. Двое прошли совсем рядом. Девушка даже почувствовала запах разгоряченных тел и волну тепла. Чтобы не выдать себя, Наташа прикрыла лицо руками и задержала выдох.
— Только не орать, — шепнул кто-то, прижимая ее руки к лицу еще сильнее.
Сердце екнуло.
— Это я, Фирсов…
Сердце забилось в прежнем ритме. Влад отпустил ее ладони и сел рядом. Наташа прижалась к майору и всхлипнула:
— Влад, что происходит? Откуда взялись все эти люди?
— Из леса, вестимо… Это и есть исчезнувшая армия Лефлера. Генерал Свенсен просчитался. Лемье никогда не был в оппозиции к своему президенту. Они тут все заодно.
— Но зачем они тащат вниз мешки с золотом и драгоценностями?