Лучшая защита
Шрифт:
— Такая у Баума служба — говорить, что прикажут. Но я здоров и лежу в данный момент на газоне. Оставьте свой фургончик и ступайте в лес. Видите слева узкую улочку? Она приведет вас к опушке. Там и встретимся.
— В лесу солдаты, — предупредила Наташа.
— Я знаю. Но это не опасно. В здешних дебрях расстояние в сто метров уже надежная гарантия. Жду вас в лесу. Идите не спеша, словно прогуливаясь.
Наташа кивнула и побрела по улочке… — …А Серый Волк побежал к домику бабушки короткой дорогой… — пробормотала она, когда впереди
— Я вас не съем, — прилетел негромкий шепот откуда-то из ближайшего палисадника, — хотя вы и в моем вкусе…
— Шутить изволите? — Наташа покосилась в ту сторону.
Заметить майора было невозможно. Он будто бы надел шапку-невидимку.
Материализовался Фирсов, лишь когда Наташа углубилась в лес настолько, что ее начал пронимать озноб. Во-первых, под сенью высоченных елей в этом сумрачном царстве вывороченных корней и поросших мхом валежин было прохладно, а во-вторых, страшно.
— Как в сказке. — Наташа с опаской оглянулась по сторонам. — Здесь хищники водятся?
— Только Серый Волк. — Фирсов указал на мшистый, наполовину ушедший в землю поваленный ствол. — Но сегодня он не голоден. Присаживайтесь.
— А я вас знаю. — Наташа прищурилась, вспоминая. — Вы были у нас на даче со Штейнбергом и Крематорием… в смысле — с Праховым. Два года назад, кажется.
— Да, был, но вас я там не видел.
— Я пришла, когда вы уезжали. Вы прощались с папой, а я как раз входила в дом. Не помните?
— Теперь — да. Вы, кажется, были чем-то расстроены?
— Никак не получался репортаж. В то время я принимала работу слишком близко к сердцу.
— А теперь?
— Теперь это просто работа. Я привыкла воспринимать ее без лишних эмоций. Есть задачи, есть набор инструментов и приемов для их решения. Например, видеорепортажи или интервью… То, что вы сбросили мне через спутник, — реальные кадры?
— А вы как думаете?
— Похоже, что да. Во всяком случае, наши эксперты сказали, что это не монтаж. Где вы сделали эти снимки?
— Там. — Влад указал большим пальцем за спину. — В горах.
— В шахтах?
— Скорее это гигантские пещеры.
— А вы знаете, что по версии штаба в этих пещерах спрятаны ракеты?
— Нет, не знаю. Вернее, не знал. И что намерен предпринять штаб?
— Точно не скажу, но туда, — она повторила жест Фирсова, правда, указала при этом на запад, а не на юг, — отправилась саперная бригада. И колонна тяжело груженных машин. Что вы об этом скажете?
— Абсурд, — покачал головой майор.
— Факт, — возразила Наташа.
— Если вы думаете, что Свенсен решил взорвать пещеры, полные золота, и представить это как уничтожение пресловутых гиперракет, то, я уверен, вы ошибаетесь. Похоронить такое богатство ему никто не позволит.
— Возможно. Но у медали есть другая сторона. Сейчас правительству крайне невыгодно заявлять, что на Айрин найдены несметные богатства. Ведь это перевернет все с ног на голову. Из превентивного
— Я вас понял. Теоретически все верно. Мне нечего возразить, но…
— То есть возразить все-таки «есть чего»?
— Да. Первое — я не видел, какую взрывчатку повезли машины. Если это обычная саперная «жвачка», Свенсен действительно получил приказ «законсервировать» пещеры под видом уничтожения пусковых шахт. Если же это «молекулярный распылитель», в будущем золото не добыть из Сен-Поля никакими горными машинами.
— Ничего не могу сказать. — Наташа развела руками. — Я знаю лишь, что в горы ушла колонна заполненных чем-то грузовиков. Если вам это поможет… похоже, что штаб не собирается приглашать на «уни-чтожение» журналистов.
— Ага, — оживился Фирсов. — Значит, «жвачка»! Ведь в присутствии репортеров «уничтожать ракеты» пришлось бы молекулярной взрывчаткой, а это правительству невыгодно. Все сходится. Наш президент в действительности никакой не миротворец. Кортес, да и только.
— Смелое заявление для майора, — улыбнулась Наташа. — Дадите интервью?
— Нет. Я все еще на службе. Нарушать присягу не стану.
— Вы присягали лично Парсону или Земле?
— Нациям, но не пытайтесь втянуть меня в дискуссию о приоритетах. Президент — мой главнокомандующий. Пока он остается таковым, я буду выполнять его приказы. Вот когда он сложит полномочия, тогда я, быть может, выступлю… Да и то если новый главком не прикажет молчать.
— Но ведь вы нарушили приказ Свенсена. Встретились со мной. Как же ваша присяга?
— Нарушил. — Влад вздохнул. — Но Свенсен не президент. На него я могу пожаловаться вышестоящему начальству. А вот пожаловаться на Парсона будет некуда. Именно поэтому я встретился с вами. Я уверен, что президент ведет нечестную игру, поскольку знает, что хранится в пещерах, но я не могу пойти против президента…
— И вы решили дождаться, когда всю черновую работу сделают журналисты, чтобы потом въехать в зал Верховного Суда на белом коне? — резко прервала его Наташа. — Не получится, майор! Вам придется выбирать прямо сейчас: Нации или их зарвавшийся администратор.
Фирсов упрямо поджал губы и нахмурился.
— Сначала я удостоверюсь, что наши предположения не пустые фантазии.
Майор поднялся.
— Пойдете обратно к шахтам? — заинтересовалась Наташа.
— Один, — упредил Влад ее просьбу. — Если вам интересно, ждите в Сен-Поле. Или прямо здесь. Встретимся завтра в это же время.
— Мы могли бы поддерживать связь…
— Нас обязательно запеленгуют и начнут глушить. В зоне действия военных передатчиков все посторонние разговоры запрещены.