Лучшая защита
Шрифт:
Но и те, кто знал правду, всего лишь сочувствовали бедняжке Эужену. Помогать не спешил никто, поскольку эти «близкие друзья» были в курсе, что вернуть долг Эужен не сможет, пожалуй, никогда. У Добровских основные капиталы были вложены в прибыльные фирмы, но заправлять их деятельностью полагалось наследнику, то есть старшему из детей. Ему же доставались и три четверти доходов, а все остальные жили на четверть. И ладно, если бы все остальные были в единственном лице. Нет, кроме наследника, папаша наплодил еще семерых, из которых Эужен был самым
Что мог предпринять Добровский-младший в щекотливой ситуации перманентного личного дефолта? Либо раздобыть деньги, либо сменить круг общения, что абсолютно неприемлемо. А как найти деньги, оставаясь светским бездельником? Играть? Вариант. Если выигрываешь. А если нет?
Эужен отогнал неприятные воспоминания. Это была роковая ошибка. Не следовало связываться с этим Голицыным. Сиятельный потомок древнейшего рода оказался самым настоящим шулером. Всего месяц общения за карточным столом, и он вытянул у Добровского все деньги и драгоценности, а после вогнал в немыслимые долги…
Результат этого трагического падения налицо. Джунгли и мачете в руке. Судьба упорно не желала дать Эужену второй шанс.
Добровский сменил руку. Рубить левой получалось хуже, но правая уже просто не двигалась.
— Это вам не в гольф играть, Юджин, — проскрипел за спиной Хант. — Не хотите объявить привал?
— Нет, — хрипло выдохнул Добровский, — мы слишком мало прошли…
— Мак уже не может идти. Да и женщины устали.
Эужен бросил через плечо короткий взгляд. Следом за Риком шла Оксана. Дамский угодник… Зарабатывает очки, проявляя благородство… Хочет показать себя истинным джентльменом. Фанфарон марсианский…
Добровский остановился и утер со лба пот:
— Привал!
Оксана, тяжело вздохнув, села на землю. Рядом с ней опустилась молчаливая Инга и пыхтящий, как паровоз, Слободан. Рамирес оперся о ближайшее дерево и наклонился, пытаясь отдышаться. Виктор и «офицер» сбросили рюкзаки и улеглись прямо на тропе. Герберт и Мак появились в поле зрения лишь по прошествии нескольких минут. Раненый математик был бледнее смерти. Его лоб покрывали крупные капли пота, а дыхание было частым и прерывистым.
— По-моему, у него что-то с легкими, — шепнул Герберт, усаживаясь поблизости от Добровского. — В таком темпе долго не протянет.
— Что же нам, его бросить теперь? — вылез Хант.
— Надо соорудить носилки, — решил Эужен.
— Да, надо, — согласился Герберт, но с места не сдвинулся.
Не откликнулись на идею землянина и остальные. Мак обвел всех мутным взглядом и вымученно улыбнулся.
— Вы… идите… а я сдамся… — отрывисто просипел он.
— Еще чего, — неискренне возмутился Хант.
— Вряд ли вас возьмут в плен, — негромко заметил «офицер». — Скорее всего просто добьют.
На
— Давайте проверим эфир, — нашелся Рик. — Вдруг они отстали?
Не дожидаясь чьего-либо одобрения, он стянул с шеи Слободана рацию и включил ее в режиме приема. Пираты молчали.
— Вот видите! — обрадовался Хант.
— Послушайте еще, — посоветовал «офицер». — Они могли сменить частоту. Обычный тактический прием.
— Они же пираты, а не коммандос, — буркнул Рик, но сменил настройки.
«…Просека утоптана… След свежий…»
«…На „Тирине“ нет аварийного комплекта, будьте осторожны…»
«…Вряд ли кто-то из этих умников держал в руках винтовку…»
«…Раз в год и палка стреляет, не лезьте на рожон…»
«…Что с перехватом?»
«…Слишком густые джунгли, модулю некуда сесть. Выдавливайте их на побережье, там и возьмем…»
«…Принято, кэп, сейчас шугнем куропаточек, мигом вылетят на бережок…»
Эфир умолк. Хант выключил рацию и уставился на Добровского:
— Получается, мы идем в нужном пиратам направлении?
— Теперь мы можем его изменить.
— И что это даст? Отсрочку? Сколько еще мы сумеем пройти, километр, два?
— У вас есть предложения?
— Нам следует разделиться на две группы и пойти в разные стороны. Это собьет их со следа.
— Они просто тоже разделятся, — покачал головой Добровский.
— Вы же слышали, они знают, что мы вооружены. Скорее они попытаются взять нас по частям. Сначала одну группу, затем другую. Пока они будут охотиться на одних, другие сумеют уйти и затеряться. Шансы у вторых увеличиваются ровно в два раза.
— Допустим. Но что будет с первыми?
— Если они продержатся, то тоже сумеют уйти.
— А у кого останется рация?
— Это может решить жребий.
В этот момент «офицер» сел и откашлялся:
— Господа, вы оба заблуждаетесь. Разделяться нельзя ни в коем случае. Пока преследующей нас группе неоткуда ждать подкрепления, мы должны дать бой. Это наш единственный шанс. А разделившись, мы усложним задачу только себе, но никак не пиратам.
— Снова вы за свое? — Хант поморщился. — Ни-кто не горит желанием вечно скитаться по этим джунглям, но это хотя бы даст нам шанс выжить. А вступать в перестрелку с профессиональными головорезами — гарантированное самоубийство!
— Самоубийство — полагаться на случай. Если пираты не разделятся, если они потеряют след второй группы, если не догонят первую… Нельзя ставить жизнь на «если».
— Если с умом, то можно! — Рик обернулся к Эужену: — Вы согласны сыграть?
Добровский замешкался. До сих пор игры были его слабым местом. Любые игры. И не было никаких признаков, что игра, которую предложил Хант, закончится победой. Но… этот «офицер» предлагал еще более опасный вариант. А третьего просто не было. Либо блеф и попытка проскочить на мизере, либо карты на стол и никакого прикупа… Эужен вздохнул.