Лучшее из "Молот и Болтер"
Шрифт:
— Я даже не знаю, о чём ты говоришь.
Демон засмеялся.
— А я знаю, ты врёшь. Всем известно о покаянии Железных Рыцарей, но немногие вне ордена осведомлены о причине. Один из них — я, Хранитель секретов, и мне ведомо, где твои предавшие братья. Они за вратами, Годэндаг Моргенштерн, но ты, наверное, уже в курсе. Зачем ещё ты бы сюда пришёл?
— Разумеется, убить тебя.
Демон посмотрел через плечо Годэндага. Тот не обернулся. Астартес слышал хлюпанье и хихиканье демонесс, заходивших за ним в зал.
— Мои дочери здесь. Похоже, брошенные тобой внизу товарищи
— Умереть в битве — не позор.
— Преследуемые тобой предатели думали по-другому, Годэндаг Моргенштерн. Они выбрали Хаос, Годэндаг Моргенштерн. И ты почти сделал это сам!
Космодесантник молчал. Говорить с демоном значит быть втянутым в спор.
— Я приму твоё молчание за согласие, — наполовину видимый демон поднял брови и посмотрел вниз. Псайкер внутри лучился счастливым идиотизмом. — Тебе нет нужды лгать, Годэндаг Моргенштерн. Я же чувствую стыд. Лишь он превосходит искушения, жажду удовольствий. Удовольствий, которых лишён космодесантник.
Годэндаг Моргенштерн молчал.
— Уж я-то в этом знаю толк. Разве не такова суть меня — Хранителя секретов? Какие тайны величественней тех, что мы не хотим узнать о себе?
— И какие же? — сухо спросил Годэндаг.
— Вот видишь? Ты умеешь говорить! Не стесняйся, Годэндаг Моргенштерн, твоё поведение меня не удивляет. Кто праведней того, кто почти сбился с пути? Неискушённые не обладают и половиной твоей ярости. Взгляни, она привела тебя на вершину башни.
— Я пришёл тебя убить.
— Да ладно. Давай же, Годэндаг Моргенштерн. Скоро врата распахнутся. Почему бы не пройти сквозь них? Присоединись к своим тёмным братьям — Железным Рыцарям, которых зовёшь предателями.
— Довольно слов, исчадие варпа. Сразимся.
Демон захохотал.
— Сразимся? Да ты едва стоишь, Годэндаг Моргенштерн. Взгляни на себя. Одно моё присутствие наполняет тебя горечью и экстазом.
Годэндаг посмотрел на пол, вгляделся в материальные ступни псайкера, что стоял в очертаниях демона, и попытался собраться с мыслями. На самом деле он чувствовал дикое удовольствие, обычно приносимое битвой, но в этот раз оно смешалось с чем-то более невинным, чем-то похожим на чистоту детства — но чистоту запятнанную кровью и вывернутую наизнанку капризами демонов. Он вновь ощутил то же волнение, что и тогда, когда соискателем начал долгий путь, когда имплантировали геносемя, и начался долгий процесс модификаций. Вот только в этот раз было и нечто иное. Глубокое горе, абсолютная уверенность, что процедура не сработает, тело отвергнет органы, его заклеймят позором, и Годэндаг подведёт тех, кто на него рассчитывает.
— Силён ты, демон, — признал Моргенштерн. — Ты взбудоражил даже меня.
— Силён этот человек, — сказало отродье варпа, показывая на псайкера внутри. — Достаточно силён, чтобы предложить себя в жертву для открытия врат.
— Он слабый человек!
— Он полный горечи человек. Горечи от того, что его способности проглядел Империум.
— Его должны были казнить, как угрозу всем, — Годэндаг чувствовал, как утекает сила воли.
— Нам повезло, что этого не случилось. Знаешь, чего он попросил, чтобы пожертвовать собой ради врат? Лишь прожить
Годэндаг чувствовал, как тяжелеет в руках меч.
— Ты слабеешь, — фыркнул демон, когда цепной меч выскользнул из пальцев рыцаря и с грохотом рухнул на пол.
— Я всё ещё могу сражаться.
— Не думаю. И поэтому, Годэндаг, хочу задать последний вопрос прежде, чем ты умрёшь. Годэндаг значит Моргенштерн, так?
— Да. Это и есть последний вопрос?
— Неееет, ты меня перебиил. То есть тебя зовут Моргенштерн Моргенштерн. Почему?
— Сейчас увидишь, — сказал Годэндаг. Он скрестил руки на груди, схватил рукояти закреплённых на спине моргенштернов и взмахнул ими. Шары прошли прямо через полупрозрачные очертания демона и встретились, сокрушив череп псайкера, брызнули мозги.
Демон завизжал, и Моргенштерн мгновенно ощутил, как уходит чувство горького экстаза.
— Врата закрываются. Но я ещё оставлю свой след в этом мире!
Годэндаг нагнулся и поднял с пола цепной меч. При виде этого демон заржал.
— В этом обличье ты так мне не навредишь!
— Мне и не надо, — спокойно возразил рыцарь, включая цепной меч, и распилил шею мёртвому псайкеру. — Без головы разлом закроется быстрее.
Он выпрямился и повернулся спиной к вопящим вратам.
— И что теперь будут делать твои демонессы? Попытаются прорваться мимо меня в смыкающийся пролом?
Демон заржал.
— Один человек против воинства демонесс? Хотел бы я задержаться достаточно, чтобы увидеть твою гибель под их напором! А так утешусь, что логово Железного Братства останется моей тайной!
— Демон, когда я покончу с твоими дочерьми, то приду за тобой. Даю слово.
Демон заржал ещё громче.
— Ты так говоришь с одним цепным мечом? И слушай! Мои сёстры уже идут!
Действительно. Годэндаг слышал плеск когтей по крови и железу.
— Один цепной меч? — рыцарь мрачно улыбнулся. — Ты уже забыл моргенштерны.
— А этого хватит? — демон всё ещё смеялся.
— Увидим, — сказал Годэндаг и включил цепной меч. Злое жужжание стало приглашением для демонесс. Он выступил вперёд и поднял меч.
Одновременно восемь белокожих исчадий варпа бросились на него, крича в унисон. Они подняли клешни и прыгнули на Годэндага, оскалив зубы. За ними бежали ещё восемь.
— Прощай, — сказал демон, и Годэндаг шагнул навстречу гибким тварям. Первая сделала выпад щёлкающей лапой, и рыцарь провёл меч по узкому кругу, рассекая клешню и бок следующей демонессы. Когти ноги вцепились в его бронированный сапог, что воин проигнорировал и разрубил другую тварь.
— Идите! Идите все!
Белые тела напирали со всех сторон. Когти, вопли, кровь, ихор. Омытый кровью Годэндаг стоял на вершине горы из голых переплетённых тел и сам сражался как демон. Но их было слишком много. Постепенно его начали теснить.
А затем раздался крик. Вдали рыцарь увидел Тельрамунда, чей изуродованный доспех заляпали ихором и кровью. А за ним Фастлиннера, затем Франоша.
Крик раздался вновь.
— Люди в безопасности!
Годэндаг улыбнулся, несмотря на усталость.