Лучшее шоу галактики
Шрифт:
— Под мою ответственность, — предложила Алия.
Капитан усмехнулся.
— Думаешь, мое руководство это съест?
Шаманка потерла пальцами виски и согласилась:
— Не съест. Но мы сейчас пойдем по кругу, другого выхода все равно нет.
Я поняла, что сегодня лишняя и поднялась на ноги.
— Мне пора, пожалуй. Увидимся на площадке.
Сбросила куртку, протянула ее Ральфу. Он растерянно провел пальцами по моей щеке.
— Да-да, увидимся.
Ну вот, сегодня свидание не удалось. Вот только вместо огорчения меня охватило странное возбуждение: что-то будет? Чего ожидать? К чему готовиться?
Ответ я узнала спустя пару часов, когда в мою дверь заколотила взволнованная Гарди.
— Арина. Арина! — кричала она из-за створки. — Вставай скорее! Норд пошел будить Сая. Наш сигнал бедствия поймали!
Я потерла лоб ладонью. Понятно. Алия таки настояла на своем. Теперь следующий ход за преступниками. Расслабляться нельзя.
***
Поселенцы сгрудились в капитанской рубке «Восхода», галдели, перебивали друг друга и ни за что не желали покидать корабль. Даже Танаску жался к стене и бросал жадные взгляды на панель управления. На него, как и вчера, никто не обращал внимания. Я кое-как протиснулась в небольшое помещение, Дирк и Тарог ввинтились следом, а Сай и операторы остались в коридоре: им места уже не хватило. Близнецы тут же возбужденно принялись докладывать:
— Нас услышали!
— Утром!
— Скоро придет помощь!
— Обещали передать!
У меня от шума закружилась голова.
— Тише. Тише! Может, все-таки выйдем наружу? — взмолилась я.
Не без усилий съемочной группе удалось уговорить наших поселенцев спуститься. Ральф до хрипоты уверял, что больше в рубке делать нечего: сигнал пойман, теперь осталось только ждать. К нему присоединились Сай и Норд, и участники шоу нехотя потянулись наружу.
— И все-таки странно, что о нас позабыл телеканал, — негромко проговорила Эмма, устраиваясь в шезлонге.
Я вздрогнула. Искусствовед, производившая впечатление этакой неприспособленной к жизни куколки, на поверку оказалась весьма наблюдательной особой, обладающей острым умом. Не она ли та, кого мы ищем? Хотя я подозревала уже всех, оптом и в розницу, не исключала даже Танаску, несмотря на заверения Алии.
— Нас заберут отсюда через пару дней! — ликовала Макси. — Наконец-то я смогу привести себя в порядок. Отправлюсь в СПА-центр и зависну там на неделю, а то у меня от этих жутких условий кожа испортилась. И ногти. И волосы!
Алия держалась в стороне, обводила собравшихся якобы рассеянным взглядом. Я попробовала последовать ее примеру: вдруг преступники себя выдадут? Но нет, на всех лицах было написано одинаковое радостное возбуждение.
Вражеские шпионы определенно обладали актерскими способностями. Хорошими актерскими способностями, я бы сказала. Вычислить их оказалось не так-то просто. Интересно, за нами действительно пришлют на днях космолет? Или Ральф и Алия попросту обманули доверчивых поселенцев? В том, что наш сигнал в действительности поймал какой-то пролетавший случайно мимо катер («Черемида», вот какое название прозвучало в разговоре), я не верила. Слишком уж большое совпадение. Нет, это руководство одной из спецслужб одобрило предложение своего агента и проводит операцию. Как там говорили в фильмах? Ловля на живца, вот. Только, увы, одним из живцов в данном случае придется выступить мне.
Ральф, проходя мимо, якобы случайно задел меня плечом и шепнул, почти не разжимая губ:
— Веди себя как обычно. Не бойся, за тобой присмотрят.
Кто, интересно мне знать? Но его слова все равно немного меня успокоили. Мысли потекли в другом направлении. Шоу провалилось, это понятно, в эфир кадры с Альфы-А не пустят. Чего мне ожидать после возвращения? Дим Димыч в любом случае удержится в кресле генерального, в нем я не сомневалась, но захочет ли он и дальше иметь со мной дело? Или предпочтет сплавить свидетельницу того, как его шантажом вынудили устроить съемки, подальше? В личной жизни тоже все туманно. Ясно одно — отношения со Стенли закончены. О Ральфе я старалась в этом ключе не думать. Может, у него, как у киношных спецагентов, на каждом задании новая подружка? А я, дурочка, сейчас навоображаю себе радужных картин, а потом останусь с разбитым сердцем.
Эмма дернула меня за руку, вырывая из невеселых размышлений.
— Арина, ты за что голосуешь?
Я растерянно заморгала.
— Прости?
Собеседница всплеснула руками.
— Ты что, стоя спишь? Какой пирог хочешь: со сливами или с ананасами?
Оказывается, неугомонные близнецы предложили отметить радостную весть очередным кулинарным шедевром, и сейчас среди поселенцев кипел бурный спор: какая начинка лучше?
Мне казалось странным, что рядом радуются жизни, обсуждают бытовые вопросы, даже спорят из-за ерунды. Хотя никто кроме меня не подозревал о грозящей нам всем опасности. Кроме меня и спецагентов. Я нашла взглядом Алию: лицо безмятежное, только губы сжаты чуть плотнее, нежели обычно. Не всматриваться — не заметишь. Поймав мой взгляд, она едва заметно кивнула и внезапно воздела руки к небу, закружилась на месте, потом вытащила из кармана очередного балахона склянку с каким-то синим порошком, который и начала рассыпать по лугу. Ее действия особого внимания к себе не привлекли: все давно привыкли к причудам шаманки. А я задумалась, какое замечательное прикрытие изобрела себе Алия. Никто ведь не знает, как в точно должны выглядеть ее обряды. Возможно, при помощи безобидных и бессмысленных на первый взгляд действий она подает условные знаки. Кстати, она так и не рассказала, почему и куда уходила, мне, во всяком случае. альф, скорее всего, уже знает правду, но со мной не поделится.
Пирог неожиданно оказался с вишней.
— Мы решили… — заявил Кай, отрезал кусок побольше, положил на тарелку и протянул Алии.
— …что так будет честно, — подхватил Май и налил шаманке яблочного сока из семилитрового бутыля.
— И недовольных не останется! — хором заключили они.
Алия благосклонно принимала знаки внимания ран-де-ранцев, улыбалась братьям, о чем-то тихо с ними говорила. Интересно, неужели столь странный союз может сложиться? Мне бы очень хотелось, чтобы Кай и Май осуществили свою мечту и вернулись на родную планету со спутницей. Признаться, поначалу я думала, что им больше подошла бы Эмма, но теперь видела, что ошибалась. Да и у самой Эммы с Рикардо, похоже, все хорошо. Она-то своей цели точно добилась: вырвалась из-под опеки отца и бывшего мужа, доказала всем — и прежде всего самой себе — что она, безусловно, личность, обладающая сильным характером. И Рикардо рядом с ней обрел новый смысл жизни. Получается, шоу оказалось не таким бестолковым, как мне представлялось какой-то час назад. Ведь если хоть кто-то благодаря ему стал хоть чуть-чуть счастливее, значит, все было не зря.
***
Как-то так получилось, что о новой встрече мы с Ральфом не договорились. Утром я слишком быстро уехала, сообразив, что им с Алией не до меня, а днем нам не удалось переброситься даже парой реплик. Так что я не знала, надо ли утром ехать на условленное место или нет. Правда, Ральф велел вести себе как обычно, но это могло означать «не подавай виду, будто знаешь, что нечто затевается».
Проснувшись затемно уже по привычке, я быстро приняла душ, выпила кофе и решила-таки съездить к реке, проверить, пришел ли Гринбург. Если нет, мало ли, быть может, они с Алией сейчас заняты какими-то важными шпионскими делами, то просто развернусь, уеду обратно и попытаюсь в кои-то веки выспаться. В последнее время мне это никак не удавалось.
Одевшись потеплее, я бесшумно спустилась по лестнице, уже не придерживаясь за перила — наловчилась ходить в темноте. Направилась к кару, взялась уже за дверцу и тут от стены дома отделилась черная тень. Произошло это настолько неожиданно, что не успела не то что испугаться — осознать, что случилось. Раздался короткий смешок.
— Надо же, Сай не соврал. Наша звезда действительно бегает по ночам на свидания к любителю тараканов. Ну, тем лучше, — произнес знакомый голос.
Тень сделала едва уловимое движение, что-то больно кольнуло меня в плечо, и звезды погасли, словно кто-то разом их выключил.