Лунные люди [= Люди с Луны] [The Moon Men]
Шрифт:
— Убей его, Юлиан, — сказала мать. — Убей убийцу своего отца.
Меня не нужно было просить об этом. Наконец я дождался момента, когда мог рассчитаться с этим человеком. Он плакал. Слезы текли по его щекам. Он даже пытался выскочить за дверь, но я успел поймать его. Мне доставляло наслаждение забавляться с ним, как кот забавляется с мышью.
Затем я позволил ему попытаться выскочить в окно, даже просунуть туда голову, но я снова схватил его, втащил в комнату, бросил на пол.
Наконец я повалил его и наступил ногой на грудь.
— Ты убийца моего друга Сэмюэля, предал моего отца: а сейчас ты напал
— Они сказали, что тебя сегодня арестуют, — пролепетал он. — Они солгали. Они сказали, что еще к полудню ты будешь в тюрьме. Черт бы их побрал, они обманули меня.
Так вот оно что! Мне повезло, что у меня отбились овцы. Это помогло мне отомстить за отца и защитить честь матери. Но ведь они еще придут. Я должен торопиться. Я взял голову Пита и начал поворачивать ее, пока у него не хрустнули позвонки. Таков был конец предателя Пита. После этого я пошел на речку и не прячась бросил тело в воду. Мне было плевать, что меня увидят. Меня арестуют и так. Им не нужен предлог. Но приготовил нож и спрятал его на себе. Но они не пришли. Они солгали Питу, как лгали всем и всегда.
Следующий день был базарным днем и днем уплаты налогов. Я пошел туда, взяв овец и для продажи и для уплаты. Сур проходил по рынку, собирая налог. И там где он шел, немедленно начинались и оживленные разговоры и перебранка.
Я не мог понять, в чем дело, но долго ждать мне не пришлось: он приблизился ко мне. Это был полуграмотный человек, не умеющий писать и считать, так что его записи всегда были неточными. Правда каждая его ошибка была в сторону увеличения.
Я всегда знал свой долг и всегда спорил с Суром, если тот хотел взять с меня лишнее.
В этом месяце я должен был одну овцу, но он запросил с меня три.
— С чего бы это? — спросил я.
— Ты был должен полторы овцы, а так как с тех пор налог удвоился, ты должен три овцы.
Теперь я понял, почему на рынке воцарился такой шум.
— Но как мы теперь будем жить, если ты забираешь все?
— Мне наплевать, будешь ты жить, или умрешь. Но пока жив, ты будешь платить налог.
— Я дам тебе три овцы потому, что они у меня сейчас есть. Но учти, в следующий базарный день я возьму в качестве подарка для тебя самый твердый сыр, какой только смогу найти.
Он промолчал, так как боялся меня, хотя стоял в окружении солдат. Однако лицо его стало невероятно злым. Когда он отошел от меня, я пошел к людям, обсуждавшим новый налог. Их было человек пятнадцать и все они были очень злы. Они спросили меня, что я думаю обо всем этом.
— Черт побери! — воскликнул я. Я думаю то же, что и всегда. Пока мы будем принимать это без ропота, они будут увеличивать налоги. А сейчас налог такой большой, что многим из нас его не выдержать.
— Они забрали у меня все, даже семена, — сказал один из них, — Теперь мне нечем сеять и моя семья умрет с голоду.
— Что же нам делать? — безнадежно спросил кто-то.
— Мы можем отказаться платить налоги, — ответил я.
Они посмотрели на меня так, как будто я предложил им покончить с собой.
— Но ведь со сборщиком ходят солдаты.
— Нас больше, чем их, — сказал я.
— Но не можем же мы сражаться против ружей голыми руками.
— Но ничего другого
Я видел, что многие боязливо оглядываются, не слышит ли нас кто-нибудь. Но многие слушали меня и одобрительно кивали.
— Если мы можем собрать достаточно людей, то нужно начинать! — крикнул кто-то.
— Стоит нам начать, как к нам многие присоединяться.
— А как начинать?
Начнем с Сура. Я убью его, Птава, Гофмейера. Затем мы захватим ближайшие дома Калькаров. Там мы сможем найти оружие. К тому времени, как солдаты узнают о нас, мы уже соберем большой отряд. Если мы разобьем местных солдат и займем их казармы, мы будем очень сильны. Потребуется больше месяца, чтобы доставить сюда большое количество солдат. Некоторые из солдат тоже перейдут на нашу сторону. И среди них есть недовольные. Так что если мы будем отважны, то все должно получиться
Они уже слушали с интересом и даже раздались крики: — Долой Калькаров! — Но я заставил их замолчать. — Чем неожиданнее нападение, тем больше шансов на успех, — сказал я. — Чем больше успеха будет у нас, тем больше людей присоединится к нам.
— Хорошо! — закричали люди. — Идем! Кто первый?
— Сур. Он в дальнем конце базара. Мы убьем его и насадим его голову на кол. Мы понесем эту голову с собой, чтобы она вытравила страх из сердец людей и вселяла ужас в сердца Калькаров. Головы всех убитых Калькаров мы будем насаживать на колья.
— Веди нас, Юлиан Девятый! — раздались крики. — Мы идем за тобой!
Но не успели мы пройти и половины пути, как на рынок въехал отряд Каш Гвард.
Мою армию нужно было видеть. Она испарилась, как туман под утренним солнцем. Я остался один посреди площади.
Командир Каш Гвард видимо обратил внимание на толпу и ее мгновенное исчезновение, потому что он поехал прямо ко мне. Я не хотел доставлять ему удовольствие тем, что покажу ему свой страх, поэтому я спокойно стоял на месте и ждал его. Голова моя была полна печальных мыслей, но я думал не о себе, а о том, какими стали американцы. Эти люди, которые только что разбежались, были в самом расцвете сил, но годы унижений превратили кровь их в их жилах в воду. Они поджали хвосты и разбежались при виде горстки плохо вооруженных недисциплинированных солдат. Ужас перед этими лунными чудовищами разложил их полностью.
Офицер остановился передо мной и тут я узнал его. Это был тот самый капитан, что мучил и умертвил бедного Сэмюэля.
— Что ты делаешь здесь? — прорычал он.
— Это мое дело. А ты лучше занимайся своим.
— Ты, свинья, стал слишком дерзким. Иди в свое стойло. Я не допущу, чтобы вы собирались в толпы.
Я стоял и смотрел на него: в сердце моем горело убийство. Капитан отстегнул от седла кнут из буйволовой кожи.
— Ты хочешь, чтобы я загнал тебя? — Ярость превратила его голос в крик. Он ударил меня — сильный удар тяжелым кнутом — ударил по лицу. Я успел схватить кнут и вырвать его у капитана, затем я схватил поводья и хотя лошадь старалась вырваться, я отхлестал капитана. Я успел нанести ударов десять, прежде чем он свалился с седла на землю.