Лунный путь в волчий час

Лазель

— Карл заподозрил, что, обдумав услышанное, оборотни обвинят его в создавшемся положении, не так ли? — проговорил Снейп.

— Именно. Он все же не дурак.

— Как мне все это не нравится, — вздохнул Поттер.

— Что именно? — кажется, оба мужчины спросили одновременно.

— Необходимость таких… мер. Я прекрасно понимаю, что иначе не получится, Карл просто так не уступит свое место. Но мне это не нравится. И я не знаю, смогу ли быть для стаи лучшим вожаком.

Северус обеспокоенно вгляделся в парня, и в груди похолодело.

Он уже видел такое выражение у Гарри. Как раз после битвы с Воландемортом, когда в войне была поставлена точка. Им поставлена. Взгляд человека, сделавшего то, что должно, но это нисколько не облегчало мук совести из-за того, что пришлось совершить.

Будь они в доме лишь вдвоем, Снейп нашел бы слова утешения, но при госте... Впрочем, оборотни весьма чутки к переменам настроения. Чуть склонив голову, словно выражая смирение, Саймон сказал:

— Насколько я успел тебя узнать, в тебе есть все задатки лидера, Гарри. И если хотя бы половина того, что говорят, правда, то ты станешь отличным вожаком. Кто знает, возможно, только тебе и под силу примирить магический мир с нашим существованием.

— Не слишком ли глобальные выводы после всего-то двух встреч? — усмехнулся Поттер.

— Мы — оборотни, и ощущаем друг друга иначе. И ты можешь рассчитывать на мою поддержку. И других тоже.

— Но не всех.

— Не всех, — согласился Саймон. — Некоторые из нас предпочтут не вмешиваться при любом исходе. Особенно те, кто не альфа. Кто-то слишком ценит свое положение в мире людей или магов, чтобы им рисковать. Да, есть и такие. Но остальные… Особенно те, у кого есть дети-оборотни… Им невыносим наш статус «вне закона».

Гарри кивнул и спросил у зельевара:

— Северус, правда, что в Хогвартс очень давно не поступали учиться маленькие оборотни?

— На моей памяти — со времен Люпина нет. Насколько мне известно, Грейбек считал, что его волчатам это не нужно.

— Зверь и стая в первую очередь, все остальное — потом, — подтвердил Саймон, словно процитировал что-то.

— И все с этим мирились? — удивился Поттер.

— Не все. Кто-то пытался уйти и жить одиночкой — такие старались переехать. Но зачастую те, что пытались жить вне стаи, возвращались.

— Их заставляли?

— Нет. Новички часто ведомы зверем, а волк тянется к себе подобным. Каким бы ни был вожак, но он заботится о стае, стая — это дом, сила, утешение. Здесь ты не отверженный, а один из семьи.

Снейп очень внимательно посмотрел на оборотня и проговорил скорее утвердительно, чем спрашивая:

— Ты тоже уходил…

— Да, давно. Протянул два года, потом вернулся. Конечно, среди нас есть волки-одиночки, но я, как выяснилось, не из таких. Как ни странно, но моя эскапада имела и некоторые плюсы, которые я осознал лишь потом. Грейбек, до этого считавший меня «перспективным», больше не доверял мне и не приближал к себе, таким образом, я избежал участия в войне.

Гарри помолчал, словно что-то обдумывая, а потом спросил у Саймона:

— А почему

ты сам не претендовал на место вожака после смерти Грейбека?

— Я хоть и альфа, но прекрасно знаю свой предел. Карл сильнее меня. Я лишь на пятом месте в стае. Сейчас вообще на шестом.

— Из-за меня?

— Да, — Саймон позволил себе теплую улыбку. — По тому, как я успел ощутить тебя — твой номер первый. И я пришел, чтобы помочь ощутить тебе эту силу, понять ее, использовать как оружие.

— Карл все это умеет? — уточнил Северус.

— Конечно. И обратит против Гарри.

— Как происходят драки между оборотнями? — спросил Поттер.

— В полнолуние, когда зверь особенно силен двое сходятся за право называться вожаком. Можно выбрать между тремя формами: человек, волк или вервольф. Последний это переходная форма от первого ко второму. Сразу скажу, ее редко используют. Трудно удержаться в этом половинчатом состоянии. К тому же, мне кажется, Карл будет настаивать на форме волка.

— Почему?

— Твоя магия, Гарри, — Саймон снова улыбнулся, словно увидел что-то чудесное. — Мы все почувствовали ее. Ты великий волшебник. Поэтому Карл и выберет то состояние, в котором ты наверняка не сможешь ее использовать. Иначе схватка изначально не имеет смысла — ты сметешь его.

— Поэтому мне нужно делать упор на способности оборотня?

— Именно.

— Но разве это можно изучить, находясь в человеческом теле?

— Такая возможность есть. Ты же, хоть и в человеческом теле, но не человек.

Раздумывая над чем-то, Гарри переглянулся с Северусом. Тот едва заметно кивнул. Убедившись в полном взаимопонимании, парень сказал:

— Спасибо за помощь, она и правда мне нужна. Честно говоря, не думал, что кто-то вообще ее предложит.

— Поверь, если бы другие знали, где ты живешь, то обратились бы тоже. Если хочешь, я могу им передать…

— Нет, ненужно, — поспешил прервать оборотня Гарри. Он пока был не готов к массовому паломничеству. — Но я принимаю твое предложение.

— Спасибо, что доверяешь мне.

— Для обратного нет причин.

На это Саймон лишь коротко кивнул. Обоим было понятно, что даже малейшая ложь тотчас стала бы очевидна. Такая милая особенность оборотней — чуять неправду.

— Да, я должен предупредить еще кое о чем.

— Я тебя слушаю, — Поттер вновь сделался серьезен.

— Велика вероятность, что Карл захочет лично нанести тебе визит.

— С какой целью? Досрочно решить нашу… проблему?

— Нет. Он все-таки имеет кое-какие понятия о чести. Но Карл не ожидал такого поворота, и, наверняка, захочет узнать тебя получше, прежде чем наступит полнолуние.

— Что ж, спасибо за то, что сказал. Надеюсь, тебе это ничем не угрожает?

— Карл все-таки не Грейбек, — усмехнулся Саймон.

Гарри мог бы сказать, что это не ответ на вопрос, но промолчал, а после недолгого молчания поинтересовался:

— Так когда мы можем начать… занятия?