Лунный синдром (сборник)
Шрифт:
— И что же, я вам поверил?
— Конечно! — заверил старик.
— А почему такая сумма огромная вам требуется?
— Ну, как же. Оболтуса этого, меня то есть молодого, надо ведь в Гарвард везти, на физико-математический факультет. Иначе не придумаю ничего. Плюс материал для машины дороговат будет, через семнадцать-то лет.
— Так вы бы ему сейчас объяснили, как делается машина времени. И Гарварда никакого не нужно. И затрат таких.
— Не могу. Мне помирать скоро.
— Как?
— А так. Я как тогда деньги-то получил, помню,
— Ну, а если всё же я вам не поверю, да и не дам денег?
— Не имеете права стоять на пути прогресса, и всего человечества лишать радости бытия! Говорю же — сущее сгинет! Вселенная!
— Но ведь ваша информация не подлежит проверке. Судите сами: машины времени у вас нет. То, что вы один и тот же человек, только генетическая экспертиза показать может. Выходит, верить вам можно только на слово?
— Стало быть, так.
— Я так не могу обеспечить вам суду. И потом: как вы её вернёте?
— Очень просто. Мы вам её в любой момент вернём. У нас же машина времени будет!
— А что, если…
— Ладно, вот вам последнее доказательство! — закряхтел рассерженно старик, — А ну-ка, скидывай портки! — крикнул он молодому.
Молодой подошёл к столу, развернулся к Штейну задом и резко стянул с себя штаны, предъявив главному специалисту белёсую задницу.
— Что вы себе позволяете! — возмутился Штейн.
— Да ты сюда смотри, — остановил его гнев старик, ткнув скрюченным пальцем в тёмное пятно на правой половинке ягодицы вихрастого, — Пятно родимое. Видишь?
— Ах, это. Вижу, и что?
— А то!
Старик встал со стула, и, также развернувшись к Альфреду Каземировичу, предъявил свой зад. В том же самом месте у старика имелось пятно. Но было с этим пятном что-то не так. Штейн, поправив очки, наклонился, чтобы лучше рассмотреть доказательство.
— Позвольте, — изумился он, — да ведь у вас родимое пятно размазалось! Вы его, вероятно, маркером нарисовали. Как же не стыдно вам?
Тут молодой, резко натянув штаны обратно, уничижительно посмотрел на старика и злобно произнёс:
— Ну, ты, старый, и дебил! Чего уселся-то на стул, развалюха? Пять минут постоять не мог. Такой план грандиозный запорол!
— Так ведь от старости пятно-то уж всё выцвело, — заныл жалобно старик, — он бы так не поверил. Было пятно. Было! Да всё с годами вышло.
— И эти мошенники! — всплеснул руками Штейн, — Да что ж за день такой сегодня? Я бы вам никак не поверил! Ну-ка, вон отсюда!
Парочка, кряхтя проклятья, ретировалась. Альфред Каземирович, оставшись один, нервно пил остывший кофе и с грустью смотрел в окно. Включился сигнал селектора, и голос Эллочки спросил:
— Альфред Каземирович, тут последний остался. Примете сегодня?
— Приму. Запускайте этого последнего. И больше на сегодня не записывайте никого. Одни мошенники ко мне ходят!
— Хорошо, Альфред Каземирович.
Спустя
— Вы изобретатель? — недоверчиво поинтересовался Штейн.
— Некоторым образом.
— И вам, конечно же, нужна ссуда?
— Вы крайне проницательный человек Альфред Каземирович.
— А что вы изобрели?
— Да, собственно, всё.
— Всё? Поясните.
— Всё вот это, — посетитель обвёл взглядом комнату.
— Когда же вы успели? — усмехнулся Штейн.
— Триста миллиардов лет назад. Примерно, конечно.
— Так может быть, вы?…
— Именно! Это я.
— Господь Бог?
— В самую точку! — улыбнулся изобретатель ровными белыми зубами.
— Тогда позвольте спросить, зачем вам, господу Богу, деньги?
— А вы разве не понимаете?
— Нет. Раз вы Бог, то пожалуй, можете сотворить их сами.
— Совершенно не могу.
— Значит, вы жулик, как и прочие! — победоносно резюмировал Штейн.
— Почему же сразу жулик? Я не имею к деньгам никакого отношения. Деньги, и это должно быть вам известно, от лукавого. Ведь он давно уже взял мир в свои руки, пока я был занят другой вселенной. Вот решил навестить своих первенцев, а тут такое. И всюду деньги, деньги… Мне-то собственно всего недельку побыть здесь, посмотреть, что да как. Но я пришёл к заключению, что без денег мне в этом мире будет затруднительно. Красть я, сами понимаете, не могу, заработать быстро и много не получиться. Выиграть в лотерею — тоже. Азартные игры, опять же, не моя сфера. Остаётся одно: к вам!
— Интересная позиция. И сколько вам нужно?
— Я думаю, мне на неделю хватило бы тысяч пятьсот — пятьсот пятьдесят. В долларах, разумеется. Но, вы понимаете, что это весьма скромная сумма, для путешественника. А ведь мне нужно посмотреть всё! Везде побывать…
— Да, но мы выделяем деньги не на путешествия, а на конкретные проекты.
— Понимаю. Готов предложить любой проект.
— Любой?
— Практически. Всё, что в моих силах.
— Проект должен приносить прибыль, — напомнил Альфред.
— Думаю, и такое возможно. Только… вы должны понимать. Мне самому заниматься им будет некогда.
— Кто же тогда?
— Я возлагаю это на вас.
— Но я вам не верю.
— А вот это очень плохо, — огорчился посетитель.
— Вы должны доказать мне, что действительно являетесь Богом! Сотворите, к примеру, чудо.
— Альфред Каземирович, вы говорите вещи взаимоисключающие.
— Почему?
— Потому что я могу сотворить чудо только для того, кто в меня верит.
— Вот как? Ну, что-нибудь совсем простое… Ну, например, превратите воду в вино!