Львиная игра [Центр вселенной]
Шрифт:
Колки Минг приподняла указательным пальцем подбородок Тилзи и провела перепачканной кровью рукой по ее лицу.
Они прошли к мерцающей нише портала. В правой руке Колки Минг покачивался главный трофей – голова Стилтик. Алаттанка несла ее за волосы и за победительницами тянулся кровавый след.
Стоило им приблизиться к порталу, как контур его засветился ярче и ниша открылась, пропуская их в зал триумфа.
Толпы илэйгарцев давно уже ждали исхода битвы. Они все разом подались вперед, открыв в изумлении пасти – никто не ожидал увидеть пленниц живыми. Пронесшийся по толпе
Широкие лица Львиного народа повернулись к ним и смотрели, не издавая ни звука. Колки Минг, размахнувшись, с силой бросила толпе голову поверженной правительницы. Голова катилась по полу, оставляя огромные пятна крови, волосы спутались. Илэйгарцы молча расступались. И вдруг они заговорили все разом, голоса слились в один сплошной рев.
– Вот так! – сказала Колки Минг.
Они были уже в переходе, стена отрезала от них ревущую толпу, рычание, выкрики.
– Теперь бежим!
Ни одна из секций, через которые они бежали, не показалась Тилзи знакомой, но Колки Минг уверенно двигалась вперед. Тилзи вдруг поняла, что они снова на закрытой территории; порталы здесь замаскированы. Не стало дыхания, в глазах потемнело. Алаттанка набрала скорость, которая казалась Тилзи просто не под силу.
В одном из отсеков оказался экран. Здесь Колки Минг остановилась:
– Восстанови дыхание, еще немного, и мы у цели, совсем немного – кровь Стилтик на нас не успеет высохнуть.
Пока она говорила это, на экране появился зал триумфа. Великанов в нем прибавилось, и новые илэйгарцы продолжали прибывать. Все что-то обсуждали.
– Теперь они спорят! – пояснила Колки Минг. – Что соответствует их законам? К какому бы решению они ни пришли, наша смерть неминуема. По их законам мы должны умереть. Но им нужно выбрать, как расправиться с нами с честью для себя и для нас. Только потом они хватятся нас.
Она снова занялась видеоустройством. Тилзи еще минуту наблюдала за экраном, ее дыхание становилось ровнее. Колки Минг отошла в другой угол отсека, открыла стенной шкаф, достала пистолет и две плоские пластинки из пластика и металла, положила их на стол, вернулась к экрану, перебрала ряд кнопок.
– Центр контроля, – пояснила она. – Наша цель теперь! Центр занимал довольно просторную секцию, у одной из стен – многочисленные устройства. На стене справа – огромный черный квадрат – его темнота, казалось, затягивает в свои глубины.
– Вход вингаррана, – сказала Колки Минг.
В центре контроля два саттарама наблюдали за работой рабов-техников. Саттарамы вооружены. Среди дюжины техников узнавались представители трех рас, две из которых походили на людей. У них было что-то общее и с родственниками Куз. Другие напоминали шарообразных жуков с желтой чешуей и множеством гибких конечностей.
– Те двое должны умереть, – сказала Колки Минг, показывая на саттарамов. – Это слуги
Она выключила экран, собрала пластинки со стола.
– А теперь пошли.
Больше бежать не пришлось, хотя алаттанка шагала очень быстро. Миновав пять секций, она остановилась перед глухой стеной:
– Здесь есть вход, но он ненадежен. Эта секция примыкает к центру, поэтому ее часто и основательно проверяют. Сейчас я закрою этот участок!
Она провела рукой по стене, осторожно приложила пластинку к одному из ее выступов, прикрепила к пластинке какие-то проводки, закрыла пластинку пластиковой крышкой.
– Иди за мной, – приказала она Тилзи. – И старайся не шуметь! Последние решающие футы.
Они ступили в кромешную темноту, спустились по лестнице. Внизу Колки Минг остановилась, повернула голову вправо. Тилзи тоже.
Отдаленные голоса, но это не илэйгарцы. Через несколько секунд голоса исчезли. Колки Минг осторожно двинулась дальше.
Вторая пластинка оказалась на появившейся стене. Колки Минг, присоединив устройство, отступила еще на шаг назад и повернулась к Тилзи:
– Когда я нажму кнопку, сработает сигнализация, здесь, в этой секции и в самом центре контроля. Будь начеку!
Ее левая рука потянулась к пластинке. Звук сирены разорвал темноту, и Колки Минг скользнула в открывшуюся нишу портала. Тилзи поспешила следом.
Охранники-саттарамы не успели опомниться. Колки Минг появилась неожиданно за их спинами, выстрелила два раза. В руках илэйгарцев были пистолеты, но они умерли, даже не увидев напавшую. Она бросилась к техникам, выкрикивая команды по-илэйгарски в интервалах между прерывистыми гудками сирены. Техники не сопротивлялись, через секунду они все одновременно бросились к выходу в дальнем конце центра, образовав пробку в суматохе, но в конце концов последний из них выскочил из отсека.
Колки Минг была уже у панели управления, руки с молниеносной скоростью переключают длинные ряды кнопок. Сирена смолкла, захлебнувшись.
В наступившей неожиданно тишине она повернула голову к Тилзи:
– Все! Каждая секция кругола блокирована. Ни один портал не откроется, все они под моим контролем. Илэйгарцы остались там, где их застал сигнал тревоги.
Она как-то грустно улыбнулась:
– Как они взбесятся! Теперь я займусь вингарраном, открою его и мои люди прибудут сюда, пройдут по секциям и соберут пленников. Затем их и их слуг отправят отсюда нашим транспортом.
Она перешла к другому закрытому пульту управления, отомкнула его и изучала систему некоторое время. Рука алаттанки потянулась к регуляторам, остановилась в нерешительности. Колки Минг нахмурилась, рука двигалась неуверенно. Алаттанка фыркнула, оцепенела. Схватилась было за рукоятку пистолета у пояса, но остановилась, повернулась в недоумении к Тилзи. Тилзи почувствовала, как мозг ее спутницы застыл в изумлении от происшедшего, начал судорожно искать способ освободиться от зажавших его в тиски посторонних импульсов, но он уже осознал, что выхода нет.