Любимцы великой звезды
Шрифт:
Мокрая, съежившаяся и жалкая, ползла Ана обратно к пещере, мечтая только о том, чтобы не повстречаться с сытой, насмешливой Вельзи.
И вдруг прямо перед нею с неба свалилось что-то непонятное. Она замерла.
Странный клубок некоторое время не подавал признаков жизни. Наконец он шевельнулся и, слабо мерцая, стал увеличиваться в размерах.
В сознании Аны блеснула надежда - пища! Не важно, что это и откуда свалилось. Важно поскорее прикончить ее, прильнуть страждущими присосками к горячей, полной живительной влаги плоти. Что неведомое существо отнюдь не обладало горячей плотью, Ана и не заметила. Она старательно сосредоточилась и послала волну инфразвука.
Незнакомая добыча вздрогнула как от удара, засветилась и вдруг ответила таким сильным электрическим разрядом, что Ану подбросило. Перепугавшись, она в панике пустилась наутек.
Убедившись, что враг далеко, "добыча" послала тихий зов:
– Роуд... Роуд, где ты?
– Я здесь, Ола, - получила она ответ из-за ближайшего холма.
Показался Роуд, с трудом передвигавшийся по незнакомой местности.
– Мне так тяжело, будто меня придавила целая скала, - пожаловался он.
– И мне тоже, - ответила Ола.
– Я попыталась взлететь, но не смогла, что это может значить?
– Это значит, что Вторая притягивает все, что на нее попадает, гораздо сильнее, чем Первая, потому что она намного больше и тяжелее нашей планеты.
– А почему не видно Великой Звезды? Почему здесь такой убийственный сумрак?!
– Разве ты утратила свою генетическую память? Густая атмосфера и мощная гравитация Второй придавливают нас к поверхности планеты. Поэтому здесь сумрачно и так тяжело передвигаться.
– Значит, нам долго не продержаться, - встревожилась Ола.
– Без живительных лучей Великой мы погибнем.
– Я ведь предупреждал тебя еще дома, что твоя затея обрекает нас на...
– Не надо, Роуд. Я очень благодарна, что ты согласился лететь со мной, и я не пожалею о свершившемся, даже если мне...
– нам!
– суждено здесь погибнуть. Я исполнила свой долг.
Завороженный потоком мыслей сомоотверженной, бесстрашной Олы, Роуд ненароком коснулся овальной пластины, торчащей из бесформенной кочки. Створки пластины с треском распахнулись, выбросив в воздух столб зловонной пыли.
Ола и Роуд вспыхнули зеленым светом и съежились от отвращения. Они отползли подальше от воинственной кочки и только сейчас заметили, что находятся на берегу.
– Ола! Здесь озеро! Не искупаться ли нам?
– Мне не нравится это озеро, - возразила Ола.
– Оно совсем не похоже на наши: зеленое, непрозрачное и какое-то зловещее. К тому же нам надо беречь энергию. Забудь о купаниях.
– Из-за сумрака здесь все кажется зловещим. Я исполнил твою просьбу, Ола. Мы осуществили этот безумный перелет. Я доказал тебе свою любовь. Так давай, пока не поздно, вернемся обратно.
– Я позвала тебя с собой не для того, чтобы получить доказательства твоей любви. Мне было вполне достаточно любви Пейга. Я подвергла себя и тебя смертельной опасности ради того, чтобы узнать судьбу моих родителей.
– У кого же ты ее собираешься узнавать?
– удивился Роуд.
– Я еще не знаю, но не покину планету, пока во всем не разберусь.
Совет на вершине скалы закончился, и Грозные фиолетовой лавиной заструились вниз. Каждый спешил к своей пещере в надежде, что его подруга удачно поохотилась и будет чем поживиться, поскольку время для собственной охоты было упущено.
На небольшое скалистое плато выходило множество пещер. В каждой из них обитала одна семья.
Когда члены Совета вернулись домой, они застали своих подруг сгрудившимися на площадке и неестественно возбужденными.
– Что-нибудь случилось?
– забеспокоились прибывшие.
Мысленные импульсы полетели со всех сторон, они скрещивались, разбивались, путались. Получалась полная неразбериха.
– Прекратите!
– послал мощный импульс Дьяв.
– Так ничего невозможно понять. Пусть объяснит кто-нибудь один.
Все затихли. Первая вступила в контакт Вельзи:
– Спрашивать надо у Аны. Она видела, ей и объяснять.
Внимание всех сосредоточилось на Ане.
– Там, у зеленой воды, где мы обычно охотимся, - начала Ана, - на меня прямо с неба напало неведомое существо...
– Прямо с неба?
– недоверчиво переспросил Дьяв.
– Но в нашем небе никто не живет.
– Оно упало с неба, - настаивала Ана.
– Пусть так. И что ты с ним сделала? Надеюсь, расправилась, как подобает Грозным?
– К сожалению, нет, - виновато ответила Ана, - я ударила его волной, от которой замертво свалился бы даже водяной гигант... Но существо обрушило на меня электрический разряд.
– Дальше! Дальше!
– торопил свою подругу раздосадованный Сат.
– От удара меня всю передернуло, как от планетотрясения. Я еле спаслась. Первый раз встречаю такое...
– Я не верю ей, - презрительно вмешалась Вельзи.
– Почему?
– оскорбился за подругу Сат и на всякий случай наподдал дерзкую соседку волной.
Вельзи вспучилась и сердито отползла в сторону.
Возмущенный Вул, окутавшись черным дымом, ринулся на обидчика своей подруги с яростью, подмял его под себя, впившись в него страшными присосками.
– Что ты делаешь?!
– взвыл Сат.
– Отпусти немедленно!
Грозные с жадным любопытством наблюдали за происходящим.
– Если ты сейчас же не прекратишь, - обрушился на Вула приказ разгневанного Дьява, - Вельзи будет отнята у тебя и передана Одинокому!
Вул отвалился от Сата и свернулся злобно пульсирующим клубком.
Сат тем временем поспешно принялся вырабатывать новые защитные клетки, чтобы восстановить израненную поверхность тела.
– Вместо того чтобы ссориться, следовало бы посмотреть на загадочное существо, - предложил Одинокий по имени Яд, который жил на том же плато, но без подруги, отчего был особенно злым и угрюмым.
– Яд прав. Мы только зря теряем время, - поддержал его Дьяв и первый устремился вниз по тропе, ведущей к зеленой воде.