Любитель историй
Шрифт:
сильнее его призрачных потуг. Если мы убежим, мы –
проиграем! Понимаешь, Рик. Проиграем! И нам всю жизнь
придется скрываться. И он все равно нас догонит: во снах, в
кошмарных видениях. Он будет наступать нам на пятки, и
радоваться нашей беспомощности. А я этого не хочу. Мы
сильнее его! Мы сможем победить! Выгнать его из нашей
памяти…
Рик хотел произнести: да, я тоже не хочу сдаваться, - но в
этот миг тишину нарушил предательский скрип
В ужасе повернув голову, Клер беспомощно уставилась на
щель, в которой виднелся отцовский кабинет.
– Рик… Это ты сделал? Зачем ты взял ключ? А как же наш
уговор…
Теперь пришло время удивляться брату.
– Я ничего не брал. Дверь была открыта, - беспомощно
ответил он. Перед глазами застыл образ черного кота,
скребущегося о стену и осторожно проскальзывающего в
кабинет Джейсона-старшего.
Но сестра не хотела ничего слушать.
– Я разрешила тебе пользоваться отцовской библиотекой.
Но только не кабинетом. Ты обещал! Слышишь, обещал
гаденышь! Если ты еще раз ослушаешься, если нарушишь
правило! – внезапно она остановилась и, закрыв лицо
руками, беспомощно повалилась в кресло.
Клер не на шутку разозлилась. То чего так долго
добивался ее отец – свершилось! Она поддалась эмоциям,
потеряла контроль - и как итог – с легкостью примерила на
себя маску грозного родителя. А может быть стала его
точной копией?
– Это все мистер Тит, - почти шепотом произнес Рик. Еще
он хотел добавить, что кот просто надавил на дверь, и та
распахнулась сама, но промолчал.
Подлокотник был пуст. Черный возмутитель спокойствия
и верный слуга своего покойного хозяина, нашкодив, ловко
скрылся в неизвестном направлении.
Бегло осмотрев гостиную, Рик понял – кота ему не найти.
– Прости меня, - нарушив тишину, осипшим голосом
сказала сестра.
Юноша замер, заметив красные от слез глаза Клер. Его
старшая сестра, опора и вечный покровитель, раньше
никогда не плакала или по крайне мере, не показывала
своей слабости. Не медля ни минуты, он кинулся ей на шею.
Единственный близкий человек. Тот, кто разделил с ним
издевательства отца, кто поддерживал его всегда и во всем
стал заложником собственных страхов. И Рик, впервые в
жизни, отплатил ей той же монетой. Обычное объятие.
Иллюзия надежды и любви.
Клер хватило часа, чтобы прийти в себя и избавиться от
внезапно возникших фобий. Она никогда не была похожа на
отца и никогда не уподобится его жестоким методам.
Книга, карающим мечом лежала посередине маленького
резного стола. Ни Клер, ни Рик так и не решились коснуться
ее кожаной обложки.
– Эта вещь - скверная память, которая не может оставаться
в нашем доме. Ее надо вымести как ненужный мусор, хлам.
И больше никогда не вспоминать: ни о мистере Сквидли, ни
о дневнике отца. В противном случае… - измученное
сознание девушки родило призрачный образ родителя. Он
стоял в углу и с укоризной взирал на своих непокорных
отпрысков. Клер замолчала, не став продолжать.
– Что же мне делать? – Рик ждал от сестры совета.
– Не знаю, - пожала плечами Клер. – Думай сам. Только
учти: больше я не хочу видеть эту книгу у нас в доме.
Поднявшись, она подхватила со стола подсвечник и
удалилась к себе в комнату.
Твердость в разговоре с братом была вынужденной
защитой. Она больше не желала возлагать груз
ответственности только на свои плечи. Когда-нибудь нужно
взрослеть. И это самое когда-нибудь наступило именно
сейчас. Как бы он не противился – Рик должен принять
самостоятельное решение. И пускай для нее он навсегда
останется младшим братом, нуждающимся в постоянной
защите, она не отречется от своих слов.
Поднявшись на второй этаж, Клер остановилась. Впереди
скрывшись за пеленой непроглядного мрака, виднелось
крохотное окошко, из которого на девушку с упреком
взирала огромная кипельно-белая луна. Дрожащий свет
свечи не помогал, а только мешал, опутывая тьму ярким
коконом.
Задув пламя, Клер погрузилась в пустоту ночи. Глаза сразу
привыкли к темноте, и она с легкостью разглядела в
дальней части стены невысокий мужской силуэт.
Внутренний страх, заставив сердце биться сильнее,
подступил к горлу. Девушка хотела вскрикнуть, но вовремя
сдержалась. Кем бы ни был этот призрак, она не допустит,
чтобы слабость второй раз за день взяла над ней верх.
За окном запел ветер, и луна медленно скрылась за
лоскутами рваных облаков. Коридор исчез в омуте
непроглядного мрака. Тень, неподвижно стоявшая в углу,
увеличилась в размере и слилась с пустотой.
– Мы забыли о тебе. И никогда не вспоминали! – найдя в
себе силы, выкрикнула, словно сплюнула Клер.
Тень не ответила.
Легкий сквозняк, ворвавшись в узкий коридор, коснулся
ее кожи и, поцеловав в щеку, исчез без следа.
Дрожь пробежала по телу. Закрыв глаза, девушка едва
сдержала слезы. Он издевался над ней. Насмехался над ее