Любовь к драконам обязательна
Шрифт:
– У нас дело в конторе было о пропавшем пиджаке за тысячу шиллингов, так вот от него… яйцо осталось. Там все так закрутилось … Да и Франки, я вижу, проникся.
– Пингвин недоделанный, - фыркнула Летиция, очевидно, отчаявшись что-то понять в объяснениях падчерицы.
– Налог платить будешь сама.
– Может, мы его продадим, когда вылупится? – пожала я плечами.
Тут появились приодетые для выхода сестры, о чем-то яростно спорящие. Сегодня у Ароны планировалось очередное свидание с претендентом в мужья, лично одобренным матушкой, и Эзра страшно злилась. Удивительно,
– Тесса, свидание в шесть, – объявила Арона.
– Не смей красить губы.
– Угу. – Мысленно я ругнулась. Ужасно хотелось дочитать «Гадкого утенка», но меня ожидал поход в парк с сестрой.
С момента взросления в нашей семье я исполняла роль заумной дурнушки, сопровождавшей сестер в качестве дуэньи. Домашние искренне полагали, будто на меня позарится только отчаянный оптимист или истинный слепец. В мою личную жизнь не вмешивались, лишь бы не спугнуть простака, решившего за мной приударить, но Арону с Эзрой держали в ежовых рукавицах. Я устала доказывать Летиции, что в выходной день в парке невозможно отыскать свободного куста, а на театральной галерке все равно обтискают, даже если обтисканной совсем не хочется оказаться. Мачеха не внимала здравым рассуждениям, и мне из раза в раз приходилось маячить рядом с сестрами, точно призраку умершей бабушки. К слову, говорят, я на нее была очень похожа.
Едва мы расселись за столом, переселив шляпу с котом в угол, как в дверь постучали решительно и категорично.
– Почтальон, - предположила Эзра.
– Коммивояжер, - заспорила Арона.
– Вчера один по улице ходил, мыльный щелок в баночках продавал.
Гость снова заколотил молоточком. Никто из домашних не подумал оторваться от завтрака. Так что пришлось встать мне. Широко открыв дверь, я нос к носу столкнулась с Элроем, снова возникшим на нашей террасе. Больше всего меня поразило даже не само появление шефа воскресным утром, а то, что он был одет не в костюм, а в обычные штаны и кожаную куртку.
– Доброе утро, Тереза, – улыбнулся Элрой.
– Вы приехали за пиджаком? – не желая пускать шефа в дом, уточнила я.
– Нет.
– За драконьим яйцом? – наверное, радости в голосе стоило поубавить, но мысль избавиться от драконьего исчадия до его рождения и спасти кота от позора грела душу.
– Я приехал за вами.
– Элрой едва сдерживал улыбку. – У нас сегодня срочное дело.
Я почувствовала, как у меня начало дергаться нижнее веко. Дракону не хватило захватывающего вечера? Он ещё и воскресный день решил разнообразить?
– Вам придется оплатить сверхурочные, – объявила я, полагая, что только деньги смогут избавить меня от нервного тика глаза.
– Договорились.
Не помогло.
– Проходите, – со вздохом предложила я.
– Лучше в карете подожду, - тут же отказался он приветствовать моих родственников. Вероятно, припомнил искренние признания, что семейство Амэт помешано на матримониальных планах. На месте родителей, я бы сама слегка обезумела, если в моем доме жили три
Когда я проходила мимо кухни, заменявшей нам и столовую, то Летиция прикрикнула:
– Кто приходил?
– Из конторы, - уклончиво отозвалась я.
– За мной прислали.
Когда, переодевшись в конторское скромное платье, я спустилась обратно в холл, то обнаружила, что все мое семейство, прячась за занавесками, разглядывает экипаж Элроя.
– Цветочек, а за всеми служащими присылают дорогие кареты?
– Только за очень ценными кадрами, – буркнула я.
Откровенно говоря, сама задавалась подобным вопросом. В конторе служило больше сотни человек, почему честь работать личным стажером хозяина «Драконов» досталась именно мне? За какие грехи? Сидела, никого не трогала, посетителей, случайно заглянувших в кабинет, к счетоводам посылала…
– Свидание в шесть! – прикрикнула Арона.
– Если успею, - отозвалась я и, пока сестра не пришла в волнение, быстренько улизнула из дома.
Кучер мне помог забраться в экипаж и захлопнул дверцу. Я уселась, расправила на коленях юбку и вежливо спросила:
– Какие планы, господин ди Элрой?
– У нас важная встреча, - объявил он, – и мы уже опаздываем.
Проклятье, а глаз только-только ведь перестал дергаться…
Дорога заняла не больше получаса. Карета остановилась перед особнячком, одним из тех, что делили на квартиры, выделяя каждому жильцу по несколько комнат.
– Держите.
– Элрой протянул мне черную карточку из бархатистой бумаги. На прямоугольнике было выдавлено золотом «Маг высшей категории Астреус». – Вам на третий этаж.
– А вы?
– напряглась я.
– А у меня другие дела, - едва заметно улыбнулся он. Что за человек? Если открывал рот, то только, что бы поиздеваться.
– Но что мне там делать? Документы забрать? Под диктовку написать?
– Вам все объяснят. Не переживайте.
– Если подумать, то сейчас я действительно начинаю переживать, - проворчала я и, схватившись за руку кучера, выбралась из кареты.
– Удачи! – пожелал мне Элрой в спину.
В холле особнячка я показалась карточку привратнику, и мне подробно объяснили, где именно находилась приемная мага. Впрочем, пропустить черную именную табличку рядом с дверью было просто невозможно. Большие, четкие буквы прочитал бы слепой. Я постучала, и дверь в темное помещение открылась с протяжным, пугающим скрипом. Осторожно заглянув внутрь, я наткнулась на собственное призрачное отражение в огромном зеркале.
– Здравствуйте! – прикрикнула.
– Я от господина ди Элроя!
– Тереза?
– раздался мужской голос за спиной. От испуга я подскочила, резко оглянулась. На лестничной клетке стоял высокий мужчина в самой обычной одежде, никаких тебе характерных плащей, колпаков и прочей атрибутики, какой отчаянно грешили маги, чтобы привлечь клиентов. Зато глаза, желтые и точно застылые, с вертикальным зрачком, не оставляли сомнений, что передо мной стоял не человек. Вернее, не совсем человек.
– Господин чародей? – уточнила я очевидную вещь.
– Можно без официоза, – поморщился он.