Любовь кончается в полночь
Шрифт:
Ирина замолчала. Она к этому времени допила чай и теперь вертела в руках пустую чашку, похоже, сама не замечая того.
– Наверное, встреча с Родионом была для вас спасательным кругом? – предположила я.
– Да нет, я к тому времени уже оправилась. Работа в гимназии меня спасла, я ушла в нее с головой. Проработав первый год, я услышала, что дети за глаза называют меня Чебурашкой, – Ирина усмехнулась, – и решила сделать пластическую операцию. Узнала, сколько это стоит, накопила денег, и родители немного подкинули, и пошла я под нож… Если бы не Родион, не знаю, как бы я вынесла такое. Да, мне очень повезло с ним. Когда я начала с ним встречаться, так обрадовалась! Думала: ну вот, наконец оно, счастье! Добрый, заботливый, богатый… Что еще нужно женщине? У него и квартира, и машина к тому времени уже были. Встречались мы так, встречались, а потом Родион говорит: «Завтра я тебя с друзьями познакомлю». Я спрашиваю: зачем? Он говорит: «Затем, что хочу, чтобы моя невеста знала, какие у меня друзья. Вот такие парни!» Так я и
– А как же вы все-таки решились?
– Да я бы, наверное, простила ему моего нерожденного ребенка, фактически убитого его руками. Он, конечно, подлец и сволочь редкая, но ведь я смирилась, приняв предложение Инессы. Но, живя с Родионом, я все время удивлялась – почему у меня нет детей? На третий год нашей совместной жизни я пошла к врачу. Тетка мне попалась старая, опытная. Она сказала, что сделанный когда-то аборт спровоцировал у меня развитие воспалительного процесса. О таком я даже и не догадывалась, ведь к гинекологам я после того случая долго не могла ходить… Так вот, воспаление привело к спайкам в трубах, так что вероятность забеременеть для меня теперь ничтожно малая. Необходима операция. Но и она не дает стопроцентной гарантии, что я когда-нибудь стану матерью. Я, услышав такое, чуть с ума не сошла! Это, значит, Чайников, сволочь, не только моего тогдашнего малыша убил, но и всех моих будущих детей, которым теперь не суждено будет родиться! А я хотела иметь как минимум двоих, мальчика и девочку. Я очень детей люблю! Я у родителей одна, и в детстве мне так хотелось сестренку или братишку! Я страшно завидовала подругам, у которых были братья или сестры. Я еще тогда, в детстве, мечтала о большой семье. Представляла, что у меня их будет двое или трое. И вот теперь… бездетная, бесплодная…
Ирина расплакалась уже в голос. Я ничего не сказала ей: пусть выплачется, ей станет легче. Так и произошло. Через несколько минут она умылась в ванной комнате и вернулась в кухню, еще всхлипывая, но уже было видно, что она немного успокоилась. Она снова села к столу и продолжила:
– Тогда-то у меня и созрела мысль Чайникову отомстить. Не за себя: за своих нерожденных детей! Если бы он мне руку, например, отрезал, я бы, наверное, его простила. Но дети – это другое. Вот я состарюсь и умру, и кто останется после меня? Никого! И еще неизвестно, кто будет ухаживать за мной в старости. У нас была дальняя родственница, не здесь, в другом городе. Мне мама про нее рассказывала. Так вот, она всю жизнь жила только для себя. Четыре раза только официально замуж выходила, не считая гражданских браков, детей не рожала, все говорила, что хочет пожить для себя, хочет быть свободной… Ну и чем дело кончилось? Лежала она в старости одна-одинешенька, ни мужей бывших рядом, ни детей с внуками. Что называется, кружку воды некому подать! Писала моей маме, жаловалась на судьбу – как, мол, та жестоко с ней обошлась. А сама-то? После нескольких абортов она уж и хотела, да не могла родить. Все говорила: «Вот бы мне сейчас хоть одного из тех детей, которых я убила…» Я эту историю с детства слышала и всегда хотела, чтобы у меня все было по-другому. Только, оказывается, не всегда все зависит от тебя…
О чем это я хотела сказать? А, да… Я Чайникову не могла никак всего этого простить, вот и решила, что когда-нибудь он все равно должен за свою подлость ответить. Чтобы те деньги, которые он от Инессы взял, ему боком вышли. Я терпеливо ждала… А в этот раз, накануне его дня рождения, мы с родителями в лес ездили. Родиона попросили срочную операцию сделать, внеплановую, кто-то там на машине разбился, лицо порезал стеклом. Родион поехал в свою клинику… Так вот, мы с родителями по лесу ходим, грибов полно было, за два дня до этого дождь прошел. Я собрала большую корзину. А когда мы с мамой на поляне сели отдохнуть, она увидела мои грибы и давай ругаться: «Ты чего насобирала?! Столько поганок! Да от пары таких грибов ноги протянешь. Давай я их переберу». Перебрала она мои грибы, плохие в сторонку отбросила, хорошие обратно в корзину сложила. И тут меня словно огнем обожгло: вот оно! Чайников, этот грибник чертов, наверняка тоже грибов в лесу нарвет! Подсунуть бы ему вместо хороших эти поганки… И я собрала отложенные мамой грибы, положила их отдельно, в целлофановый пакет. Дома пожарила их с луком и морковью, как сам Чайников обычно делал – мне Родион рассказывал. Сковороду сразу отмыла, грибы в банку сложила, спрятала ее и стала ждать. На другой день для мужа кефир и сметану купила, сказала, чтобы он взял их с собой, а сама все в холодильник убрала. А он такой: если перед его глазами какой-то вещи нету, то он ее и не возьмет, забудет. Так и вышло. Он про кефир забыл, когда его друзья пришли. Они уехали, а я переждала немного, собралась и поехала на дачу сама, на автобусе, прихватив эту баночку. Когда я явилась туда, они уже выпили, чуть захмелели. Я на веранде салат режу и жду удобного момента. И вот все ушли с веранды, я одна осталась. Смотрю, сковорода стоит, с грибами. Значит, они уже перекусили. Я из сковороды отложила часть грибов на тарелку. А поганки свои из баночки выложила в сковороду, на освободившееся место. Потом хорошие грибы из тарелки закупорила в свою банку. Тарелку вымыла, на место убрала, а банку с грибами – к себе в сумку сунула. Потом я ее выбросила на свалке, по дороге на автобусную остановку, где вы ее и нашли.
– Нашла ее не я, а местный бомж, который ими поужинал вместе со своей дамой сердца. Кстати, он похвалил грибы, говорит, вкусно было.
– А у вас как она оказалась?
– Он мне продал вашу банку за пятьдесят рублей, уже пустую… Ирина, неужели вы не понимали, что пытаетесь отравить, по меньшей мере, двоих? А может, и больше… И те, другие, которые могли отравиться, они-то вам не сделали ничего плохого!
– Нет, что вы! Кого это – двоих? Мой муж никогда не ест грибов, я это точно знаю. Роман ест исключительно соленые, и это мне тоже очень хорошо известно. Остается только Иван. Но он грибов уже поел, я видела, в сковороде две вилки лежали. Я поняла, что это Чайников и Иван закусывали. А ребята уже готовили шашлык. Ну, скажите, кто будет есть грибы, когда шашлык на подходе?! Только этот грибник-гинеколог. Нет, я все точно рассчитала. Я видела, что мяса у них много, значит, мужики будут рубать шашлык, а грибы останутся хозяину. Так ведь все и вышло…
– Ирина, примерно какое количество грибов было в сковороде, когда вы туда свои поганки положили?
– Ну… примерно столько. – Ирина показала пальцами высоту грибного слоя. – А что?
– Странно. Тогда – новая загадка… – пробормотала я.
– Что? Какая загадка, Татьяна, вы о чем?
– Подождите, Ирина, дайте мне подумать… И налейте мне, пожалуйста, чаю.
Ирина поставила чайник на огонь, а я сидела и размышляла. Что же это получается? Патологоанатом сказал, что грибов в желудке Виктора не обнаружили. То есть они с Иваном ели грибы в двенадцать, и все. Ели… А потом они ели шашлык, а грибы… сколько, Ирина показала, их было в сковороде? Но ведь столько же мы с Родионом и увидели! Так что же получается, Чайников больше их не ел, грибы эти чертовы?!
– Ирина, не знаю, обрадую я вас или огорчу, но, похоже, Чайников отравился не вашими поганками, – объявила я.
Она застыла с заварочным чайником в руках.
– Как?!
– Да вот так! Когда мы с Родионом осматривали дачу, то именно такое количество грибов и обнаружили в сковороде, как вы показали. То есть получается, что Чайников ел грибы только утром, еще до того, как вы успели их подменить! Это раз. А во-вторых, патологоанатом утверждает, что в желудке покойного грибов не было. Он посчитал, что они успели перевариться и уйти в кишечник. Но я думаю, они в его желудок и не попадали! Так что поздравляю вас: вы – несостоявшийся убийца.
Ирина растерянно смотрела на меня. Она, наверное, не поверила своим ушам. Похлопала пушистыми ресницами и вдруг расплакалась.
– Ну, вот и хорошо… Ну, и слава богу…
Она забыла налить мне чай, и он потихоньку остывал, а она все плакала, закрыв лицо руками. Через пару минут она вытерла глаза.
– Ирина… на могиле Чайникова не вы ли, часом, похулиганили? – спросила я.
Она даже испугалась:
– Как вы могли такое подумать?! Ужас просто, что там натворили… собачья голова… крест выдернули… а эта надпись? Нет, если я решилась его отравить, то это не значит, что я способна и осквернить могилу. Это такая низость!
– Ну, да, отравить живого – благороднее, чем накакать на могилу покойного… – заметила я.
– Татьяна, а кто же тогда его отравил?!. – вдруг спросила Ирина, понизив голос…
8
– Татьяна, а кто же тогда его отравил?!.
Хороший вопрос! Вот как бывает: шла я, приближалась к убийце, а пришла… Но она сделала попытку, и никуда от этого не деться. На ее счастье, попытка не увенчалась успехом. Хотя слово «успех» здесь явно не к месту. Но все-таки Ирина положила отравленные грибы в сковороду, и только по счастливой случайности никто не пострадал. Да, ее можно понять: она хотела отомстить своему обидчику, который поступил с ней предельно подло. Во все времена так было и так будет: люди хотят отомстить за свои обиды. Это чувство часто толкает их на преступление… Честно говоря, не знаю, как бы поступила я, окажись на месте Ирины. Возможно, я бы Чайникова грохнула сразу, прямо в больнице. Поэтому хоть Ирине я сочувствовала, но Родиону обо всем доложить просто обязана. Он заказал мне расследование, оплатил его и потому имеет право знать всю правду. В конце концов, он сам настаивал на проведении этого расследования.
– Ирина, я буду вынуждена рассказать вашему мужу… – начала я.
Она посмотрела на меня испуганно:
– Чайников был такой мразью!.. Вы хотите, чтобы я пошла в тюрьму из-за этого… этой…
– Я не защищаю и не оправдываю его. Наверное, он понес заслуженную им кару. Но, Ирина, вы – не судья. Не вам было решать, какое наказание ему назначить, и уж тем более вы не палач, чтобы приводить приговор в исполнение. Поверьте, я очень вам сочувствую. Но я вынуждена рассказать Родиону всю правду. А как с этой правдой поступить – он решит сам. А я продолжаю расследование. Надо же, в конце концов, найти настоящего убийцу – того, у которого получилось…