Шрифт:
Плейлист
Moratorium – ROOKiEZ is PUNK’D
All Of Nothing – The Birthday Massacre
One for All – The Winking Owl
Leviathan HEAVYGRINDER Remix – Esprit D’Air, Heavygrinder
Photo Album – Novelbright
With You – My First Story
Kamikaze – Night Argent
Tidal Wave – Cyan Kicksа
Not Waiting For Heaven – Smash Into Pieces
Let Me Down Slowly – Cyan Kicks
Black Rose – Volbeat
Пролог
Официальное заявление человека, жизнь которого уже никогда не будет прежней из-за идиотского ржавого гвоздя: реальный мир – полный отстой.
Наверное,
Но как бы все ни пытались меня переубедить, я знаю – реальность недружелюбна и жестока. Стоит дать слабину, и она раздавит тебя.
Я устала жить в постоянном страхе, который испытываю вот уже как два года. И хоть я не научилась его побеждать, зато точно знаю, как тревогу заткнуть.
Да, реальность пугает меня до чертиков, но в мире современных технологий каждый вправе выбрать новую действительность. Я делаю это каждый день, когда сажусь за игровой компьютер и надеваю наушники. Одна рука привычно ложится на левую сторону клавиатуры, а правая ладонь накрывает крупную мышь с кучей дополнительных кнопок на боках. И в момент, когда запускаю Magic and Blade, реальность перестает для меня существовать. Я словно проваливаюсь за монитор и оказываюсь в шкуре игрового персонажа. Глаза все так же бегают по экрану, а пальцы – по клавиатуре, но порой мне кажется, что я живу внутри игры, и даже дышать становится легче.
Я делаю это каждый день. Меняю серую жизнь в пугающем мире на яркую виртуальную.
Мама говорит, что я прожигаю время. Ее новый муж грозится выкинуть мой компьютер в подъезд (желательно вместе со мной). Меня клюют за красные от долгого сидения за монитором глаза и синяки под ними, что растут соизмеримо моему нежеланию возвращаться в обычные будни. Осуждают за апатию и слабый характер, но отмахиваются всякий раз, когда видят мое безразличие.
Дома меня не понимают и никогда не поймут. А единственное место, где могу спрятаться от самой себя, – это онлайн-игра.
Сейчас раннее утро. Нет и шести часов, но мне не спится. Ежедневные квесты [1] уже обновились, да и какой-то новый контент почти подгрузился. С грустной ухмылкой смотрю в окно на светлеющее небо, кусочки которого выглядывают меж листвы тополей.
Первое осеннее утро. Уже сегодня меня ждет школьная линейка, а завтра – уроки и домашка. Зависать в Magic and Blade сутками напролет уже не выйдет.
Меланхолия тает по щелчку пальцев, когда слышу знакомый звук. Игра загрузилась. С экрана на меня смотрит мой аватар – девушка с оливковой кожей и белыми волосами до поясницы, заплетенными во множество мелких тугих косичек. Несмотря на то что во внешности нас объединяет лишь темно-серый цвет глаз, я ощущаю с персонажем тесное родство.
1
Задания.
Она – это я.
И что с того, что кожа у меня чуть смуглее, а волосы цвета горячего шоколада?
Нажимаю на кнопку выбора персонажа, и девушка на экране вскидывает руку над головой. Из серебряного света всего за миг свивается массивная коса, которую мой аватар воинственно перехватывает в сложном приеме.
Мы обе улыбаемся, и с этого момента Я-Дарьяна перестает существовать. Остается лишь Я-Опал.
Глава 1
В Изумрудной деревне пока еще совсем безлюдно. Мирные жители занимаются привычными делами: готовят сети для рыбной
И пока что я чуть ли не единственный живой игрок в этой локации. И дело не только в том, что сейчас раннее утро. Изумрудная деревня – настоящая сокровищница командных квестов. Игрокам-одиночкам здесь делать нечего… Если они не потратили кучу времени на гринд [2] и прокачку. Как я.
Бегом несусь мимо уютных домиков по уже привычному маршруту. Вот тут, возле избы старосты деревни, крыша и стены которой покрыты густым мхом, беру квест на убийство полусотни мобов [3]– бандитов в окрестностях поселения. Еще несколько похожих заданий принимаю у других деревенских: избавиться от колонии грызунов в огороде, выследить и убить хищника, который нападает на скот… Да, еще и голову его принести надо, а шансы ее выпадения чуть ниже, чем призрачные.
2
Повторяющиеся действия, направленные на получение внутриигровой выгоды.
3
Персонажи, не управляемые игроком.
Ненавижу этот квест, ведь вся загвоздка как раз в проценте выпадения нужного предмета. Когда играешь в команде, шанс автоматически повышается, и кто-то из группы обязательно подбирает с чудовища голову. И, ура, вы великолепны! Квест выполнен, награда в виде монет и опыта получена и разделена на всех!
Выслушиваю бедолагу, который жалуется на чудовище, что терроризирует всю деревню, а сама кусаю ногти. Каждый раз нервничаю, принимая задание. Сколько потребуется попыток, чтобы соло забрать несчастную голову? Мой самый приятный рекорд – четыре. Но обычно на это задание уходит не меньше двадцати попыток.
Я раз за разом нахожу чудище, убиваю его, а потом жду, когда монстр возродится. И все по новой, пока бедняга не сжалится и не откупится от меня головой.
Беру еще несколько простых поручений на сбор ресурсов и трачу немного времени у лавки ремесленника, который однажды обучил меня гончарному мастерству. Помню, как начинала с простых склянок для зелий, которые умеет крафтить [4] любой новичок. Но теперь мой уровень мастерства достаточно высок, чтобы создавать редкие предметы, необходимые для других ремесел или прокачки. На поиск ресурсов для них и изготовление уходит немало времени, но зато я не испытываю недостатка в золоте.
4
Создавать предметы.
Вот и теперь, забрав из мастерской новые предметы, торопливо шагаю к лавке торговца. Ее видно издалека – эти бумажные фонарики, подсвеченные магией, ни с чем не спутать.
Останавливаюсь под навесом и первым делом забираю вырученные за сутки монеты.
– Аукцион удался, – улыбается торговец и вкладывает в мою руку увесистый мешок. Едва коснувшись кожи, кошель растворяется в воздухе, но я вижу, как вырастает количество золота в моем инвентаре.
Отлично. Еще немного, и я накоплю на взнос для соревнований среди гильдий. Правда, жаль, что моя гильдия в участии почти не заинтересована. Иначе бы мне не пришлось в одиночку собирать золото по всей карте.