Любовь всегда права

Картленд Барбара

– Ты полагаешь, что я стану терпеть этого выскочку у себя в доме?! – повысил голос лорд Брора. – Явиться сюда за моей внучкой, это же наглость несусветная, черт его побери!

– Дедушка! – Скай положила руку ему на плечо, пытаясь хоть немного его успокоить. – Ну услышь же меня! Неужели ты ничего не понял? Я люблю Гектора Маклеода, а он любит меня!

– Любовь! Да при чем здесь любовь?! – спросил старик. – Ты сама прекрасно понимаешь, что этот человек –

не ровня тебе.

Скай подошла ближе и сказала:

– Дедушка, пожалуйста, ответь мне на один вопрос, только честно. Почему ты позволил маме выйти замуж за Нормана Мелтона?

Но лорд Брора оставил этот вопрос без ответа, только бросил на нее сердитый взгляд из-под густых бровей.

– Ведь ты одобрял этот брак, да? – не унималась Скай. – И, наверное, остался очень доволен этим браком. А почему, ответь же!

– Мелтон казался мне очень порядочным человеком! – прорычал лорд Брора.

– И богатым, – добавила Скай, – очень богатым. Но ведь он сын простого рабочего из Мелчестера. Он начинал простым рабочим на заводе. Он поступил туда еще подростком. Так что по социальному происхождению он тоже был не парой моей матери.

– Это совсем другое дело, – попытался уйти от ответа старый лорд.

– Другое, потому что у Нормана были деньги, причем немалые. В этом-то вся и разница, – сказала Скай. – Будь Гектор миллионером, ты бы с радостью дал согласие на наш брак. И ты сам это прекрасно знаешь!

– Боже праведный! Да ведь Маклеод – егерь в моем поместье. Его жена служила в этом доме горничной. И ты считала, что я с распростертыми объятиями приму их отпрыска и соглашусь, чтобы он стал мужем моей внучки? Да я никогда на это не соглашусь и не потерплю его в моем доме! Я запрещаю тебе даже думать о нем! Ты никогда не выйдешь замуж за этого человека! Это мое последнее слово.

– А если все-таки выйду? – спросила Скай.

– Тогда можешь здесь больше не появляться! – ответил лорд Брора.

– Отлично! – сказала внучка. – Все ясно!

– И более того, – добавил старик, когда Скай отвернулась, – можешь сказать своему кавалеру, что как только он на тебе женится, в следующую же минуту его отец вылетит из моего поместья. Я не дам работы ни ему, ни его сыновьям.

– Дедушка! – воскликнула Скай. – Ты не можешь так поступить! Ты не должен прогонять Маклеодов! Отец Гектора прожил на нашей земле шестьдесят лет, а до этого его отец работал на твоего отца.

– Если ты выйдешь замуж за сына Мёрдо Маклеода, ему придется убраться из поместья! Я так решил! – сердито повторил лорд Брора.

Скай снова подошла к деду

и прикоснулась к его руке.

– Ты и вправду собираешься так поступить? – спросила она.

– Естественно, – ответил старик. – Я держу слово.

– Но это же несправедливо, черт побери! Ужасно несправедливо!

– Что ж, поступай как знаешь! – сказал старик. – Выбор за тобой. Я свое решение принял и отступать от него не намерен.

Скай знала, что так будет. Какое-то время она смотрела на деда, раздумывая над тем, не попытаться ли еще раз воззвать к его совести, однако поняла, что это бессмысленно. Лорд Брора славился небывалым упрямством и был крайне несговорчивым человеком. Он был хорошим и добрым хозяином, но в том, что касалось соблюдения законов, проявлял строгость и едва ли не безжалостность.

Местные браконьеры и бродяги до смерти боялись его. Он всегда поступал с ними справедливо, но его приговор в таких случаях был максимально строгим.

Скай вышла из кабинета, громко хлопнув дверью. Лорд Брора какое-то время неподвижно сидел в кресле. Затем встал и расправил усталые плечи. Беседа с внучкой утомила его и привела в раздражение. Впрочем, вызывающее, дерзкое поведение Скай нисколько не тревожило его.

– Девчонка непременно одумается, – пробормотал он. – А этот тип просто выскочка, нахал!

Старик позвонил в колокольчик, и через некоторое время в кабинет вошел дворецкий. Он был примерно такого же возраста, что и лорд Брора, и всю свою жизнь прослужил в замке.

– Мне нужно видеть Маклеода! – сказал старый лорд.

– Кого, милорд? – переспросил дворецкий, подходя ближе – в последнее время у него стал сдавать слух.

– Маклеода, егеря. Пусть за ним пошлют. Пусть явится в замок немедленно.

– Слушаюсь, милорд.

Когда дворецкий выходил, в холле ему встретилась Скай.

– Скажите, Мастерз, кого дедушка велел позвать? – спросила она.

– Старого Маклеода, мисс Скай. Его милость желает видеть Мёрдо Маклеода.

– Так я и думала! – с досадой воскликнула девушка.

Она выбежала из дома и по садовой тропинке заторопилась к реке. Через десять минут она уже была у домика Маклеодов. Подойдя ближе, Скай увидела Юэна. Он работал в саду.

– Добрый день! Гектор дома? – через изгородь спросила она.

Юэн Маклеод удивленно посмотрел на нее, поскольку не слышал, как она подошла. Разглядев, кто это такая, он вежливо поприветствовал гостью:

– Доброе утро, мисс Скай! Сейчас я позову Гектора. Он, наверно, все еще спит.