Любой ценой
Шрифт:
Глава 56
— Ты не можешь говорить такое серьёзно! — выпалил барон Грантвилль, недоверчиво разглядывая невестку.
— Конечно же могу, Вилли, — ответила Хонор с чуть заметным холодком в голосе. — Я не привыкла шутить такими вещами, ты же знаешь.
Премьер-министр покраснел и сконфуженно замотал головой.
— Прошу прощения. Вот только прийти с этим в последнюю минуту и без малейших доказательств…
Он позволил своему голосу затихнуть и Хонор потянулась погладить Нимица по голове, ровно глядя на Грантвилля. Она едва ли могла счесть такое его отношение
Наверное это было истинной причиной того, что она попросила о конфиденциальной встрече. Даже крайне огорчённый Спенсер Хаук не был на неё допущен. Они вместе с сержантом Клиффордом МакГроу караулили противоположную сторону двери конференц-зала и, оставляя их там, Хонор ощутила удивление — и предчувствие — Грантвилля.
С другой стороны, он не был удивлён настолько, насколько мог бы быть. Несмотря на пример правительства Высокого Хребта, полные идиоты обычно не становятся мантикорскими премьер-министрами, а Хонор официально вернулась на Мантикору для последнего совещания в Адмиралтействе перед началом операции «Санскрит». При этих обстоятельствах просьба командующего флота о личной встрече вне графика с премьер-министром была, по меньшей мере, необычной.
— Вилли, — сказала после краткой паузы Хонор. — мы с тобой с самого начала не были в согласии насчёт фундаментальной природы новых хевенитских властей. Это означает, что мы оба имеем сложившиеся точки зрения по данному вопросу и я не хочу из-за этого с тобой спорить. Во-первых потому, что премьер-министр ты, а не я. Во-вторых потому, что я действующий офицер, а королевские офицеры повинуются приказам своего гражданского руководства. И в третьих, честно говоря, потому, что то, что мы с Хэмишем теперь женаты, ставит меня в неудобное положение, когда я спорю не просто с премьер-министром, а с деверем.
Несмотря на это, я действительно считаю, что вы должны пересмотреть позицию правительства Её Величества по данному вопросу. Антону Зилвицкому намного виднее, чем кому бы то ни было в Звёздном Королевстве, на самом ли деле Хевен был причастен к покушению на его дочь. Он располагает контактами в потерянном нами регионе, он хорошо знаком с ситуацией на самом Факеле и у него прямой контакт с достаточно высокопоставленным хевенитским разведчиком. Ты знаешь репутацию этого человека и его достижения. И ты знаешь, что он с крайним подозрением отнесётся к любому, кто попытается уверить его в том, что непричастен к попытке убийства его дочери, чтобы он был так добр, чтобы тут же в них не стрелял. Или я должна напомнить тебе, что случилось на Старой Земле, когда была похищена его старшая дочь?
Грантвилль поморщился. Не от несогласия, а из-за болезненных воспоминаний. Скандал с «Рабсилой» ударил по предыдущему премьер-министру, которого Грантвилль только презирал, однако последствия всё ещё были непомерными… а Антону Зилвицкому не было до этого дела. Всё правительство могло пасть, а ему всё равно не было бы дела — точно так же, как не было дела до перспективы за свои действия закончить свои дни в тюрьме. Отец, организовавший такой обстоятельный погром, навряд ли легко отнесётся
— Нет, этого мне напоминать не надо, — сказал он. — Также не надо напоминать мне о том, что произошло с покушавшимися на Кэтрин Монтень наёмниками, когда они столкнулись с Зилвицким. Я охотно признаю его компетентность и опасность. И я даже признаю, что в некоторых вопросах он пользуется вниманием королевы — или, по меньшей мере, её племянницы.
Однако ты хочешь, чтобы сейчас я поверил в то, что за произошедшее на Факеле несёт ответственность гипотетическое третье лицо. И. наверное, за убийство Джима Вебстера тоже. Кстати, наверное и за покушение на тебя, так как техника во всех трёх случаях была чрезвычайно похожа. И всякий раз, когда ты просишь меня поверить в это, я вновь и вновь возвращаюсь к вопросу: кому это было выгоднее всего? И, в связи с этим, какая нация имеет общепризнанный послужной список использования убийств в качестве обычной практики?
— Я понимаю, — настойчиво продолжала Хонор. — Однако убийство может организовать каждый располагающий достаточными ресурсами, и каждый должен знать, что Звёздное Королевство имело болезненный опыт с предшествующими хевенитскими покушениями. Так что бы ты сделал по-другому, если бы был тем самым гипотетическим «третьим лицом» и желал, чтобы мы автоматически предположили, что хевениты пытались сорвать свою собственную мирную конференцию?
— Ничего, — практически сразу согласился Грантвилль. Он откинулся в кресле, внимательно вглядываясь в Хонор. — С другой стороны, Хонор, я тебя давно знаю. У тебя есть что-то кроме недоказанных утверждений Зилвицкого, разве не так?
Хонор в ответ посмотрела на него и Грантвилль отрывисто рассмеялся.
— Ты здорово усовершенствовалась в высокой политике, однако тебе ещё следует поработать над сохранением совершенно искреннего выражения, в то время, как ты прячешь карты.
— Есть ещё кое что, — признала Хонор. — Я не открывала этого потому, что была уверена, что если я так сделаю, то это не добавило бы тебе душевного равновесия. Так ты уверен, что хочешь это выслушать?
— От невестки или от офицера королевы? — довольно осторожно спросил Грантвилль.
— От кого хочешь — от обеих, — ответила с кривой улыбкой Хонор.
— Если это настолько плохо, то тебе лучше рассказать мне, — сказал, собираясь, Грантвилль.
— Антон Зилвицкий был у меня не один, — произнесла Хонор. — Он привез с собой мистера Каша.
— Каша, — повторил Грантвилль. Было очевидно, что имя ему что-то говорило, только он не мог припомнить что.
— Виктор Каша, — услужливо подсказала Хонор. — Тот самый Виктор Каша, который и провернул всю комбинацию с Факелом.
— Шпион хевов? — если до этого лицо Грантвилля выражало недоверие, то теперь оно было просто ошеломлённым. — На борту твоего флагманского корабля был хевенитский шпион?
— И не простой шпион, — Хонор ничего не могла с собой поделать. Несмотря на гнев, начинающийся пробиваться в мыслесвете Грантвилля сквозь шок, она ощущала при этом признании какое-то безумное ликование. — На самом деле он руководитель всей их базирующейся на Эревоне разведывательной сети.