Люди сумрака
Шрифт:
— Это создания света. Они невидимы, неосязаемы. Они оберегают нас от тьмы — не той, что за окнами домов, а той, что в людских душах.
— Почему же они уходят ночью?
— Тьма сильнее — разрушать легче, чем созидать. — Вздохнула и сказала тише: — Белое можно закрасить черным, но черное белым — нет.
Я не знала, что ответить Лили-Белле, но навсегда запомнила ее странные слова.
Я постоянно боялась, что, рано или поздно, перегорят все имеющиеся у меня лампочки, оставив меня в
Я совершенно потеряла счет дням и уже не могла сказать, как давно я сижу в подвале, заменившим мне и спальню, и дом, и целый мир. Лили-Белла почти не покидала меня. Я научила ее играть в шахматы и переставляла фигуры за нее. Мы даже вместе читали — она стояла за моей спиной и заглядывала через плечо. Я, приученная к чтению с малых лет, проглатывала строки куда быстрее Лили-Беллы и томилась в ожидании, когда она дойдет до конца страницы. И все равно мне нравилось читать вместе с ней. Мне нравилось, что она была рядом.
В один из дней Лили-Белла поразила меня неожиданной фразой:
— Кармаль, я думаю, ты уже готова.
— К чему? — оторвав взгляд от книги, спросила я.
— Прийти ко мне. Увидеть мой мир.
Я молча смотрела на нее, даже не зная, что сказать.
— К тебе? — запнувшись, переспросила я наконец.
— На Ту Сторону. — Она улыбнулась. — Не навсегда, конечно. Просто я подумала, что тебе это может быть интересно.
Заглянуть туда, где обитают призраки? Ну разумеется! Я едва не подпрыгивала от нетерпения. Книжка была мгновенно забыта.
— И что мне нужно сделать?
Лили-Белла на мгновение задумалась.
— Из того, что я слышала о странницах, я поняла, что им не обязателен какой-то толчок извне. Достаточно просто желания перейти на Ту Сторону и концентрации на своем желании. Но в твоем случае, думаю, все немного иначе. Все-таки для тебя это в первый раз. Я попробую тебе помочь — правда, не обещаю, что из этого выйдет что-то путное. Я лишь могу подтолкнуть, размыть границы и облегчить тебе переход, но ты, в свою очередь, должна максимально постараться и высвободить свой дар. Подойди ко мне.
Страшно волнуясь, я приблизилась к Лили-Белле. Стоя напротив меня, она подняла руки, держа ладони прямо, словно опираясь о невидимую стену. Легким кивком она предложила мне последовать ее примеру. Я протянула руки на ее манер — если бы Лили-Белла была живая, наши ладони бы соприкоснулись. А так я лишь почувствовала странное, зовущее чувство. Меня магнитом тянуло куда-то… в пустоту.
Закрыв глаза, я отдалась этому чувству. Мое тело вдруг стало невесомым — я просто перестала его ощущать. Остались только мысли, беспокойно мечущиеся в голове, и спокойный голос Лили-Беллы. Он отдалялся, и я следовала за ним, как будто плывя на невидимых волнах.
В какой-то миг вдруг все прекратилась. Я открыла глаза, разочарованная провалом. И обмерла. Я по-прежнему находилась в своем подвале, вот только подвал был каким-то… нетаким. Черно-белым, как на старой фотографии, потерявшим все цвета, словно их стерло время. Именно такой я всегда видела Лили-Беллу. Повернулась к ней — теперь она не выделялась, а выглядела частью этого странного мирка.
— У тебя получилось! — восторженно вскрикнула она и схватила меня за руку.
Я изумленно опустила глаза вниз. Прикосновение было настоящим, вот только рука была холодной. Но этот холод не вызвал во мне отторжения — ведь это была Лили-Белла. Она никогда не пугала меня.
— Все так чудно, — прошептала я, прохаживаясь по подвалу. — Так вот он какой, твой мир?
— Та Сторона гораздо интереснее, чем ты себе можешь представить. Здесь нет границ и нет запретов, ты сама все увидишь… со временем.
Я посмотрела на моего славного Рича — серый, на стежки от давней «операции», до сих пор украшающие лапу — белые. Его глаза — черные, хотя на самом деле были коричневыми. Лили-Белла наблюдала за мной, улыбаясь.
Я взяла в руки книгу, которую читала до того, как Лили-Белла предложила мне «прогуляться» в ее мир. Я на самом деле ее взяла! Перелистывала страницы, скользила пальцами по бумаге. Обернулась на Лили-Беллу, загадочно на меня глядящую.
— Почему я могу касаться ее? Я думала, я здесь призрак, как и ты.
— Все так, — ответила она. — Здесь для живых — странников — действуют те же законы, что и для мертвых. Ты — призрак, и не можешь влиять на реальный, живой мир.
— Тогда почему…
— У мира, который тебе знаком, два слоя, две копии, одна из которых принадлежит живым, вторая — мертвым. Все призраки могут взаимодействовать с предметами из реального мира, но во внешнем мире при этом ничего не меняется. Книга, которую ты сейчас держишь в руках, в реальном мире продолжает спокойно лежать на своем прежнем месте. Я это вижу — очень зыбко, но все же, — и ты скоро научишься. Есть призраки, которые могут влиять на мир живых — передвигать предметы, создавать шум или кое-что… посерьезнее, но они — другие. Таких немного, и я не из их числа, — грустно закончила Лили-Белла.
— А мне всегда говорили, что это беснуются слуги Сатаны, — тихо пробормотала я.
Лили-Белла пожала худыми плечиками и ответила просто:
— Теперь ты знаешь, что это не так.
Кажется, я повернулась слишком резко, потому что комната вдруг заплясала в глазах и стала стремительно размываться. Предметы сливались в одно неразборчивое пятно, становясь похожими на небрежную кляксу. Я почувствовала дурноту и присела, коснувшись пальцами ковра, и быстро заморгала.
— Ой, тебе, кажется, пора обратно, — с беспокойством проговорила Лили-Белла. — У меня нет опыта общения со странницами, но выглядишь ты не очень. Давай возвращаться.
— Давай, — согласилась я. — А как?
Лили-Белла вздохнула и подвела глаза к потолку. И, словно повторяя за мной, заморгала. Но лицо ее выглядело растерянным и я поняла: она не знает.
Неизвестно, чем бы закончилась моя первая вылазка на Ту Сторону, если бы я не увидела… себя, преспокойно лежащую на кровати. Медленно поднялась и нетвердыми шагами приблизилась к своему телу. Смотреть на себя было жутко и странно. К тому же, я выглядела как и все в этом чудном месте — серой, обезличенной. Я шагнула к кровати и повторила наш с Лили-Беллой недавний фокус — постаралась прикоснуться к себе и отчаянно пожелала вернуться.