Люминария
Шрифт:
– Тогда идите за мной, – прогудел робот и заковылял в сторону реки, – главнокомандующий армии демонов занял неплохое положение. Ведь вся Люминария зависела от выхода в океан. Он уже уничтожил Джархем и готовит следующий удар по Грингарду. Это он убил хранителя маяка, Марселя, сделав нас слепыми, как котят. Он выжидал момента много лет, когда мы станем совсем беззащитными, за ширмой кажущегося спокойствия и благополучия.
Робот поднялся по тропе меж скал, слева от русла подземной реки и повёл их под навесом гранитных плит. Дорогу он знал хорошо, поэтому шёл уверенно и быстро. На полпути у него переломилось правая нога в коленном суставе, и Jonny всю оставшуюся дорогу тащил её за собой, как ненужный предмет.
– Если успеете добраться до Луиса, прежде чем он со своей армией сотрёт в порошок Грингард, зажгите маяк над плотиной. Он их остановит, но ненадолго.
Сафина сидела на крыльце сторожки лесника, подперев голову ладонями, и беседовала с лунным деревом. Увидев приближающихся друзей, она подскочила и бросилась им навстречу.
– Вы чего так долго пропадали? Вы нашли лесника? И что это за робот? – Спросила Сафина презрительно кивнув в сторону Jonny.
– Это мистер Jonny, лесник. Познакомься.
Киборг уже занёс свою секиру над толстенным деревом у реки, выше по течению.
– А с кем это ты тут разговаривала?
– О, это мой друг Ричи, – Сафина кивнула на горшок.
– Дерево?
– Да. Лунное дерево. Он рассказал мне о том, как его отец спас однажды целую деревню. Его листья обладают целительной силой, а пыльца цветов даже воскрешает из мёртвых.
– А где зарыт сундук с золотом он не сказал? – ухмыльнувшись, ответил Азраэль.
– Давайте возьмём его с собой и проверим, правдивость его слов, – предложил Бронсифаль.
Jonny тем временем усердно махал своей секирой, и когда дерево немного накренилось в сторону и заскрипело, он, повысил уровень своих динамиков до максимума и быстро заговорил:
– Эта река протекает через весь лес, а дальше уходит под землю и впадает в океан. Чтобы быстрее добраться до Луиса, прыгайте на это дерево. Внутри оно пустое.
Jonny постучал по дереву клешнёй. Раздался глухой стук.
– Забирайтесь внутрь. В нём есть дупло, – продолжил робот и кивнул на отверстие шириной около метра в стволе дерева, – река вынесет вас в порт.
– У этого робота похоже что-то перегорело в голове…. – презрительно бросила в ответ Сафина.
– Нет. Он дело говорит. Это наш шанс.
– Что?!
Раздался треск, и дерево рухнуло в воду, подняв фонтан брызг. Бурлящий поток подхватил его и понёс вниз.
– Прыгаем! – крикнул Бронсифаль и, подхватив горшок с Ричи, спрыгнул на плывущее бревно. Оно закачалось, закружилось и погрузилось под его весом в воду.
– Вперёд! Навстречу своим страхам! – отозвался Азраэль и последовал за ним.
– Стойте! Вы с ума сошли в этом лесу! – крикнула Сафина и, схватив лампу, побежала по берегу вслед за быстро набирающим скорость бревном.
Азраэль поймал её и помог забраться через дупло внутрь дерева. И как раз вовремя, потому что их ковчег уже находился в свободном полёте над бездной реки. Его будто щепку подбросило на пороге и затянуло в водоворот. Через дупло на них хлынула ледяная вода, но в следующее мгновение отступила: бревно всплыло на поверхность и понеслось дальше, до следующего порога.
Русло реки постепенно сужалось, поток воды становился злей и грозил в любую минуту разбить их судёнышко о камни. Изнутри слышался нарастающий гул воды, глухой стук о подводные камни и треск ломающихся веток. Когда течение немного успокоилось, Азраэль выглянул из дупла.
Пейзаж леса сменился каменными утёсами и большими, гладкими валунами, обрамляющими русло реки. Дерево развернуло, и впереди показался чёрный провал в скале – река уходила под землю.
– Значит, лес они уже миновали, – подумал Азраэль.
Бревно, будто торпеда влетела в грот, сбив с потолка пещеры несколько сталактитов. Всю дорогу они слушали истошный визг и ругательства лунного дерева, которое Бронсифаль крепко прижимал к себе правой рукой, а второй рукой он упёрся в гладкий, округлый потолок. Тем же образом держались и остальные. Сжав покрепче зубы, они читали про себя молитвы о спасении. У Сафины уже кружилась голова и начало подташнивать.
Поток воды снова подбрасывал их и петлял по лабиринту из оледеневших гротов. Местами русло реки то сужалось практически до ширины диаметра бревна и полностью погружало его в воду, то расширялось до размеров гигантских залов со сталактитами, образовывало озера с кристально чистой, прозрачной водой. Снаружи слышался скрежет коготков демонов по коре дерева. Сафина, подняв над собой лампу, выглянула наружу. Мерзкие чёрные твари с шестью перепончатыми лапами и большим жёлтым глазом словно пауки облепили бревно. Они искали вход внутрь и раздирали когтями кору дерева. Они боялись света лампы, бившего столбом из дупла.
Оледеневшие стены переливались разноцветьем красок. Хрустальный замок наполнялся звоном капель, разбивающихся о стеклянную поверхность озера, плесками соскальзывающих в воду демонов, стрёкотом и тяжёлыми предсмертными вдохами.
Один раз демон всё же добирались до дупла и просунул свою лягушачью, когтистую лапу внутрь бревна, пытаясь выцарапать из него свою добычу. Все вжались в стены и замерли. Исходящие от него холод и смрадное дыхание чувствовал даже Ричи. Он одеревенел от ужаса и стал похож на обычное дерево. Никто не знал, как бороться с мёртвыми духами и оставалось лишь надеяться, что река вынесет их из подземелья раньше, чем они прогрызут вход в их убежище. К счастью, поток вскоре подхватил их, демона сбило с бревна сталактитом, ледяной замок кончился, и всё осталось позади.
И снова их кидало, засасывало в водовороты, кружило и, наконец, выбросило с бурлящим потоком в океан. Водопад низвергался из отвесной каменной стены на высоте около трёхсот метров над океаном, и, достигнув поверхности, с шумом и пеной разбивался на капли солнца. Азраль закрыл грудью дупло, из которого хлынула потоком солёная вода. Бревно ушло под воду до самого дна, а затем медленно всплыло в стороне от водопада.
Они спрыгнули в воду и, ухватившись за бревно, заработали ногами. Уже через час все устали и растянулись на скользком бревне, наблюдая за проплывающими по небу звёздами.