Люминария
Шрифт:
Азраэль проснулся от истошного визга Ричи. Он резко подскочил и увидел на горизонте едва заметную полоску суши. Вокруг бушевал и ревел океан. Бревно подкидывало на волнах и бросало вниз, с такой скоростью, что захватывало дух. Земля впереди, то появлялась, то исчезала.
Глава 8
Маяк
– Просыпайтесь! Нас унесло в океан!
Сафина и Бронсифаль тут же подскочили и растерянно огляделись по сторонам.
– Сколько мы могли проспать?! – спросила Сафина.
– Ну, судя по звёздам, часов десять, не меньше, – ответил Бронсифаль.
– Должно быть, нас унесло очень далеко…. Теперь нам не доплыть до берега.
– Земля в той стороне, – сказал Азраэль и указал на вздымающуюся впереди волну, – нас несёт к берегу ветер.
– Но ветер здесь переменчив, нас может так и кружить в океане.
– Если ветер переменится, будем толкаем бревно своими силами.
– У меня осталось немного воды. Хватит на пару дней.
– Думаю, от жажды мы не умрём.
Сзади послышался всплеск. Все резко обернулись и увидели в тёмной воде силуэт огромного монстра. Небо быстро затягивало тучами, вдали сверкнула молния, и хлынул дождь. Они продолжали усердно грести к берегу, пока восточный ветер не сменился северным и не понёс их, словно щепку, перекидывая с одного гребня волны на другой, к спасительной земле. Бревно волной вынесло на песчаный берег, недалеко от корабля, где обустроил свой штаб главнокомандующий армии демонов. Они отползли подальше от воды и упали без сил на тёплый песок. Дождь немного утих, но ветер всё ещё продолжал буйствовать над океаном, вздымая гигантские волны, и, бросая в лица путников солёную, морскую пыль.
Когда они добрались до капитанского мостика, Луиса там не оказалось.
– Да. Похоже, нас здесь не ждали…. – заметил Бросифаль.
– Неужели он думал, что какие-то пещерные крысы нас остановят? – спросил Азраэль.
– Ну, по сравнению с остальными демонами-дикарями, этот очень хитёр и коварен.
– Давайте разделимся и обыщем корабль. Наверняка он спрятался где-то здесь.
Они осмотрели палубу, каюты, и то, что когда-то называлось камбузом и кают-компанией. Всё судно превратилось в одну большую, консервную банку, проржавевшую до самого основания.
Луиса Сафина нашла в машинном отделении. Его голова висела в углу под потолком. На опухшем, посиневшем лице застыла мёртвая, холодная улыбка. На весу её удерживали, обернувшиеся вокруг змеи. Это были морские питоны, около метра толщиной. Скользкие твари шевелились и шипели, сверкая своей серебристой чешуёй. Почувствовав приближение людей, они замерли и ощетинились злобным оскалом острых акульих зубов. Плавники на их спинах вздыбились, клубок расплелся, змеи попадали на пол и поползли на них. Голова Луиса упала и покатилась по склону к воде, оставляя за собой клочки волос и лоскуты отслаивающейся кожи.
– О, господи! Это что ещё за твари? – отступая назад, выдавила из себя Сафина.
Змеи ползли на неё, оставляя позади борозды, прожженные кислотой. Железо под их весом скрипело, прогибалось и шипело. Азраэль и Бронсифаль выбежали на палубу, а Сафина поднялась выше, на пятиугольную крышу капитанского мостика и спряталась за нагромождениями прожекторов и антенн.
Поднявшись на палубу, змеи вновь сплелись в клубок, и шар покатился на Азраэля. Тот выхватил клинок из ботинка и встал в боевую стойку. Бронсифаль, опрокинул несколько ржавых бочек, стоявших у борта. Они преградили путь змеям, и у Азраэля появились несколько секунд, чтобы избежать смерти от кислотного плевка в лицо. Он подпрыгнул, ухватился за свисающий с сверху железный трос и полез по нему к кабине подъемного крана. А Бронсифаль тем временем отломил кусок ржавой арматуры от бортика и запустил его в змеиный клубок. Пика вошла в шар, словно в раскалённую лаву, и со звоном упала с другой стороны. Змеи резко повернули свои головы в сторону нападавшего, зашипели и кинулись на него. Бронсифаль дёргал за ручку ржавого люка в полу. Он никак не поддавался. Бронсифаль навалился всем своим весом, сжав от напряжения зубы, крышка со скрипом открылась, и он нырнул вобразовавшееся отверстие. Небо сверху тут же почернело, и с него пошёл кислотный дождь. К счастью, Бронсифаль успел скатиться вниз по двум параллельным поручням и отпрыгнуть в сторону. Метал рядом с его головой зашипел.
– Сафина, давай быстрее! – кричал Азраэль, карабкаясь, как гусеница, вверх по раскачивающемуся над палубой тросу, – мы долго не продержимся.
– Да я пытаюсь, пытаюсь! Наверное, все краски закончились и лампа иссякла.
Одна змея отделилась от клубка и, извиваясь вокруг столба, поползла к Сафине, которая в этот момент всячески пыталась активизировать волшебство лампы, но фитиль безнадёжно промок и никак не хотел загораться.
Сафина тёрла, трясла лампу, дула в отверстие в стекле, и, наконец, произошло чудо – огонёк вспыхнул, и краски волнами начали просачиваться сквозь трещину в стекле, окутали змеиный клубок в маслянистый кокон, из него выплыл чёрный, клубящийся дымкой шар и вращался над коконом. Духи морских змей перепутались, завязались и втянулись обратно в кокон. Затем кокон рассосался, и на палубу плюхнулась одна большая шарообразная змеиная туша. Из неё местами торчали кончики хвостов, плавники и акульи зубы.
– Ура! – закричал Азраэль, – ты снова всех победила!
Кожу на ладонях он ободрал о стальную проволоку каната, но радость победы над главнокомандующим армии демонов, оказалась сильнее боли. Бронсифаль, услышав крики ликования, поднялся на палубу.
– Вы когда-нибудь встречались с такими демонами? – Спросил он, спихивая змеиную тушу за борт. Она покатилась и упала в воду.
– Нет. Но я слышал, что-то о демонах способных разбивать своё сознание на десятки или даже на сотни частей. Стоит умереть одной, умирают и остальные.
– Скоро таких здесь будут тысячи, – прервала их разговор Сафина, – нужно что-то делать.
– Вместо того, чтобы готовится к бою, все люди заняты строительством купола над городом. Безумцы!
Сафина вдруг спохватилась и достала из кармана ключ, найденный в сейфе.
– Этот ключ спрятал в сторожке лесника. Интересно, от чего он.
Все подняли взгляд вверх.
Маяк стоял на вершине скалы и был похож на толстенный ствол берёзы, весь в серых пятнах. Ветер с моря срывал облупившуюся белую краску. Купол маяка терялся во вращающемся небесном омуте. Сафина вставила чугунный ключ в замочную скважину, замок щёлкнул, и все трое потянули на себя тяжёлую, бетонную дверь. Полоска звездного света ворвалась во мрак и пыль, и они вошли внутрь.
– Это больше похоже на бетонный бункер…. – сказала Сафина.
– Дааа…. Когда-то от этого маяка зависело много жизней. Лет пятнадцать назад была даже такая должность – хранитель маяка. Старик давно умер. Кажется, его звали Марсиль или Мэрсель, точно не помню.
Вверх, вдоль стен вилась лестница. Сафина первой ступила на неё, за ней – Азраэль, а последним – Бронсифаль. Ричи он решил оставить внизу. Пройдя полпути, Бронсифаль услышал внизу какой-то шорох и поскрипывание коготков о бетонный пол.