Мадам Розетт
Шрифт:
Наступила пауза. Таран следил за Тимом, который осторожно брал бутылки и ставил на полку так, чтобы ни одна не звякнула.
Громкий нетерпеливый голос прорезался вновь:
– Вам это будет стоить кучу денег.
– Это не важно.
– Ему вдруг перестал нравиться разговор, захотелось поскорее повесить трубку и уйти.
– Это будет стоить шесть фунтов, а может, даже восемь или все десять. Не могу сказать, пока ее не увижу. Вас это устраивает?
– Да, да, устраивает.
– Где вы живете, полковник?
– Отель "Метрополитен", - ответил он, не подумав.
– Ну хорошо, я позвоню вам позже.
– Она хлопнула трубку.
Таран повесил свою, неторопливо прошел к столику и опустился на стул.
– Ну как, все в порядке?
– осведомился Вожак.
– Да, наверное.
– И что она сказала?
– Сказала, что позвонит мне в отель.
– Ты имеешь в виду, что она позвонит в отель полковнику Хиггинсу?
– Боже праведный!
– Ничего страшного. Мы скажем портье, что полковник у нас в номере, и они соединят ее с нами. А что еще она сказала?
– Сказала, что мне это будет стоить кучу денег, примерно от шести до десяти фунтов.
– Девяносто процентов возьмет себе Розетт, эта старая грязная шлюха.
– Каким образом ей удастся это сделать?
По природе Таран был человек мягкий, и его явно начинало тревожить, что его затея может обернуться неприятностями.
– Поручит своим сводникам разыскать девушку и навести о ней справки. Если она уже есть в списках, тогда все просто. А если нет, сводник отправится в Сигурел и тут же у прилавка начнет приставать к ней с гнусными предложениями. Если девушка пошлет его подальше, он повысит цену, ну а если она снова откажется, он поднимет цену еще выше, и в конце концов девушка не устоит перед такими деньгами и скорее всего согласится. После этого Розетт назовет тебе в три раза большую сумму и уже дальше всем займется сама. Платить ты будешь ей, не девушке, и естественно, что после этого девушка попадает к ней в списки и теперь, когда она у нее в когтях, песенка ее спета. В следующий раз Розетт уже будет диктовать свои условия и цену, а девушке ничего не останется, как на все согласиться.
– Почему?
– Да потому, что мадам Розетт, в случае если девушка заартачится, тут же скажет: "Прекрасно. Но уж поверь мне, милочка, я позабочусь о том, чтобы администрация Сигурела знала, что ты делала прошлый раз, что ты работаешь на меня и используешь магазин для заключения своих сделок. Тебя немедленно уволят". Именно так она и скажет, и несчастная девушка смертельно перепугается и согласится на все, что ей велят.
– Какая милая особа.
– Кто?
– Мадам Розетт.
– Очаровательная. Само очарование.
В баре было жарко. Таран обтер потное лицо носовым платком.
– Еще по стакану, - предложил Вожак.
– Эй, Тим, еще по одному.
Тим принес виски и молча поставил на стол. Забрав пустые стаканы, он сразу же ушел. Тарану показалось, будто что-то изменилось в его поведении исчезла доброжелательность, и теперь он был сух и молчалив. Вряд ли сейчас он сказал бы им весело, как при встрече: "И где же это вы, ребята, так долго пропадали?" Дойдя до стойки, он повернулся к ним спиной и снова стал расставлять бутылки.
– Сколько у тебя денег?
– спросил Вожак.
– Десять фунтов, если не ошибаюсь.
– Может не хватить. Сам виноват - дал ей полную свободу действий. Тебе следовало каким-то образом обуздать ее. Теперь-то уж она вдоволь попьет твоей кровушки.
– Догадываюсь.
Они еще немного посидели и молча допили виски.
– Что тебя беспокоит, Таран?
– спросил Вожак.
– Ничего. Все в полном порядке. Давай вернемся в отель. Она может позвонить.
Они расплатились за виски и попрощались с Тимом, который в ответ только кивнул, но так и не произнес ни слова. В отеле, когда они проходили мимо портье, Вожак сказал:
– Если будут звонить полковнику Хиггинсу, переключите на наш номер полковник будет у нас.
– Хорошо, сэр, - сказал египтянин и сделал пометку у себя в книге.
В номере Вожак улегся на кровать и закурил.
– А что буду делать сегодня вечером я?
– спросил он.
Таран всю дорогу до отеля был тише воды и не произнес ни слова. Теперь он сидел на краю кровати, все еще держа руки в карманах.
– Знаешь, Вожак, мне расхотелось иметь дело с этой Розетт. Скорее всего, она заломит несусветную цену. Может, еще можно все отменить?
Вожак сел на кровати.
– Ты что, шутишь? Теперь ты связан по рукам и ногам. Никому не дозволено проделывать такие номера с мадам Розетт. В данный момент она, должно быть, трудится не покладая рук. Поздно идти на попятный.
– А что, если у меня нет таких денег.
– Пока сиди и жди, там видно будет.
Таран поднялся и достал из парашютного мешка бутылку виски. Он налил два стакана, затем разбавил виски водой из-под крана в ванной и, вернувшись в комнату, протянул стакан Вожаку.
– Прошу тебя, позвони Розетт и скажи, что полковнику Хиггинсу срочно пришлось вернуться в свой полк в пустыне. Скажи, что полковник просил тебя уведомить ее об этом - у него времени было в обрез.
– Позвони ей сам.
– Она узнает меня по голосу. Будь другом, Вожак, позвони.
– Не стану.
– Ну пожалуйста, позвони, - неожиданно совсем по-детски попросил Таран.
– Я не хочу никуда идти с этой женщиной сегодня вечером, не хочу вести никаких переговоров с мадам Розетт. Мы лучше сами что-нибудь придумаем.
Вожак внимательно поглядел на него.
– Ну уж Бог с тобой, позвоню.
Он протянул руку за телефонной книгой, нашел номер и проговорил его в трубку. Таран слышал, как мадам взяла трубку на другом конце и как Вожак передал ей сообщение полковника. Затем наступила пауза, после чего Вожак сказал:
– Простите, мадам Розетт, но я тут совершенно ни при чем. Я всего лишь выполняю поручение.
– Последовала новая пауза, после чего Вожак повторил все сначала, потом еще и еще раз, но в конце концов ему, видно, надоело, так как он положил трубку, снова улегся на кровать и разразился гомерическим хохотом.