Маг под прикрытием
Шрифт:
— Да. Понимаю, я заслужил. И вообще спасибо, что не убили.
Парнишка неверно истолковал мои намерения, но так даже легче, поэтому я не стал его разубеждать. Дуэльный кодекс оставлял за победителем право забрать остатки ресурса противника. Процедура неприятная, унизительная, и производится только по обоюдному согласию, зато убить после такого считается дурным тоном. Он посчитал, что у нас была дуэль? Не много ли чести? К тому же много таким образом не восполнить, он ведь и сам потратился, куда больше я получу в момент его смерти. Мало кто знает,
— Вы ведь специально скрываете дар, чтобы вместо себя подставить под удар того парня? А может, меня в ученики возьмете? Я толковый, лучше него справлюсь.
Так вот на что он надеялся! Чего я не собирался делать в ближайшее время, так это брать ученика. С малолетней целительницей я успел понять, какая это морока кого-то учить.
— Рот закрыл.
Парень снова оказался прижат спиной к дереву, закусил губу и прикрыл глаза, а я достал ритуальный кинжал. Было ли мне его жаль? Немного, но рука не дрогнула. Мне нужны силы. Был ли я чем-то лучше него в этот момент? Не уверен.
Перед тем как возвращаться обратно, я влил часть полученной силы в восковую фигурку, которая от моих «подвигов» уже расплавилась по краям, но еще худо-бедно помогала скрывать дар. Правильней бы было сделать новую, но мое длительное отсутствие может вызвать ненужные подозрения, да и подходящего материала под рукой не было. Когда направился к своей доблестной команде, услышал за спиной тихий смешок, но оборачиваться не стал. Я знал, чье внимание привлек, но этот разговор придется отложить.
За время моего отсутствия оставшихся бандитов связали. По-моему, было бы проще убить их на месте, но между Петрой и Эрваном развязался нешуточный спор:
— …Мы должны сдать преступников властям ближайшего города, так будет правильно.— Наш командир и сам был похож на ожившего мертвеца, но кровотечение у него остановили.
— Какие, к черту, правила?! Прирезать их — и все дела, они не заслуживают жизни!
— Мы не боги, чтобы решать, кто достоин жить, а кто нет, — Эрван морщился от боли, но его голос был тверд.
— Эрван, не будь таким занудой! Тут самим бы добраться, так нет, приспичило тебе тащить этот сброд!
Она права, пешком мы не доберемся и к следующему утру. На телегу уже сгрузили тела торговца и его компаньона, а часть лошадей так и не нашли.
— Мы будем ничем не лучше их, если поступим по-твоему. Напишем записку с просьбой нас встретить, а Мэй отправит городскому магу.
Мирта лечила раны Аргуса, который был одной ногой в могиле. Я ничем не мог ей помочь — хоть и восстановил большую часть сил, для лечения мой дар не годился.
— Лекс, а что с магом? — некстати заинтересовался Мэйнард.
— Мертв. Таких, как он, за спиной не оставляют.
Мальчишка взглянул на меня с неодобрением, но, немного подумав, кивнул.
— Теперь-то объяснишь, что за хрень здесь творилась? Ноэль теперь от меня шарахается, вбил себе в голову, что я на самом деле эээ… потревожил покой его отца.
— Старое проклятие, — я ответил негромко, но почувствовал, как в этот момент все присутствующие навострили уши. — Мирта мне как-то про него рассказала.
— Что? А, ну да, я… слышала эту историю от ведьмы из моей деревни, — подыграла та, не отвлекаясь от работы. Врать она не умела совершенно, но сейчас ее рассеянность легко можно было списать на пережитое потрясение и напряженную работу.
— Проклятие? — недоверчиво переспросил Мэйнард.
— Когда-то в этих лесах разбойники убили мага, что прибился к ним в шайку, а тот проклял их и это место. Думаю, ты знаешь, что даже у слабого мага предсмертное проклятие может быть таким, что мало не покажется.
— Знаю. Кстати, мага-то мертвецы и не трогали, но все равно, весь план только на основе россказней деревенской ведьмы! Да все могло сорваться в любую минуту!
— Что вообще за мода такая — магам идти в бандиты? — сморщила нос Петра. На ее виске налился внушительный синяк, в остальном она отделалась парой незначительных порезов.
— А куда еще идти, если с академии поперли? — Мэйнард горько вздохнул, проблема явно была ему близка. — Нет, я его не защищаю, но без диплома нормально не устроишься.
— Ты бы помог Мирте, — посоветовал я нашему бездипломному магу.
— О, ты думаешь, целителя я изображу так же хорошо, как некроманта?
Вот дубина!
— Не надо изображать, просто влей силу в ее плетение, пока твои… наши друзья не отошли на ту сторону.
Мэйнард недоуменно на меня посмотрел, хлопнул себя по лбу и побежал помогать девчонке. Похоже, у них был толковый целитель, раз парню не приходилось ему помогать. Надеюсь, Мэйнард хоть что-то перенял от старшего товарища, иначе мне и дальше придется делать за него всю работу.
Ноэль так и сидел с потерянным видом возле телеги, по его щекам текли беззвучные слезы. Петра, закончив с посланием, пыталась поговорить с парнишкой, но тот ее даже не замечал.
Прошло несколько часов, прежде чем до нас добрался отряд городской стражи с парой магов. Уж не знаю, что там Петра им написала, но вид у обоих был обеспокоенный. После осмотра места происшествия у них, естественно, появились вопросы. В первую очередь к Мэйнарду — парня подозревали, что он на самом деле не он, а я. Пришедший в себя Эрван защищал его, но провести магов непросто. И я как раз мог понять коллег. У них в срочном розыске темный маг, он мог быть некромантом. И вдруг они видят Мэйнарда, который, по показаниям его же друзей, поднял нежить, уверяя, что он — нейтральный маг. Подозрительно. За того ли он себя выдает? А если не он это сделал, то кто? Юная целительница с глазами испуганного олененка? Это даже не смешно. И ни про какое местное проклятие, естественно, здесь никто не слышал. Проверяли они парнишку долго — ничего не нашли, но в Акру повели к старшему городскому магу.