Маленькая хозяйка большой кухни-2
Шрифт:
– Позвольте вас поблагодарить, милорд, - произнесла я, немного путаясь в словах. – То, что вы сделали для Эбенезера… для меня… для всех нас…
Он медленно обернулся, глядя на меня, и я мигом изобрази ла книксен.
– Пойду, с вашего позволения, милорд, - сказала я, как заправская служанка. – Много дел… - я развернулась и помчалась куда-то, не разбирая дороги, наверное – в ванную комнату.
– Сесилия, подождите, - голос герцога заставил меня замереть, как зайчику перед волком.
Я стояла неподвижно,
– Значит, я заслужил благодарность? – теперь голос его прозвучал прямо над моим ухом – негромко, с волнующей хрипотцой.
– Да, милорд, - ответила я, закрывая глаза, но по-прежнему не двигаясь.
– Тогда могу я спросить… - он осторожно положил ладони мне на плечи, будто спрашивая разрешения.
Я не разрешила, но и не запретила, и почувствовала горячее мужское дыхание на виске.
– Когда мы продолжим… ваши медицинские методы? – спросил герцог, почти касаясь губами моей щеки.
Он обнял меня со спины, и я прислонилась затылком к его груди, ощущая мужскую страсть даже сквозь слои нашей одежды.
– Сесилия… я думаю только о вас… - выдохнул герцог, прижимаясь ко мне всё крепче, в то время как его руки скользнули по моему корсажу от пояса выше и легли прямо на грудь, раздвигая края белой простенькой кружевной косынки, которую я накинула на плечи и пришпилила к платью булавкой. – Думаю о том, что вы делали со мной… - продолжал нашёптывать бархатистый, волнующий голос, - и если разрешите мне тоже…
– Милорд… - только и смогла произнести я, а в следующую секунду его пальцы коснулись моей обнажённой кожи под косынкой, и его губы нашли мои губы, начиная головокружительный, огненный поцелуй.
Стук в дверь прозвучал для нас громом небесным. Я вздрогнула уже не от любовного ожидания, а совсем по другой причине, и герцог тоже резко выпрямился, прервав наш поцелуй.
– Поднимитесь наверх, - приказал де Морвиль, но тут из-за двери послышался недовольный голос Эбенезера.
– Это Эбенезер, - сказала я с облегчением и – что скрывать? – с разочарованием. – Наверное, что-то забыл.
– Наверное, - сквозь зубы произнёс герцог. – Но всё-таки, поднимитесь наверх.
– Если бы там были королевские гвардейцы, Эбенезер предупредил бы, - ответила я, подходя к двери и бесстрашно открывая задвижку. – И точно не стал бы так дико стучатся.
– Хм… - только и произнёс герцог, но мешать мне не стал.
На крыльце, и правда, стоял наш слуга, и никаких королевских гвардейцев не было в помине.
– Вы что-то забыли? – спросила я, пропуская его обратно в дом.
Эбенезер скользнул по мне взглядом, хмуро посмотрел на герцога и надменно сказал:
– Будет лучше, если его светлость поедет на рынок со мной. Могут возникнуть вопросы, откуда у меня кошелёк с королевским вензелем. Думаю, разборки с полицией нам сейчас ни к чему.
– Можете взять деньги, а кошелёк оставить дома, - предложил герцог прежде, чем я успела что-то сказать.
– Боюсь, буду настаивать, милорд, - возразил старик, пристально глядя на него. – Большая сумма может так же вызвать подозрения. Я жду вас на улице, - он коротко поклонился и стал спускаться по ступенькам.
– По-моему, он умышленно нам помешал, - произнёс герцог негромко, и вид у него был самый несчастный.
Мне самой было и досадно, и стыдно, и смешно, но я тоже была уверена, что Эбенезер решил вернуться не просто так. Я пожала плечами и развела руки, показывая, что ничего тут не поделаешь. Де Морвиль тяжело вздохнул, надел шляпу-треуголку, и отправился следом за стариком. Я закрыла за ним дверь и на секунду прислонилась к ней спиной, зажмурившись и сжав виски.
Если бы Эбенезер не вернулся, неизвестно, чем бы закончились наши с герцогом поцелуи. И как бы мне ни хотелось нарушить все нормы морали и правила приличия, делать этого нельзя. Не время, Сесилия… нельзя… не время…
От души пожалев себя, примерно, с минуту, я засучила рукава ещё выше и продолжила домашнюю работу. Ванна была выдраена на славу, после чего я отправилась в кухню. Судя по чистоте котелков и сковородок, герцог не слишком утруждал прислугу готовкой. А может, и не было никакой прислуги? Господи, у брата короля нет ни горничных, ни кухарок, ни камердинера… Какой-то неправильный брат короля. Я не смогла сдержать улыбки, пока наводила порядок на кухонных полках, стирая пыль и выметая паутину и расплодившихся пауков.
Потом я занялась обустройством комнат для нас с Эбенезером. Герцог не давал никаких распоряжений на этот счёт, но я решила, что возражать он не станет. Третья жилая комната была совсем небольшой, и её я решила взять себе. Герцог должен вернуться в свою собственную спальню, а Эбенезеру будет очень уютно в той, где провёл эту ночь герцог.
Пока я перетаскивала вещи, перестилала постельное бельё и вымыла полы, часы в гостиной пробили полдень.
Я умылась, немного отдохнула и доела последний кусочек хлеба, мечтая о возвращении мужчин в компании молока, масла и свежайших столичных булочек.
Булочки и мужчины, наконец-то появились, и я побежала их встречать, когда услышала внизу стук в дверь и недовольный голос Эбенезера.
Отодвинув дверную задвижку, я впустила герцога и слугу в дом. Эбенезер нёс корзину с зеленью, а милорд де Морвиль был нагружен пакетами, свёртками и коробочками до самой макушки. Я бросилась разгружать его, испытывая чудовищную неловкость, и как только мы с Эбенезером оказались в кухне наедине, шепнула:
– Думаю, на рынок вместе с вами лучше ходить мне. Милорду неприлично появляться там…