Маленькая польза
Шрифт:
– Ну, это о том, что лучший способ победить искушение – это избегать его.
– О, пожалуйста, – сказала Молли.
– Фактически, он прав, – сказал Томас, передавая мне плащ. – Серьезно. Я кое-что знаю об искушениях.
Молли кинула на моего брата боковой взгляд и вдруг покраснела.
– Прекрати это, – сказал я ему.
Томас пожал плечами.
– Ничем не могу помочь. Я хочу есть. Я только что закончил прыгать с крыши на крышу, уклоняясь от команды трехфутовых психов с луками и стрелами.
– Эльфы, – пробормотал я. – Кто-то из команды Лета вызвал
– Пожалуйста [50], – сказал Томас.
– Эй, – вмешалась Молли. – Мы можем вернуться к теме? Я знаю, как вести себя, Гарри. Это ведь, как предполагается, будет разговор, не борьба.
Я вздохнул, поворачиваясь к ней. Мы разговаривали друг с другом в кухне Карпентеров, в то время как все остальные готовились в мастерской. Томас прокрался сюда, чтобы отдать мне посох и плащ после того, как вечер проработал в качестве приманки.
– Кузнечик, – сказал я, – подумай сама, с кем мы собираемся говорить.
– Никодимус. Глава динарианцев, – сказала она. – Человек, который пытался убить моего отца и моего учителя, и приложил все усилия, чтобы поместить демона в голову моего маленького брата.
Я заморгал.
– Откуда ты знаешь…
– Как обычно, подслушивала родителей, – ответила она нетерпеливо. – Если вы об этом, то я не испытываю желания поднять одну из его монет, Гарри.
– Я не говорю о твоем соблазнении, ребенок, – сказал я. – Я волнуюсь по поводу Никодимуса. Учитывая все, что происходит, я не хочу махать у него под носом дочерью Рыцаря Креста. Мы пытаемся избежать огромной борьбы, а не найти новые причины начать ее.
Молли продолжала пристально смотреть на меня.
– Эй, – сказал я, – как себя чувствует та домашняя работа, что я тебе давал?
Она все еще смотрела на меня. Этому она научилась у Черити, и у нее очень хорошо получалось. Но на меня Черити, бывало, еще хуже смотрела, таким образом, я был, можно сказать, привит. В тишине она повернулась и удалилась из кухни.
Томас хмыкнул.
– Что? – спросил я его.
– Ты действительно думаешь, что можно избежать борьбы?
– Я думаю, что я не собираюсь вручать им члена семьи Майкла, в качестве заложника, – сказал я. – У Никодимуса всегда есть кое-что в рукаве. – Пока я говорил, я удостоверился, что небольшой кинжал в кожаных ножнах все еще защищает меня. – Единственный вопрос – это, кто собирается начать музыку и где.
– А где встреча?
Я пожал плечами.
– Никто не знает. Кинкейд и Архив выбирают нейтральное место. Они уехали из моего дома рано утром. Сказали, будут звонить. Но я сомневаюсь, что это будет скоро. Я бы поставил на то, что Никодимус захочет кое-что в обмен на Марконе. Вот тогда он и сделает свой ход.
– При обмене? – спросил Томас.
Я кивнул.
– Например, попытается захватить всю компанию.
– Угу, – сказал Томас. – Вообще говоря, я приехал к тебе домой вчера вечером после того, как закончил игру с карликами-убийцами. Почувствовал защиту на дверном
Я, нахмурившись, поглядел на него.
– Что?
Усмешка сползла с его лица.
– Ты хочешь сказать, что ты ничего не сделал… Опять пустая ночь, Гарри.
– Что ты видел?
– Я видел, как ты говорил с женщиной, которая уже сняла половину одежды, парень.
– О, подожди, – сказал я. – Томас, это совсем не то. Она просто умывалась. – И я рассказал ему короткую версию предыдущего вечера.
Томас смотрел на меня странным взглядом. Потом мягко потрепал меня по голове.
– Эй! – сказал я.
– Гарри, – сказал он. – Ты проспал уже несколько часов. У нее была куча времени, чтобы умыться. Ты думаешь, что она сидела без дела в течение всего этого времени, потому что еще не устала? Ты думаешь, она не планировала, что ты увидишь ее?
Я открыл свой рот, чтобы ответить, и так и остался.
– Она вполне могла сесть позади кушетки, где ты не увидел бы ее, даже если б и проснулся, – продолжал Томас. – А не прямо у огня, где она устроила для тебя очень миленькую картинку.
– Я … я не думаю, что она…
Он смотрел на меня.
– Ты не сдвинулся с места.
– Она – … Люччио – мой командир, парень. Мы … мы сотрудничаем.
Томас закатил свои глаза.
– Это – отношения двадцать первого века, парень. Она – девочка девятнадцатого века. Она рассуждает не так, как ты или я.
– Но я никогда не думал…
– Я поверить этому не могу, – сказал Томас. – Скажи мне, может, ты просто дурак.
– Дурак? – возмутился я.
– Да, – сказал он прямо. – Дурак. Если она предложила, а ты отказался, потому что у тебя была причина, по которой ты не хотел, это – одно. Но не понять, о чем она говорила, – это уже клиника.
– Она не говорила…
Мой брат вскинул руки вверх.
– Что должна сделать женщина, Гарри? Сорвать с себя одежду, броситься на тебя, и кричать, дрожа, «Возьми меня, бэби!»? – Он покачал головой. – Иногда ты – чертов идиот.
– Я … – я протянул руки. – Она сразу заснула, парень.
– Поскольку она умнее тебя, ты, кнопка. Она не хотела продвинуться слишком сильно и создать неудобную ситуацию, особенно потому, что она старше и опытнее, и еще и твой командир. Она не хотела, чтоб тебе показалось, что на тебя давят. Таким образом, она изящно разрулила ситуацию. – Он закатил глаза. – Читай между строчками время от времени, парень!..
– Я … – я вздохнул. – Я никогда не был с женщиной на сто пятьдесят лет старше, – сказал я неубедительно.
– Попытайся использовать мозги время от времени, не только же палкой махать. – И Томас швырнул в меня мой посох.
Я поймал его.
– Каждый может критиковать.
Мой брат достал яблоко из корзины по пути к двери, обернулся через плечо, и сказал,
– Идиот. Слава Богу, Никодимус – мужик.
Он уехал, а я постоял там какое-то время, все больше раздражаясь. Я хочу сказать, он был, вероятно, прав – но это раздражало еще больше.