Маленькие слабости владык ситхов
Шрифт:
Торчи за спиной Палпатина всем привычный персонаж, признать нового императора собравшимся было бы куда легче. Собственно, тогда и сомнений особых не возникло бы. Осадок в глубине души остался, но не более.
— Состояние эвакуированных со «Звезды смерти» наглядно показывает, что величайшее творение имперской технической мысли попало в чужие руки. В руки врага. Которого следует знать в лицо, не так ли, друзья мои?
Ему не возражали. То, что на станции пара ситхов не просто напали на старого императора, а в ходе этой разборки серьезно пострадали очень многие,
Нет все это Палпатин в мыслях собравшихся не читал. Зачем, если все и так на рожах написано? Император чуть заметно кивнул своему адъютанту. Эх, с Вейдером бы они без лишних жестов друг друга поняли. Без ученика за спиной было неуютно. Но и Скайуокер-младший его с лету понял и принялся наполнять помещение своей светлой силищей. В результате собравшиеся через несколько минут несколько расслабятся и начнут воспринимать мир вокруг вообще и слова императора в частности куда позитивнее. В историю о «переселении душ» едва ли сразу поверят, но Палпатин на это и не рассчитывал.
— Таким образом, друзья мои, перед всеми встает проблема: кого считать своим императором — обладателя тела Шива Палпатина или носителя его личности. Для того, чтобы присутствующие могли убедиться в том, что личность та, готов ответить на любые вопросы.
Просьба директора Айсарда продемонстрировать знание кодов доступа к файлам высшего уровня секретности была домашней заготовкой. Но должное впечатление произвела. Палпатин уверенно вбил необходимые пароли и на большом экране перед ним открылся «личный кабинет» его величества.
Следующим без всякого предварительного сговора вылез губернатор Гордианского предела, который нижайше просил предать гласности детали строительства межзвездной трассы РО-12/0. Выходит, людей всерьез приперло, коли его превосходительство готов публично озвучить то, как он сам в ногах у императора валялся, умоляя дать еще один шанс завершить строительство за свои (в смысле — ранее уворованные) деньги и кратчайшие сроки. Тогда Палпатин, вдоволь покуражившись над бедолагой, решил этот самый шанс все же дать. И не пожалел. Урок пошел губернатору впрок, и вот когда вдруг пригодилось.
Еще вопросов не последовало, и тогда уже сам Палпатин напомнил некоторым из собравшихся отдельные детали их прошлого, про которые они едва ли много распространялись.
Но слишком усердствовать с этим не стал. Кивнул своим спутникам.
— Джин, деточка, связь со «Звездой смерти», пожалуйста. А то, что это все я, да я. Только, Люк, дружочек, поставьте щит, а то мало ли.
Девушка быстро забегала пальцами по настройкам пульта
А перед собравшимися появился темный зал, в котором поначалу вообще было трудно что-то разобрать. Потом зрители сообразили, что это не стандартный узел связи активировался, а картинка с одной из камер видеонаблюдения перехвачена. Ракурс странный: довольно высоко, на краю какого-то карниза по которому то и дело шмыгали… нет, не крысы — ящерицы какие-то.
Но главными там были не они. (Хотя, решившие так зрители глубоко ошибались: присутствие в зале десятка исаламири практически полностью блокировало возможности использовать Силу присутствующими там ситхами). Впрочем, эпичности действа это не мешало.
Первым зритель заметил Дарта Вейдера. Лорд обнаружился сидящим на массивной, но не горящей люстре.
— Что он там делает? — тихо зашипел Зиндж.
— Сидит, никого не трогает, возможно, даже примусы починяет.
Палпатин изящно продемонстрировал глубокие познания шедевров галактической литературы, лишний раз намекнув интеллектуальной части собравшихся на то, что уровень эрудиции императора явно не соответствует уровню образования Кассиана Андора. Понявшие шутку хихикнули. Но от основного действа не отвлекались. И были правы.
Ибо под люстрой имелся второй персонаж. Всклокоченный старик в императорской мантии со светящимися желтым пламенем глазами. Хотя его величество без капюшона мало кто видел, но сходство с императором очевидно. Тем страшнее видеть сейчас безумный взгляд и едва ли ни пену на губах столь знакомого лица. Занят же разумный, похожий на действующего императора тем, что мечет в Дарта Вейдера всем, что под руку попадется. С учетом скромных старческих возможностей этой самой руки, все больше промахивается, ибо лорд на люстре не просто сидит, но еще и раскачивается.
Нет, первоначальное предположение о том, что они получают картинку с камеры видеонаблюдения, оказался не вполне верным. Канал был двусторонним. Обращение Палпатина лорд услышал.
— Вейдер, дружочек, что вы там делаете? Слазьте немедленно! Это же черный мустафарский хрусталь, ручная работа!
— Да, учитель. Только если этот старый шаак в сторону не отойдет, я его придавлю. А не придавлю — так потом пришибу. Потому как он сам нарывается.
— Будьте сдержаннее, лорд Вейдер. И проявите терпимость.
— Повелитель, он меня достал! Он без мата вообще разговаривать не умеет!
Старый ситх тут же разразился нецензурной тирадой, словно специально подтверждая слова ситха молодого.
— Это ужасно. Но проявите снисходительность, друг мой. Не я ли учил вас уважать старого и не обижать слабого?
— Когда это? — озадаченно уточнил Вейдер, которому по поводу наставлений учителя о старых и малых, ничего, кроме погрома в Храме джедаев не вспоминалось.
Слава Силе, озвучивать свое недоумение простодушный ученик не стал. Не успел, просто. Палпатин заговорил раньше.