Мальтийский рейд
Шрифт:
– Чисто, он уже ушел! Давайте залезем внутрь!
– Мы не знаем комбинации закрытия, - прошептал Андрейка, - вдруг у стены есть временной таймер и она закроется в неподходящий момент?
– Не думаю! – с апломбом бросил Санька-«Коготь». – Посмотрите на штанги, поддерживающие плиту, это современная модель. Возможно, раньше и был временной таймер, но сейчас они достаточно устойчивы. Раз Веня нашел комбинацию с этой стороны, то с другой и подавно найдет. Полезли!
– Смотрите, - позвала она друзей, - здесь похожие таблички. Давайте попросим его понюхать их!
Андрей подсел поближе и осторожно провел пальцами рядом с узором. Веня понял, что мальчик не знает комбинации и боится нажать на клавиши. Тогда он осторожно дотронулся до них своим кожаным носом в том порядке, как их нажимал первый человек. Мальчик внимательно следил за своим питомцем и понял как надо нажимать. Он произнес несколько раз в слух этот порядок и попросил всех запомнить. Затем, вытерев потные руки о штаны, набрался храбрости и нажал. Секунды три было тихо, потом каменный ящик стал двигаться в сторону проема, а внешняя стена входить на свое место. Веня запрыгнул на ящик и теперь передвигался вместе с ним.
Это было интересно, но Венечка занялся очередным следом. На верхней крышке ящика был еще один узор из иероглифов. Он не стал ждать Андрея и сразу начал носом на тайную вязь. Каменная крышка стала приподниматься испугав его и заставив перепрыгнуть на плечо своего молодого хозяина.
Ух ты! – восхитился Санька увидев выступающую штангу. – С виду старый каменный стол, а изнутри – современный тайник. – Дайте заглянем?
– А вдруг там змеи? – свистящий шепот сорвался с губ Андрея.
– Баллоны аквалангиста, - разочарованно протянула Дарья, успевшая первой сунуть туда свой нос.
– И не только! – зоркий глаз «Когтя» углядел смоляные факелы и десяток современных зажигалок, лежащих в небольшом углублении. Мальчик вытащил один факел и взял зажигалку.
– Раз есть факелы, должен быть путь! – резонно заявил его друг. – Ты уверен, что нас не поймают и не съедят на завтрак подземные трогладиты?
– Лучше закрой крышку, - съехидничала девочка.
Хозяин грызуна послушно подошел к ящику и нащупал узор. Он нажал мокрые от дыхания Вени узоры и крышка стала медленно опускаться.
– Я предлагаю зажечь факел, - заявил Санька, любивший таинственные истории про секретные подземные туннели.
– Мы не знаем, как долго будет работать фонарь. Вдруг лампочка перегорит. Я сейчас зажгу наш новый светильник,
*************************
Тони не знал, что его преследуют юные искатели приключений и спокойно себе по переходам на встречу со своим наставником. Огненные языки пламени причудливо играли на каменных стенах, а дым, окутавший факел, провисал лохмотьями на несколько секунд и исчезал в темной тишине. Эхо его шагов отражалось от стен и создавало иллюзию присутствия еще одного незримого спутника.
Он неотвратимо приближался к месту встречи. Вот же знакомый поворот вывел его в небольшой коридор, после которого начинался ряд факелов, который ему предстояло зажечь, сохраняя дать традиции. Ему не раз приходила на ум мысль о поведении сюда электричества, но не хватало духу спросить своего наставника о причине отсутствия искусственного освещения. У него была одна догадка на этот счет: не смотря на то, что факелы чадили и оставляли после себя характерный запах, они создавали необходимый психологический эффект, незримое присутствие таинственности и древности.
Факелы по обеим сторонам пещеры были зажжены уже на половину, как зажегся искусственный свет на другой стороне перехода. Мощные лучи пробили темноту соединяющего обе пещеры коридора и дотянулись до незаженных факелов. Он понял, что собеседник находится рядом и поспешил докончить свою иллюминацию.
Мужчина в сером балохоне медленно шел на встречу молодому человеку. Он снял капюшон и провел рукой по седым волосам. Орлиный нос, делавший его в молодости красавцем, сейчас заострился и придавал своему хозяину облик хищной птицы. Кисти его рук скрывались под защитой шелковых перчаток. Мужчина любил хорошие вещи и перчатки, украшенные искусной вышивкой, выдавали в нем франта.
– Здравствуй, сын мой, - голос старика ухнул в бездонное пространство перехода и достиг стен. – Рад, что ты получил послание и прибыл не мешкая.
– Рад вас видеть, монсеньер!
– в голосе молодого человека появилась заискивающая нотка. Прежде Тони вел разговор с уважением и почтительностью, но после гибели князя Петра он стал боятся своего покровителя.
– Как поживает твоя тетушка? – ласковый голос старика достиг ушей его собеседника и помог тому расслабиться.
– Она в бодром расположении духа и благодарит бога за то, что мы успели сделать прививки всем нашим домашним животным.
– Ты не доволен, что она воздает почести Господу нашему? – спросил старик, заметив скептис в голосе своего воспитанника и промелькнувшую гримасу на лице.
– «Год ин траст!» – кареглазый брюнет позволил себе саркастическую усмешку. – Последнее время мне нравится изречение сэра Александра : «На бога надейся, но сам не плошай!». Я восхищаюсь его предвидением ситуации: он точно предсказал, как будут действовать обыватели и торговцы во время эпидемии. Многие по несколько часов кряду сидели в церквях и молили о спасении. Мне было стыдно смотреть на этих людей. Они так привыкли к своей мнимой свободе от жизни, что даже не хотели уничтожать зараженное мясо, пытаясь перепродать его беднякам.