Мантра лунного света
Шрифт:
– Абсолютно никаких, – подтвердила Аша. И тут же увидела, как все собравшиеся уставились на нее, ожидая продолжения. – И мне очень страшно.
Повисла неловкая пауза, которую неожиданно разорвал громогласный смех Варии. К голему тут же присоединились остальные, не в силах сдержать почти животный хохот. И только нарак не смеялся, рассматривая асуру сквозь тусклые стекла своих глаз. Но, даже несмотря на пристальный взгляд нарака, Аша смогла на мгновение забыться и рассмеяться вместе со всеми, чувствуя неожиданную легкость и тепло. Ей показалось, что она в кругу семьи, где все желают ей только добра и счастья, готовы поддержать и помочь. Она давно не чувствовала себя так хорошо, ведь почти вся ее сознательная жизнь была осквернена холодными, мстительными тенями, затянувшими сознание и сковавшими душу. Прошла всего лишь неделя с тех пор, как Аша вернула себе собственную судьбу. Все казалось ей пугающим, опасным, жестоким. Может, все это время она ошибалась и ей стоит просто расслабиться и довериться тем, кто оказался рядом. Ведь, если быть честной, других вариантов у нее и нет.
– Вы закончили? – поинтересовался нарак, прерывая заразительный приступ смеха.
– Да, да, спасибо Сиб, что позволил нам насладиться этим моментом, – Клио в очередной раз похлопал нарака по плечу, а Аша отметила, что это бледному мужчине не сильно-то и нравится. – Прошу, начинай, – попросил ухмыляющийся бог, садясь на пухлую подушку.
Все замолчали, уставившись на Сиба, который собирался с мыслями. Аша даже подумала о том, чтобы слезть с трона и усесться со всеми вместе, но как только начала подниматься, нарак заговорил:
– В Патале пять крупных городов, раскиданные по карте единственного материка, по четырем сторонам света, – нарак быстро взмахнул рукой, рисуя в воздухе подобие креста. – Посередине находится названная богами столица, Кейлирин. Юг занимает Стилантра, север – Нондга. Урвая и Микнос на западе и востоке соответственно. Каждый из крупных городов будет участвовать в мировом турнире, таков закон. Чтобы одержать победу в мировом турнире, необходимо победить противоположный город – для нас это Нондга, а после – победителя битвы запада и востока. Если по исходу этих двух столкновений мы одержим верх – нас будет ждать финальная схватка с Кейлирином, представителем абсолютных чемпионов Паталы. По праву чемпионов они принимают лишь последний бой, что проводится на лучезарной Золотой Арене Кейлирина под присмотром верховных дэвов. Пока все понятно? – этот вопрос был адресован Аше и она уверенно кивнула. Кроме того, что названия городов были ей абсолютно незнакомы, она поняла основную суть.
– Получается всего три боя и я – чемпион Паталы? – деловито подытожила Аша.
– Не три боя, три столкновения, – поправил ее Сиб. – Мировой турнир – это не схватка один на один. Пять боев, – он поднял ладонь, растопырив пальцы. – Каждый город выставляет пятерых бойцов и последним всегда идет распорядитель. Если распорядитель повержен – город считается проигравшим, но не раньше этого факта. Все бои проходят в определенной последовательности. Открывают столкновения «лучи» – это одновременно самые популярные и сильные бойцы. Их слава обычно опережает появление, распорядители не боятся заявлять их, надеясь, что они смогут с легкостью победить оппонента и перейти к следующему этапу. После первой битвы «луч» бросает вызов «защитникам». Один из двух бойцов, которых распорядитель может скрыть и не заявлять до начала самой битвы. Это главные фигуры в столкновении городов. Благодаря «защитникам» выигрываются и проигрываются битвы. Если «луч» побеждает одного из «защитников», его следующий бой будет против оставшегося. Принцип легко понять – после каждой победы участник бросает вызов следующему бойцу и так далее, пока перед ним не останется «избранный» – это главный боец распорядителя. Тот, что может остановить любого бойца и не позволить ему дойти до распорядителя. Финальный бой, после того, как падет «избранный» – против распорядителя. Как только чемпион чемпионов проигрывает – город считается побежденным.
– Это значит, – неуверенно перебила Сиба распорядитель Стилантры, – если мои бойцы будут достаточно сильны, мне вообще не придется сражаться? – в глазах девушки забрезжил луч еще неокрепшей надежды. Может она и сможет пережить этот мировой турнир, даже не выходя на арену!
– Таковы традиционные правила мирового турнира, – подтвердил догадку своего протеже Клио. – Но, в силу определенных событий, совет богов Кейлирина внес новое правило. Закрывающий бой всегда проходит между распорядителями.
– То есть, даже если мой первый боец победит всех лучей, защитников и избранных – мне придется выйти на арену и сразиться с распорядителем?
– Да, с одним из пятерых сильнейших бойцов Паталы, – отозвался Сиб рассматривая реакцию распорядителя Стилантры.
Она не выглядела сильной, скорее напуганной, но держалась молодцом. Смотрела прямо перед собой, не пыталась сдерживать слезы, да и не особо нервничала. Может просто привыкла принимать тяжелую судьбу, не коря богов за трудности, а может внутри нее были секреты, о которых нарак и не догадывался. Как и многие другие, он скоро попал под чары Аши, без стеснения разглядывая ее, не в силах отвести взор. От девушки исходил непривычный реальный магнетизм, заставляющий смотреть на нее все пристальнее, чтобы постараться заметить каждую деталь ее необычной внешности. Несколько секунд Сибу потребовалось, чтобы наконец понять, в чем именно был секрет Аши берн Спирн.
– Выходит простого выхода из этой ситуации нет? – спросила Аша, закусывая половину нижней губы и откидываясь на спинку трона.
Она аккуратно дотронулась указательным пальцем левой руки до кончика рога, незаметно поглаживая. Девушка слишком быстро утонула в собственных мыслях, совсем не стесняясь того, что за ней пристально наблюдают друзья и союзники.
– Получается, – проговорила она, возвращая остроту туманному взору, – самый важный момент сейчас – выбор «луча», «защитников» и «избранного»? Ведь именно от этого зависят все столкновения? Если мои воины не смогут победить четверку противников – мне придется сражаться с ними самой. Не так ли?
– Ты проницательна, как никогда, молодая Аша, – усмехнулся Клио, поднимаясь с подушки. – К счастью, у нас есть четверо чемпионов Багантима, которые как нельзя лучше подойдут на эти роли. Твоя победа обеспечила их лояльность, они обязаны подчиняться тебе.
– Так не пойдет, – протянула Аша, прерывая очередную тираду хитрого бога. Тот возмущенно уставился на асуру. – Сиб, – ее голос немного дрогнул, когда она обращалась к нараку, – чем карается проигрыш на мировом турнире для одного из чемпионов?
– Бой идет по стандартным правилам арены. В случае проигрыша судьбу бойца решает распорядитель. В рамках мирового турнира роль распорядителя будут выполнять приглашенные дэвы.
– То есть, если один из них захочет предать меня и намеренно проиграть – его будет ждать помилование и, возможно, горы золота. А я просто лишусь чемпиона?
– Все верно, – усмехнулся Сиб. Он видел всполохи дикого фиолетового пламени, еле заметными осколками таящиеся во лбу девушки. – Но все чемпионы – жанвары, они скреплены клятвой крови и вряд ли предадут вас.
– Багантим сдерживал их с помощью своей чакры, – покачала головой Аша, отметая эту версию. – С его гибелью контроль уничтожен, единственная, кто скреплен клятвой крови – это Бандария.
– Это правда, – кивнула львиная жанварка.
– Я встречусь со старыми чемпионами, но что-то подсказывает мне, что они вряд ли захотят сражаться ради меня на мировом турнире. Нам необходимо найти лучших бойцов.
– Сделать это будет довольно непросто, – незаметно помрачнел Клио. Было ли это очередной наигранной гримасой, или удивительный бог действительно просчитался? – Думаю, на этом можно считать наш «военный совет» временно завершенным. Главная задача – разобраться в том, кем будут те четверо чемпионов, участвующие в столкновении с распорядителем Нондга.