Маньяк из Бержерака. Дом судьи. Мегрэ и человек на скамейке (сборник)
Шрифт:
– Спасибо, старина.
– И мне не нужны ваши франки, ни пятьдесят, ни сто… Но если когда-нибудь вы заглянете ко мне на ферму… Вам любой укажет, где я живу…
Не спросив, нужно ли ему остаться, крестьянин опустил плечи и вышел, ни с кем не попрощавшись.
Наступившая после его ухода тишина затянулась. Мегрэ с озабоченным видом приминал здоровой рукой пепел в трубке.
– Дай-ка мне спички, Ледюк.
В общем молчании было нечто патетическое. Казалось, что толпившиеся на площади
Поэтому все услышали хруст гравия под ногами старого фермера.
– Замолчи, прошу тебя! Слышишь? – неожиданно громко произнес жених Розали. Девушка, то ли смирившаяся, то ли растерявшаяся, смотрела прямо перед собой.
– Ладно, господа, – вздохнув, произнес Мегрэ, – мне кажется, что все не так уж плохо.
– Все это мы уже выяснили во время допросов! – заметил комиссар, вставая и разыскивая взглядом шляпу.
– Но на этот раз присутствовал маньяк!
Мегрэ говорил, не глядя на окружающих, уставившись на свое стеганое одеяло.
– Как вы считаете, доктор, после того, как приступ проходит, маньяк может вспомнить то, что делал?
– Да, почти всегда.
Хозяину гостиницы пришлось стоять посреди комнаты, и это его очень смущало, потому что своей белой одеждой он невольно притягивал взгляды присутствующих.
– Ледюк, сходи посмотри, есть ли еще кто-нибудь в очереди.
– Прошу прощения, но я очень спешу! – сказал доктор. – В одиннадцать часов у меня консультация, и речь идет о жизни человека…
– Я пойду с вами, – пробормотал комиссар полиции.
– А вы, господин прокурор? – поинтересовался Мегрэ.
– Ну… Я… Да, я…
Последние несколько минут Мегрэ выглядел недовольным. Он то и дело с нетерпением поглядывал на площадь. Внезапно, когда присутствующие уже встали, собираясь уйти, он приподнялся в постели, воскликнув:
– Ну, наконец-то! Минутку, господа… Мне кажется, сейчас будет что-то новенькое.
Он смотрел на бегущую по направлению к гостинице женщину. Доктор, который со своего места тоже видел ее, с удивлением произнес:
– Это же Франсуаза!
– Вы знаете ее?
– Это сестра моей жены. Наверное, позвонил один из больных… Или несчастный случай…
Кто-то бегом поднимался по лестнице. Послышались встревоженные голоса. Распахнулась дверь, и в комнату вбежала молодая женщина. Задыхаясь, она огляделась.
– Жак!.. Комиссар!.. Господин прокурор!..
На вид ей не было и двадцати лет. Хрупкое, нервное, прекрасное существо.
Ее платье было в пыли. Корсаж надорван. И она то и дело хваталась руками за горло.
– Я… Я видела его… Он меня…
Никто не шевельнулся. Девушка говорила, запинаясь. Она сделала несколько шагов к доктору.
– Посмотри!
И она показала ему горло, на котором были видны ссадины.
– Там… В лесу Мулэн-Неф… Я гуляла, и вдруг какой-то мужчина…
– Я же говорил, что мы сегодня что-нибудь узнаем, – пробормотал Мегрэ, к которому вернулась его обычная невозмутимость.
Ледюк, хорошо знавший своего бывшего коллегу, с удивлением посмотрел на него.
– Так вы все-таки видели его? – продолжал Мегрэ.
– Очень недолго! Не знаю, как мне удалось освободиться от его хватки… Мне кажется, что он споткнулся о корни дерева. Я воспользовалась этим и ударила его…
– Опишите его внешность.
– Не знаю… Наверное, какой-то бродяга… Одет как крестьянин… Большие оттопыренные уши… Раньше я его никогда не видела.
– Он скрылся?
– Он понял, что я сейчас закричу… Как раз на дороге послышался шум мотора… Он кинулся в заросли.
Дыхание девушки постепенно успокаивалось. Одну руку она держала на горле, другой прикрывала грудь.
– Я ужасно перепугалась! Наверное, если бы не шум машины… Я бросилась бежать, и бежала, не останавливаясь…
– Простите, но вы были поблизости от вашей виллы?
– Я знала, что там нет никого, кроме моей сестры.
– Вы находились слева от фермы? – спросил комиссар полиции.
– Сразу за заброшенным карьером.
Комиссар обратился к прокурору:
– Я отправлю людей прочесать лес… Возможно, мы еще можем успеть.
Доктор Риво выглядел раздосадованным. Нахмурившись, он смотрел на девушку, опиравшуюся на стол, чтобы удержаться на ногах. Ее дыхание стало более ровным.
Ледюк постарался поймать взгляд Мегрэ, и когда ему это удалось, он не стал скрывать иронии:
– Похоже, случившееся доказывает, что этим утром маньяка среди нас не было.
Комиссар полиции поспешно спустился вниз и повернул направо, к мэрии, где находился его кабинет. Прокурор медленно протирал свой котелок обратной стороной рукава.
– Мадемуазель, как только следователь вернется из Сента, я прошу вас зайти к нему, чтобы оставить ваше заявление и подписать протокол.
Он протянул Мегрэ сухую ладонь.
– Надеюсь, мы вам больше не нужны!
– Разумеется! Вообще-то я и не надеялся, что вы снизойдете до этого визита…
Мегрэ кивнул Ледюку, который понял, что пора избавляться от посетителей. Розали и ее жених все еще продолжали негромко препираться в углу комнаты.
Когда Ледюк с улыбкой подошел к постели Мегрэ, то с удивлением увидел, что комиссар чем-то встревожен.
– Что случилось?
– Ничего!
– Мы так и не узнали то, что хотели.
– Мы узнали слишком много! Набей-ка мне еще одну трубочку, пока жены нет рядом…