Марина и цыган
Шрифт:
– А это что за красавица?
– Это моя дочь! – сообщила мама.
Причём я с удивлением отметила в её голосе нотки гордости.
– Марина, подойди к нам, - затем позвала она меня. – Поздоровайся с дядей!
В свой черёд, Иван Михайлович поднялся с дивана и, взяв обеими руками мою ладонь, весело произнёс:
– Ну, здравствуй, здравствуй, племянница!
– Мать, - секунду спустя обратился он к жене. – Что это ты дорогих гостей не угощаешь? Ведь не каждый день ко мне тёща приходит да ещё с племянницей!
После этих слов Иван Михайлович подмигнул мне. Хозяйка засуетилась и вскоре
– Что это Марина такая грустная? Всё молчит и молчит? Часом, не заболела?
– Наверно, просто стесняется, - мельком взглянув на меня, ответила мама.
– Может, устала или солнце напекло? – предположила, в свой черёд, баба Тоня.
– А вот мы её сейчас взбодрим! – хозяин взял в одну руку штопор, а в другую – бутылку шампанского.
Мать не осмелилась возразить, когда он наполнил мой бокал доверху пенистым вином. Сначала я хотела было отказаться, но потом, передумав, чокнулась с Иваном Михайловичем и пригубила шампанское, несмотря на строгие взгляды мамы. Как это ни странно, но оно действительно взбодрило меня: мысли сделались лёгкими и в голове ничуть не шумело. Между тем моя мама подвела беседу к тому, что вот уже пошла третья неделя нашего пребывания здесь и пора уже и честь знать, то есть, съездить в город и купить в предварительной кассе билеты на поезд.
– Не беспокойтесь, Вера Анатольевна, я Вас подброшу завтра до вокзала на моей машине, а потом заеду и заберу обратно, - заверил её хозяин.
– Ну, что Вы, Иван Михайлович, - для вида запротестовала мама. – Я и на автобусе доберусь. Нечего Вам машину гонять!
– Ни в коем случае, Вера Анатольевна! Мне по делам всё равно в город нужно. Почему бы и Вас заодно не подвезти?
Они, наверно, ещё бы долго рассыпались друг перед другом в любезностях, но тут бабушка сказала, что дело идёт к вечеру и нам, пожалуй, пора возвращаться. Хозяину тоже нужно было ехать. Выглянув в окно, он сообщил, что шофёр уже вернулся с перерыва и предложил подвезти нас с бабой Тоней до Чижово. Мы сели с бабушкой на заднее сиденье, а Иван Михайлович – впереди рядом с водителем. Всю дорогу он шутил и рассказывал смешные анекдоты, а на прощание сказал мне:
– Ну, до свидания, племянница! Надеюсь, скоро увидимся! Ты, смотри, не забывай нас!
Баба Тоня решила зайти к Женьке, а я направилась прямиком через лес в Святошино.
Добравшись до небольшой полянки с густой травой, я прилегла отдохнуть в тени орешника и достала из кармана изрядно помятый клочок бумаги. Это была та самая записка, которую мы
Конечно, первым делом, я потребовала от Женьки объяснений. Но он упорно отмалчивался, вздрагивая от малейшего шороха. Тем не менее, мне уже надоели его постоянные недомолвки и таинственные намёки, и я не отставала от него. В конце концов, мне всё же удалось вытянуть из дядьки несколько фраз, которые, к сожалению, почти не прояснили сути дела. Запинаясь на каждом слове, он поведал мне следующее:
– Я из Чижово пришёл. Было уже десять часов. Смотрю: в окнах свет горит. Подумал, что ты дома. Вошёл – они сидят…
– А что было дальше? – подбодрила я его.
– Они мне говорят: «Приведи племянницу, мы хотим с ней познакомиться!» И ещё пригрозили, что если я тебя не приведу, то они сами за тобой отправятся. Ну, я и пошёл…
– А как ты узнал, где я?
– Они мне сказали.
– Кто «они»? Что ты ходишь вокруг да около? Отвечай прямо: сколько их было и как их зовут? – рассердилась я.
В ответ Женька посмотрел на меня затравленным взглядом:
– О чём угодно спрашивай, Марина, но только не об этом! Если эти двое узнают, то убьют!
Невольно поддавшись неподдельному страху, звучавшему в его голосе, я сказала:
– Тогда ответь хотя бы на такой вопрос: ты знал их раньше?
Дядька утвердительно кивнул.
– А я их знаю?
На этот раз он промолчал, отведя глаза.
– Ну, хорошо, они из Чижово?
Женька помотал головой.
– Из Звонарёвки? Из Мельниково? Может быть, из города? Ну, не в лесу же они живут!
После моих последних слов дядька ещё больше побледнел и молча вытер рукой выступивший на лбу пот.
– А откуда они меня знают? – попробовала зайти я с другой стороны.
– Не знаю, откуда, - наконец, разомкнул уста Женька, - но им известен твой каждый шаг здесь, Марина!
Поняв, что от него мне больше ничего не добиться, я оставила дядьку в покое. Зато ночью мне снились всякие кошмары и я кричала во сне, разбудив Женьку. В связи со всей этой историей у меня возник ряд вопросов, на которые пока я не находила ответов: кто эти двое? Что означает таинственная буква «Р»? Почему они хотят познакомиться со мной? Откуда им известно о каждом моём шаге здесь?
Постепенно я стала склоняться к тому, что в окрестностях, вероятно, орудует банда, которой я чем-то помешала. От этих мыслей мне стало как-то не по себе и я решила вернуться домой. По пути меня продолжали преследовать страхи: то казалось, что кто-то идёт следом, то из-за ближайшего куста, вроде, выглянуло чьё-то лицо, то как-то необычно тревожно закричали птицы. Только выбравшись на открытое пространство, я облегчённо вздохнула и повеселела. К тому же, мне пришла в голову новая мысль, что если бы здесь орудовали бандиты, то местным жителям об этом было бы известно. Да и Женька, если бы мне угрожала по-настоящему серьёзная опасность, не стал бы темнить.