Маркграф из Преисподней
Шрифт:
Словно в подтверждение моих слов Морс заржал, обнажив треугольные, как у крокодила, зубы. От райской природы в нём осталось немного — разве что разумность. Баал основательно над ним потрудился, чтобы превратить в достойного спутника полководца Преисподней.
Погладив Морсика по густой шелковистой гриве, в которой проскакивали алые искры, я передал его испуганным конюхам.
— Смелее, парни! — подбодрил я их. — Кстати, он ест только мясо.
— Мясо, Ваша Светлость?! — опешил старший грум. — Но… разве такое бывает?
— Попробуй дать ему овса, и узнаешь.
— Наверное, это новинка от «Биотех корп.», — негромко сказал один конюх другому. — Это всё объясняет.
Когда они повели Морса в сторону конюшен, я поднял ящик с ручкой и унёс его в дом, но там охрана решительно воспротивилась. Я даже испытал подобие уважения к их настойчивости.
— Мы не знаем, что там, Ваша Светлость, — сказал начальник секьюрити, бородатый мужик в чёрной броне. — Может, бомба. Или ядовитый газ. Мы обязаны проверить контейнер.
— Валяйте, — пожал я плечами.
Не знаю, как там охранники просвечивали ящик, но вернули они мне его не вскрытым. Притащив его в покои, я сорвал пломбы, отстегнул защёлки и поднял крышку. О, да! Моё копьё! Сейчас оно было сложено и напоминало покрытую сложным узором металлическую трубу длиной не более полуметра, но, стоило взять его в руки и мысленно приказать принять боевой вид, как оружие мгновенно увеличилось в четыре раза и вспыхнуло адским разрушительным пламенем. Шикарно! Снова сложив его, я разместил артефакт на стене — вместо дурацкого меча, который находился там до этого. Так, вроде, я готов к земной жизни. С чего бы начать? Ах, да! Я же хотел выяснить, не пришил ли кто моего папашу. Значит, надо начать с осмотра места предполагаемого преступления.
Выйдя из комнаты, я отправился к брату. Уж он-то должен знать, куда ехать или лететь — смотря, какие тут технологии. Лучше бы последнее. Оно мне как-то привычней. Эх, крылья, крылья! Чувствую, ещё не раз я вспомню о вас с тоской…
Глава 5
До комнаты брата меня проводил знакомый лакей, встретившийся по дороге. Когда я вошёл, рыжий парень играл сам с собой в дженгу, вытаскивая из основания башни синюю палочку, чтобы переложить её наверх.
— Думал, не придёшь, — сказал он, кивнув. — Присоединишься?
— Нет, спасибо. У нас есть дела поважнее.
— Да? И какие?
— Ну, для начала я бы побеседовал с егерями, которые нашли нас с отцом, — я плюхнулся в кресло, закинув ноги на журнальный столик, чем вызвал у брата явное недоумение. — Где они сейчас?
— Не знаю. Наверное, в охотничьем домике. Там у них база. Макс, этому столику лет триста.
— Неужели? Зачем держать в доме такое старьё? Тебе не дают денег на новую мебель? Можем это исправить.
— Это антиквариат!
— Послушай, для начала: как тебя зовут?
Парень уставился на меня с недоверием, но быстро сообразил, что я не шучу.
— Николай, — ответил он, покачав головой. — Слушай, мне кажется, Вернер поспешил с выводами о твоём здоровье.
— Что, людям с амнезией титулов не дают?
— При чём тут это? — нахмурился мой собеседник.
— Ну, вдруг ты не теряешь надежды меня обойти.
— Перестань! Что за паранойя?! Может, ты думаешь, это я натравил на вас с отцом вепря?!
— А такое реально сделать?
— Знаешь что, Макс…!
— Нет, погоди, ты не понял. Я всерьёз спрашиваю: можно натравить зверя на людей?
Николай вперил в меня серые зенки, затем почесал подбородок, сдвинул брови и хмыкнул.
— Вообще, наверное, да… Нет, это действительно реально! Нужен только модуль ментального управления. При желании раздобыть его не проблема. Вот только… как узнать, был ли он в вепре, который…
— А что, животное не выследили? — перебил я. — Даже не попытались?
— Ну, когда вас нашли, было не до этого, знаешь ли!
— Это понятно. А потом? Ты ведь сказал, что ездил в лес — следы искал.
— Верно. Однако вепря я не выслеживал. Зачем? Отомстить животному? Я ведь уже говорил, что, на мой взгляд, это глупо.
— Глупо, кто же спорит? Но мы могли бы обследовать зверя. И знали бы, управлял им кто-то, или нам с отцом просто не повезло.
Николай с досадой ударил по башне, и она со стуком разлетелась по комнате.
— Проклятье, Макс! Ты чертовски прав! Почему я сам об этом не подумал?! У меня ведь было столько времени!
Я пожал плечами.
— Вариантов куча. Например, потому что ты тупой, братец. Что?! Я не утверждаю — просто допускаю возможность.
Николай покачал головой.
— Тебе бы всё шутки шутить, Макс! А дело-то серьёзное.
— Ещё бы! Надо выследить вепря и выпотрошить. Нарезать тонкими кусочками. Убедиться, что в нём нет никаких модулей. Или же — наоборот.
— Так и сделаем! — воскликнул Николай, порывисто вскочив. — Ну, если только окажется, что ты прав…!
— То что? — спросил я с неподдельным интересом. — Что ты сделаешь?
— Я? — растерялся парень. — Ну-у… Пока не знаю.
— Думаю, тебе, и правда, повезло, что я не погиб в том лесу. Ладно, пошли навестим егерей. Поболтаем с ними немного, а затем сгоняем на место… трагедии. Если, конечно, ты не боишься пропустить ужин.
— К чёрту ужин! Пошли в охотничий домик!
Энтузиазм выглядел вполне искренне. Может, парень и ни при чём. Или хороший актёр. Я бы не удивился. Аристократы и коварство — вещи, чаще всего, идущие рука об руку. Вопреки расхожему среди простолюдинов мнению.