Марш к морю
Шрифт:
– Принц Растар.
– Генерал Кар, - сказал принц с соответствующим кивком.
– Мило с твоей стороны, что ты появился.
– У меня было несколько проблем с подчиненным, - признался к'вэрниец.
– Они решены. На скольких мы смотрим?
– Не все воинство, слава богам.
– Кавалерийский офицер соскользнул со своего цивана.
– Я думаю, что Камсан догадался, куда мы направляемся, раньше, чем нам хотелось бы. Что бы ни случилось, он рассеял свои собственные войска и первых, кто добрался до него, по лесам здесь, в попытке помешать нам вернуться в Синди, и это все, о чем нам нужно беспокоиться прямо сейчас. Остальные все еще там, спускаются с севера, чтобы присоединиться.
– Пока это еще не все сто тысяч, у нас все должно быть в порядке, - сказал Кар.
– Однако нам нужно быстро отступать.
– О, да, - горячо согласился Хонал, въезжая в беседу.
– Я не хочу провести еще одну ночь, подобную той, прошедшей.
ГЛАВА СОРОК ПЕРВАЯ
– На самом деле это начинает выглядеть наполовину прилично, - сказал Панер.
– Я рад это слышать, - сказал Рус Фром. Диаспранец, который стал главным полевым инженером к'вэрнийской армии, устало потянулся.
– Нам удалось погрузить почти все выставленные запасы на борта лодок и отправить их вниз по реке, - сообщил он.
– Еще многое предстоит сделать, но сейчас все это находится на южной стороне реки, вне каких-либо сюрпризов.
– Хорошо, - сказал Богесс.
– Теперь, если мы сможем просто собрать армию здесь до того, как появится Камсан - и при условии, конечно, что Бистем вернется сюда целым и невредимым - дела определенно пойдут на лад. И, похоже, Роджер довольно ловко разбил боманов на юге.
– Да, - согласился Панер.
– Нужно любить компетентных подчиненных. Конечно, возникает вопрос о том, кто в данном случае является подчиненным. Кстати, об этом.
– Он включил свой коммуникатор.
– Принц Роджер, капитан Панер.
* * *
Роджер застонал, когда прозвучал сигнал вызова.
– Роджер, - сказал он.
– Возьми это, как тебе больше нравится.
– Мне неприятно огорчать вас, ваше высочество, но нужно, чтобы вы вернули свою задницу в Синди. Полагаю, что завтра утром мы будем развлекать здесь основное воинство, и я бы хотел, чтобы вы присутствовали на вечеринке.
– Понял, капитан, - сказал принц с очередным стоном и оглядел солдат, лежащих кучами вокруг вновь занятой первоначальной линии траншей. Без сомнения, все это было ужасно неопрятно и совсем не так, как должно было быть по Уставу, но, по крайней мере, все тела были извлечены из траншеи, и все раненые были перевязаны.
– Мы отправимся через несколько минут, - продолжил Роджер.
– Но имейте в виду, что нам уже пришлось отправить всех наших циванов и туромов обратно, так что мы идем пешком. Это замедлит нас.
– Понятно, - сказал Панер.
– Я пошлю несколько солдат с вашими лошадьми встретить вас. Выдвигайтесь, ваше высочество.
– Роджер, выхожу.
– Принц улыбнулся, поднимаясь на ноги.
– Возьми это, как тебе больше нравится, - прошептал он, а затем ткнул сержанта, которая лежала в полусне рядом с ним, носком ботинка.
– Депро! Какого черта ты валяешься и храпишь, когда твой принц в опасности?
* * *
Кринди Фейн не потерялся, он просто не знал, куда делся его батальон - или его
Он тоже не спал, просто как бы оцепенел. Вот почему он шел с закрытыми глазами, когда врезался в препятствие.
– Что ты здесь делаешь, солдат?
– потребовал адъютант Бистема Кара, когда исполняющий обязанности лейтенанта отскочил от него, и глаза Фейна расширились при виде всего начальства, стоящего вокруг.
– Кринди Фейн, исполняющий обязанности лейтенанта, рота "Дельта", стрелковый батальон, Мартонский полк!
– сказал он, отдавая честь.
– Я ищу батальон, сэр!
– Упасть в обморок?
– громыхнул сам Кар.
– Разве вы не были сержантом-инструктором не так давно?
– Это долгая история, генерал, - сказал подтянувшийся исполняющий обязанности лейтенанта.
– Думаю, я оставлю майору Ни и сержанту Джулиану объяснить это, если позволите, генерал!
– Рота "Дельта"?
– спросил один из других офицеров.
– Я думал, это был лейтенант Фонал. Я был удивлен, что его выбрали командовать теми стрелками на юго-западном фланге, но это был ты, не так ли?
– Да, сэр, - сказал Фейн.
– Сейчас мы просто пытаемся найти дорогу домой, сэр.
Генерал Кар хрюкнул от смеха.
– Это лучшее описание нашего сумасшедшего дома, которое я когда-либо слышал, - сказал он, и его командный состав присоединился к его смеху. Фейн был почти уверен, что его участие в их юморе не будет оценено по достоинству, но он слишком устал, чтобы по-настоящему беспокоиться, и он поднял все четыре руки ладонями вверх в чисто человеческом жесте.
– Я просто пытаюсь найти наше подразделение, сэр, - устало сказал он. От всех этих чистоплотных штабных офицеров, которым, несомненно, пришлось вытерпеть горячий завтрак и отказаться от удовольствия быть покрытыми пятнами дыма и крови, у него разболелась голова.
– Больше нет, - сказал Кар.
– Вместо этого возвращайся, собери своих людей и приведи их сюда. Я буду передвигаться, но уверен, что вы сможете найти штаб-квартиру. Мне жаль, что никто из нас не поспит, но проследи, чтобы они перекусили... а затем замените командную группу охранной роты. Полковнику Ни просто придется придумать, как обойтись без тебя, потому что я предпочел бы, чтобы мой зад прикрывали проверенные в боях ветераны!
– Спасибо, сэр, - сказал бывший сержант.
– Нет, - твердо сказал генерал.
– Спасибо. Когда мы врезались в боманов, они не знали, в какую сторону поворачивать, и это было во многом благодаря вам. Так что поблагодарите вашу роту за меня. Когда мы вернемся в Синди, я сделаю это лично.
– Да, сэр, - сказал исполняющий обязанности лейтенанта.
– Я лучше пойду позову роту.
* * *
Потребовались часы, чтобы отступить сквозь деревья. Боманы казались бесконечными по мере того, как тянулся долгий мардуканский день; на каждого убитого ими варвара, казалось, из-под земли вырастали еще двое. Кавалерия была, по сути, бесполезна, поскольку не только ее циваны были почти истощены, но у нее не было свободного пространства, чтобы перейти в атаку, даже если бы они этого и хотели. Нескольких конных солдат с винтовками послали заполнить прорехи в линии, и Растар и Хонал держали один отряд в седлах, готовясь заткнуть любые внезапные бреши.