Мать наследницы

Эванс Алисия

Деваться некуда. Решение Пита не изменить. Каждый раз, когда я пыталась переубедить его, то будто натыкалась на непроходимую каменную стену. Нет, он не позволит остаться. Как бы я не рыдала и не убивалась, в самой глубине моей души присутствовало понимание того, что это необходимо. Мое сердце рвалось на части при мысли о расставании со своим ребенком, но в то же время разум твердил, что отец Архана никогда не допустит непоправимого. Наследник дорог ему как никто другой.

Мне удалось успокоиться лишь через час. Все это время Пит крепко держал меня на своих коленях, утешая и ни разу не повысив голос, не прикрикнув, не выказав

и капли раздражения. Он не требовал немедленно подчиниться, выказывая ему уважение. Пит дал мне время смириться и принять все, не настаивая, не применяя насилие. За годы брака я так и не смогла привыкнуть к тому, что в его культуре женщина не обязана беспрекословно подчиняться мужчине. До встречи с синеглазым магом я была обязана слушаться мужа, отца и братьев, не имея силы и права возразить, когда со мной творили все, что им вздумается. Пит дал мне то, чего я не имела никогда прежде - стержень и защиту.

– Всего одно лето, - шепнул маг, когда я снова смогла его слушать.
– Всего одно. Когда мы с Арханом будет все улаживать, тебя и Евы здесь быть не должно. Уверен, наша малышка будет только рада отдыху у озера. Я буду часто навещать вас.

– А Архан?
– с надеждой спросила я, заглянув в синие глаза.

– Нет, - твердо ответил он, покачав головой. Мне ничего не осталось, кроме того, чтобы принять это.

Вскоре Ева проснулась. Сон подействовал благостно, и теперь дочь выглядела как заспанный котенок, а не как потрёпанный цыпленок, час простоявший под проливным дождем.

– Папочка!
– воскликнула она, едва разлепила глазки. Тонкие руки взметнулись вверх, обхватив шею Пита и прижавшись к его груди.

– Моя радость, - выдохну маг с такой нежностью, которой не всегда удостаивал даже меня.

– Смотри, что я тебе принес, - будто фокусник, Пит выхватил из-за спины новую куклу, почти такую же, как сломанная. Прежде я не обращала внимания на детали внешности новой игрушки, но теперь различия стали очевидны. Первая кукла имела подкрученные в спирали локоны, а у этой игрушки на голове сложная прическа из кос. Та кукла была одета в нежное шелковое платье цвета светлого неба, а эта игрушка носит красный бархат. В конце концов, лицо первой куклы неуловимо напоминало чертами лицо любимой дочери, а у принесенной игрушки на щеках странные, слишком яркие румяна. В душу начали закрадываться первые опасения, когда спальню наполнил протяжный детский вой.

– Это не та-а-а-а, - заплакала Ева, вновь начав заливаться слезами.
– Не така-а-а-ая...

– Дочь, ту кукла расписывали специально для тебя, - вздохнул Пит, прижав к себе Еву. Рядом с папой она плакала особенно жалостливо, голос казался тоньше, задевая что -то в душе.
– Прости, точно такой же куклы больше нет. Но папа приготовил тебе сюрприз, -произнес он, и рыдания тут же оборвались.

– Правда?
– спросила Ева, утирая слезы с лица.

– Да, - улыбнулся Пит.
– Вы с мамой поедете в теплый замок на берегу озера. Ты хочешь научиться плавать?

– Да!
– от радости у ребенка загорелись глаза.
– Очень хочу! А ты поедешь с нами, папочка?
– её интонации переполняла надежда.

– Я буду вас навещать, - уклончиво ответил Пит.
– Обещаешь мне, что научишься плавать?

– он наградил дочь многозначительным взглядом.
– Я буду приходить и проверять, как хорошо ты плаваешь.

– Обещаю!
– ни капли

не задумываясь, ответила Ева, радостно взвизгнув.
– Архан поможет мне плавать.

– Архан не поедет с тобой, моя ромашка, - покачал головой Пит. Улыбка дочери тут же померкла, на лице отразилось недоумение.

– Почему?
– с непередаваемой детской искренностью спросила девочка и тут же выдала самое очевидное предположение: - Он наказан, да?

– Нет, доченька, - Пит не смог сдержать смешок.
– Архан ни в чем не провинился. Просто ему нужно побыть в этом дворце без тебя и мамы.

– Мы ему надоели, - огорченно вздохнула Ева, понуро опустив голову.

– Что?
– опешил Пит.
– Нет, жемчужинка, Архан любит и тебя, и маму. Даже слишком сильно любит, - тихо добавил он, отведя взгляд.
– Не переживай, скучно тебе не будет, -весело подмигнул он дочери.
– Обещаю, что сделаю все, чтобы у моей крошки были игрушки, - торжественно пообещал маг, прижав кулак к груди.

– Но мне не нужны игрушки, - грустно вздохнула Ева, удивив своим заявлением нас обоих.

– Как это?
– не сдержалась я.
– Дочка, ты же любишь свои игрушки.

– Люблю, - безразлично пожала плечами она.
– Но игрушки быстро надоедают, с ними нельзя пообщаться и побегать. Мне хочется живого друга, понимаешь?
– Ева подняла на отца ясные, как чистое небо, глаза.

– Живого?
– с легкой растерянностью протянул Пит, непонимающе взглянув на меня.
– Ты хочешь подружку?

– Или друга, - вздохнула дочка.
– Живого, настоящего... Ладно, - шепнула она, взяв новую куклу в руки. Ева смотрела на неё с такой тоской, что даже мне захотелось угостить её сладостями, лишь бы она не грустила и не плакала. Ох, чувствую, у нас в семье растет великий манипулятор!
– Пойду к Архану. Пусть он играет со мной, пока я не уеду. Мне страшно оставаться одной после того, как кто -то сломал мою куклу, - в глазах вновь заблестели слезы.

– Доченька, рядом с тобой всегда находятся двое охранных духов, - напомнил ей Пит.
– Тебе нечего бояться.

Ева грустно кивнула, делая вид, что поверила. Спрыгнув с коленей отца, она потопала в гостиную. Плечи опущены, голова утоплена в них, новая кукла тянется за хозяйкой по полу как хвост. Похоже, новая игрушка понравилась не так сильно, как предыдущая. Вместе с няней дочь ушла искать Архана.

– А наш сын не обидится, узнав, что сестра и мама уехали «на отдых» без него?
– спросила я, когда за Евой закрылась дверь.

– Я объясню ему, что обиды - это то, чего в сердце мужчины не должно быть никогда, -пообещал мне Пит с теплой улыбкой на устах.
– Собирайся, мое сокровище, - сильные руки легли мне на талию.
– Завтра утром вы с Евой отбываете в южные земли.

– Что такого задумала Серпента, что ты решил отправить отсюда нас с дочерью?
– вслух задалась я вопросом, волновавшим меня с самого начала этого разговора.
– Неужели ты боишься простую женщину?

– Адель, при всем моем восхищении твоим умом.
– протянул Пит, облизнув губы, - почему решение всех проблем ты видишь в устранении человека или в старании ему памяти? Неужели ты не хочешь попытаться решить проблему цивилизованным методом?

– Как?!
– воскликнула я, задетая его словами.
– Как ты хочешь отвадить Серпенту? Она никогда не перестанет бороться за власть и влияние.