Меч генерала Бандулы
Шрифт:
Игорь просидел у Джонни довольно долго, может быть, два часа. Но потом услышал, как его зовет мама, – она приехала и никак не могла понять, куда исчез ее сын.
– Ты приходи, – сказал Джонни на прощание.
– Теперь твоя очередь, – ответил Игорь. – Я тебя научу кое-каким упражнениям на развитие физической силы. Ты еще покажешь своим буржуям в школе.
Джонни проводил Игоря до забора и даже хотел подсадить его, но Игорь отказался от помощи.
2
НАУЧНЫЙ
Вечером, после обеда, был разговор с отцом.
– Ты когда-нибудь в бабушкином сундуке копался? – загадочно спросил Игорь.
– Где? – спросил отец, раскуривая сигарету.
– В Великом Устюге, у бабушки.
– Зачем? – не понял отец.
– Ну, из любопытства. А может, она тебе сама показывала.
– Вот не помню, – сказал отец. – Я с детства был нелюбопытен и ленив. А ты что, лазил?
– Мы с бабушкой вместе. Так мы там нашли одну вещь.
– Очень интересно, – сказал отец. – А может быть, вы там нашли много вещей?
– С тобой невозможно говорить серьезно! Слушай, пап, в сундуке у бабушки лежит бирманский меч нашего с тобой предка.
– Ну-ну, – сказал отец.
– Нет, серьезно. Ты не веришь?
– Почему не верю? У мамы моей чего только нет в сундуке. Она же в революцию воевала.
Игорь готов был возненавидеть собственного отца.
– Как ты не понимаешь, – сказал он, – что наш с тобой предок был в Бирме и даже воевал за ее независимость!
– С чего ты взял?
Игорь, сбиваясь, рассказал отцу о встрече со стариком, о мече, который он видел в Дели, о картинке с желтоволосым артиллеристом и о бабушкином сундуке. Отец все выслушал, потом сказал:
– Кстати, надеюсь, ты матери не говорил, как ты вчера со змеей сражался? И не говори, пожалуйста.
– Так ты что, не веришь про нашего предка?
– Почему? – ответил отец, гася сигарету. – Все может быть. Только вряд ли.
– Я написал бабушке, чтобы она фотографию прислала, – сказал Игорь.
– Ну и хорошо. Давай в шахматы тебя обыграю.
Пришлось играть с отцом в шахматы.
Вторым человеком, с которым Игорь говорил о мече, был Володя Зеленко. Он как-никак был у старика дома и все слышал. Но Володя просто не очень поверил Игорю.
Больше всех понимания Игорь встретил у двух, в общем, чужих людей. Во-первых, у Евгения Александровича Глущенки. Он внимательно выслушал весь рассказ Игоря. Может, даже и поверил. Хоть не всему, но поверил. И заинтересовался. По крайней мере он сказал:
– С твоим стариком мне интересно будет познакомиться. Может получиться неплохой материал. А если фотография от бабушки придет, покажи мне ее. Чем черт не шутит.
Вторым человеком оказался, как ни странно, мистер Роджерс, сосед Исаевых, отец Джонни. Он стоял у ворот своего дома, когда Игорь вылезал из школьного автобуса.
– Здравствуйте, мистер Игорь, – сказал он. – Я слышал, вы навещали моего сына.
– Ну что вы! – сказал Игорь.
– Нет, в самом деле. Мой сын болезненный мальчик, и мы бедные люди. У Джонни мало друзей, и он говорил, какое большое впечатление вы на него произвели. Я вам очень благодарен. Пожалуйста, не забывайте его и в дальнейшем.
– Я и не собираюсь забывать, – сказал Игорь.
– Может быть, зайдете к нам выпить чашку чаю? – спросил мистер Роджерс.
– Нет, спасибо, меня мама ждет обедать, – ответил Игорь.
– Очень жаль. Ну, как-нибудь в другой раз. Мне Джонни рассказал, что ваш предок бывал в Бирме и даже сражался с английскими колонизаторами. Это правда?
– Да, – сказал Игорь и мысленно выругал себя за болтливость. Какое дело этому мистеру Роджерсу до его предков!
– Это исключительно интересно. Я сам занимаюсь в свободное время историей.
Мистер Роджерс был такой вежливый, что Игорю не хотелось его огорчать. Он сказал:
– Я написал письмо домой, и мне обещали прислать фотографию меча.
– Вы меня осчастливите, если разрешите хоть краем глаза взглянуть на нее, – сказал мистер Роджерс. – Мы бы с вами могли напечатать об этом открытии статью в журнале Исследовательского общества.
У Игоря даже замерло сердце. О такой возможности он и не думал. В настоящем научном журнале!
– С удовольствием, – как можно более сдержанно ответил он.
Мистер Роджерс так разволновался, что даже оттянул узел галстука и расстегнул верхнюю пуговицу рубашки. Видно, его и в самом деле очень интересовала история.
– Кстати, – сказал Игорь, – у одних знакомых я видел в доме картину, которая вполне может изображать моего предка.
– В Москве?
Мистер Роджерс сделал шаг в сторону, взял с полочки, прибитой к стволу дерева, кувшин и кружку и налил себе воды. Вода была некипяченая – Игорь это знал – и, разумеется, кишела микробами. Но не мог же он делать замечание взрослому человеку и своему будущему научному коллеге. Может, мистер Роджерс привык и ему не вредно?
– Нет, – ответил Игорь, – не в Москве, здесь, в Рангуне, и только вчера. Отец механика на строительстве интересуется историей и собирает материалы. Он сказал мне, что в руках у человека, изображенного на старинной картине в его доме, меч генерала Бандулы.
– Не может быть! – почти крикнул мистер Роджерс. Даже непонятно было, как в таком худеньком человечке умещался такой сильный голос.
– Да. И, если я не ошибаюсь, именно такой меч хранится у моей бабушки.
– В серебряных ножнах? – спросил мистер Роджерс.
– Да. И с людьми и лошадьми на них.
– Конечно, это он, – сказал мистер Роджерс.
Он как будто забыл о присутствии Игоря и несколько раз повторил: «Это он. Конечно, это он».
– А как зовут бирманца, у которого вы вчера были?