Мечебоец
Шрифт:
– Не знаю, – честно сказал Микула. – Просто что-то мне говорит, что так будет лучше.
– Я подумаю, – улыбнувшись, ответил Слав.
Он уже принял решение. Доверять внутренним голосам становилось уже привычкой, они, как правило, не обманывали и советы давали только хорошие.
Спустя час после возвращения от Соловья в дверь горницы, которую Слав с Зимушкой занимали, настойчиво забарабанили.
– Именем правителей города откройте, или мы вышибем дверь, – говор был явно урманский, значит,
Не прикасаясь к оружию, Слав открыл дверь. На пороге застыли трое здоровенных урман с мечами, закрепленными по варяжскому обычаю за спиной.
– Путник Слав? – спросил тот, что стоял чуть впереди и, видимо, был здесь главным.
Слав кивнул.
– Следуй за нами, и не думай сопротивляться.
– Я арестован?
– Нет, – последовал короткий ответ.
– Тогда я хотел бы взять свой меч.
Варяг кивнул в знак согласия.
– Бери. Только поторопись, правители не любят ждать.
Схватив пояс с мечом и знаком приказав Зимушке молчать, он вышел за порог.
– Я готов.
Главный пристроился впереди его, подручные по бокам, взяв Слава в импровизированный треугольник.
Выйдя с постоялого двора, Слав заметил Микулу с двумя дружинниками. Десятник мгновенно оценил обстановку и положил руку на рукоять меча. Седой паренек слегка мотнул головой, показывая другу, мол, не сейчас. Тот кивнул и свернул в маленький проулок. Так, под ненавязчивой охраной, его подвели к главному зданию города – ратуше, двухэтажному каменному строению, обнесенному невысокой бревенчатой стеной.
– Ваш меч оставьте здесь, – приказал старший из провожатых, указав на шагнувшего навстречу Славу варягу. Видя его нерешительность, добавил, – там только правители города, с кем ты собрался сражаться в этом зале?
Слав расстегнул пояс с ножнами и протянул его варягу.
– Позаботьтесь о нем, – сказал он и пошел следом за стражником.
Двери распахнулись открыв длинный зал в конце, которого на небольшом возвышении сидели пятеро. Варяг, что был старшим, легонько толкнул его в спину.
– Не стоит заставлять их ждать, – очень тихо сказал он и пошел следом, держа руку на рукояти ножа.
Не доходя до возвышения шагов десять, он остановился, положив Славу руку на плечо, предупреждая, что дальше идти не следует. Поклонившись провожатый обратился к правителям.
– Ваш приказ выполнен – человек, называющий себя Славом, доставлен.
– Спасибо, Ольбард, – слегка шевельнув пальцами, сказал дродный мужчина занимающий место в центре. – Так вот ты какой, – это уже Славу. – Я заинтересовался тобой после твоего вчерашнего ночного приключения.
– Прости, правитель, но я тебя не понимаю, – отвешивая поклон, произнес Слав.
– Меня зовут Арий, и я верховный правитель Яр-града. А твое деяние велико, никому еще не удавалось войти в Сумеречную пустошь ночью и вернуться оттуда живым. Мне также известно, что ты видел человека, который носит прозвище Соловей. Я хотел бы, чтобы ты как можно подробней описал вашу встречу и то, как выглядит предводитель ночной братии.
– По поводу внешнего вида я не могу тебе ничего сказать, – вновь кланяясь, произнес Слав. – Разве что он среднего роста и имеет грубый голос. Он не открыл мне своего лица, которое скрывал под капюшоном плаща.
– Вот как?! – удивился Арий. – И что же было дальше?
– Меня интересовала судьба моей спутницы. Я заплатил Соловью десять золотых кун, и за это он открыл мне место, где ее скрывали, после чего мы расстались. Я пошел в трактир «Кнут и пряник» и освободил ее.
– И это все, что ты можешь рассказать? – спросил человек, сидящий справа от Ария.
– Да, правители, мне больше добавить нечего, – и Слав снова поклонился.
– Тогда почему ты пошел туда сегодня еще раз? Что тебе понадобилось в Сумеречной пустоши, и почему с тобой был дружинник? – сурово спросил Арий.
– Тебя ввели в заблуждение, правитель, я не был там сегодня. Тем более в компании дружинника.
Удар ногой под колено был нанесен так неожиданно, что Слав, как подкошенный, рухнул на пол.
– Ты лжешь! – крикнул Арий, слегка наклоняясь вперед, чтобы получше разглядеть валяющегося на полу парня. – Ответь на мои вопросы, и я тебя озолочу.
– Я сказал все, что знаю, – пытаясь подняться, произнес Слав.
Окованный железом носок сапога Ольбарда врезался ему в лицо, разбивая в кровь губы и ломая нос.
– Не здесь, – крикнул Арий. – Тащи его в пыточную и вытяни все, что ему известно.
– Да, правитель, – воскликнул Ольбард, ударив себя кулаком в грудь. Стража!
На крик в зал вбежали несколько варягов с обнаженными мечами. Подхватив Слава под руки, они потащили его к дверям,.
– Стойте, – приказал им вслед Ольбард.
Подойдя к повисшему на руках у его ратников парню, он достал меч и подкинул его вверх, затем поймав его за клинок с силой опустил рукоять на затылок Славу. Свет погас.
Очнувшись, Слав обнаружил, что его ноги висят в полуметре от земли, а сам он прочно прикован за руки к стене. Перед ним стоял здоровенный мужик с опаленной бородкой и разогревал на пышущей жаром жаровне металлический прут. Заметив, что пленник очухался, он мерзко улыбнулся беззубым ртом и достал из огня багровый прут.
– Сейчас я остужу его, – сказал он, вертя железкой перед лицом Слава. – Остужу в тебе. – А затем приложил раскаленный металл к ребрам висящего на туго натянутых цепях парня.