Медный лоб
Шрифт:
Этим-то нахальства не занимать.
Зная главное, он слушал в пол уха, думая, что нужно делать. Вскоре сюда прибудет Гвидор, за Феллой. Что он может ему предложить вместо неё?
– Я, как подумал об этом - разослал людей по окрестным дорогам искать девицу и стал ждать... Ждал... Теперь-то это уже не нужно. Ты здесь, а значит, ты к исчезновению принцессы непричастен.
Он с по-детски счастливой улыбкой покачал головой.
– Я не могу понять... Разума не хватает... Как это Ему удалось? Хотя...
Он развел руками, призыва мага в свидетели своего бессилия. И улыбнулся еще шире.
– Какие могут быть запреты для НЕГО?
– Единого?
– А! Ты же не видел еще надписи на стене... Единый, забрав принцессу, оставил нам послание!
Вот это уже было за гранью бреда.
– Что ты несешь?
– Всего одна строка. Он любит нас! И он хочет, чтоб мы усерднее служили ему...
Магу захотелось взвыть от бессилия что-то изменить. Нет. Нет! Не может все произойти так глупо. Просто не может быть.
– И ты поверил нескольким буквам на стене? Ты поверил непонятно кому?
– Я поверил Грядущему Единому...
– Ты дурак, если в это поверил.
Настоятель неожиданно радостно спросил:
– Когда в твоем храме появляется Грядущий Единый, хотя бы в одном из своих воплощений, как в это можно не поверить?
– Ну, разумеется, - зло ухмыльнулся Йорг.
– Пожертвования, паломники...
Он нахмурился.
– А алтари? Все алтари целы?
– Нет. Но Грядущему Единому можно простить некоторую неуклюжесть, - отчеканил настоятель.
Той радости, что сейчас он испытывал, не было в Йорге ни на самую мелкую монетку.
Реальность не могла предложить ему ничего хорошего - принцесса пропала, разрушив этим все хитроумные комбинации. Это бы ничего - её наверняка еще можно отыскать, но вот то, что посланцы женолюбивого сатрапа подъезжали все ближе и ближе уже никак не исправить. Впору было впасть в самую черную меланхолию.
Ничто не может отменить встречи с Гвидором.
Поражение следовало обернуть победой. Для этого у него, правда, оставалось совсем немного времени, но наверняка это можно было сделать даже за ту малость, что осталась.
Только вот как?
Задумавшись о своих сложностях, он начал спускаться вниз. Ряды кирпичей плыли назад, не навевая никаких мыслей. Никаких... Мыслей... Никаких...
В десятке ступеней позади него держась одной рукой за стенку, другой - за голову, спускался улыбающийся настоятель. Теперь-то ему все было совершенно ясно. Был тут вчера Грядущий Единый! Был! И пусть надпись на стене не особенно приятна для него, но что делать? Всем ведь известно, что человек не совершенен и слаб. Значит, это знак сделать устав строже.
Он посмотрел вниз.
Там носились братья еще не ведавшие благой вести о пришествии Божьем!
Он уже знал, что и как кажет, выйдя во двор.
Только не успел...
У монастырских ворот соскочили с коней трое из тех, кого настоятель отправил на поиски пропажи. Дорога не прошла для них даром. Синяки под глазами, грязная одежда. Все трое хромают, словно побывали в схватке. Но произнесенные ими слова заставили его забыть о том, как они выглядят.
– Мы нашли их...
– Кого?
Погруженный в свои светлые мысли настоятель сперва не понял, о чем идет речь.
– Мы нашли статую и девку...
Он застыл с раскрытым ртом.
Все рушилось. Все гибло, не успев расцвести. Он не успел собрать даже первой жатвы, как все пропало. Единому, да славится его имя в этом и иных мирах, нет никакой необходимости ехать на какой-то телеге. Что ему стоило перенестись туда, куда нужно, а не глотать дорожную пыль.
Настоятель опустил голову. Ему предстояло стать посмешищем, если только... Он повернулся к магу. Тот испытывал совсем иные чувства. Он подмигнул хозяину. Наклонившись к уху, прошептал.
– Если ты сейчас все сделаешь по-моему, так уж и быть, промолчу о том, что тут случилось на самом деле. И отдашь мне на несколько дней своих охранников.
Он хохотнул.
– Ты все одно теперь под защитой Грядущего Единого...
Повернувшись к новоприбывшим, спросил.
– Где вы их видели?
Глава 22
...Солнце не успело передвинуть тень башни от часовни к колодцу, как в монастыре объявились новые гости.
Усевшись на краю фонтана, Йорг смотрел, как к нему степенно помахивая рукой со свитком, подходил Гвидор. Он улыбался свои мыслям, радовался тому, что скоро все закончится. От прогретого солнцем камня тянуло теплом. Маг уселся рядом, погрузив руку в воду. Плававшие в фонтане рыбки бросились врассыпную.
– Ну, так как твои дела?
– поинтересовался Гвидор, отряхивая руку.
– Наши?
– Нет. Твои. Мои-то хорошо. Вот у меня Рукопись есть.
Маг покрутил перед носом Йорга свитком.
– А у тебя есть что-нибудь для обмена? Например, какая-нибудь принцесса...
Он с искренним любопытством заглянул в лицо коллеги.
– Ты готов поменять одно на другое?
– Мы же договорились, - отозвался Йорг.
– Ты принес, а я привел.
Гость как-то подобрался.
– Ну и где же мой приз? Где моя будущая королева?
Йорг кивнул в сторону башни.
– Я решил не разрушать её иллюзий. Как всякая порядочная принцесса она ждет своего жениха в башне. Посмотри...