Механический принц
Шрифт:
– Боже мой! – прошептала она. Потом крикнула: – Уилл!..
– Не надо. – Брат схватил ее за руку и судорожно вцепился в нее.
– Но Нат…
– Знаю, я умираю. – Он закашлялся, и в груди у него заклокотало. – Неужели не видишь? К тому же я подвел Магистра. Он бы меня так и так убил. Медленно и мучительно. Хватит уже, Тесси. Я не храбрец, сама знаешь.
Она тяжело вздохнула:
– Значит, оставить тебя истекать кровью, да? Со мной ты поступил бы именно так…
– Тесси… – Из уголка рта Ната потекла струйка крови. – Магистр никогда не причинил бы
– Где Мортмэйн? – прошептала она. – Нат, пожалуйста, скажи мне, где он сейчас.
– Он… – Нат захлебнулся кровью и закашлялся, не в силах вздохнуть. На губах выступила кровавая пена. Куртка в руках Тессы пропиталась насквозь. Его глаза широко распахнулись от ужаса. – Тесси… я… я и правда умираю…
В голове ее кружились и метались бесчисленные вопросы:
«Где Мортмэйн? Разве мой брат Сумеречный охотник? Если мой отец демон, то почему я до сих пор жива? Ведь отпрыски охотников и демонов всегда рождаются мертвыми…»
Но ужас в глазах брата поразил ее, и она отмела все вопросы. Взяв его за руку, Тесса сказала:
– Не бойся, Нат, все будет хорошо…
– У тебя – да, ведь ты всегда была такой… хорошей. А я буду гореть в аду, Тесси!.. Где твой ангел?
Она непроизвольно коснулась горла:
– Я не надела его сегодня, ведь я притворялась Джессаминой.
– Ты… всегда… не снимай его! – Он закашлялся, обливаясь кровью. – Всегда носи его, поклянись!
– Нат… – она покачала головой. Вряд ли можно верить хоть единому его слову.
– Знаю, – едва слышно прошептал он, – нет мне прощения. Я сделал такое…
Тесса крепче сжала его руку скользкими от крови пальцами.
– Я прощаю тебя, – тихо сказала она, не зная, правда это или нет.
Его голубые глаза изумленно расширились. Лицо стало цвета старого пергамента, губы побелели.
– Просто ты не знаешь всего, что я натворил, Тесси.
Она озабоченно склонилась над ним:
– Нат?
Он не ответил. Лицо расслабилось, глаза закатились, рука выскользнула и безжизненно упала на пол.
– Нат! – позвала она и приложила пальцы к его горлу, заранее зная, что услышит.
Пульса не было. Нат умер.
Тесса медленно поднялась. Рваный жилет, брюки, рубашка, даже кончики волос намокли в крови Ната. Тело онемело, будто она только что вынырнула из ледяной воды. Она обернулась, и лишь теперь осознала, что остальные тоже слышали ее разговор с братом и видели…
Но никто даже не смотрел на нее. Все они склонились… Шарлотта, Джем и Генри стояли на коленях вокруг темной фигуры на полу, как раз там, где незадолго до того лежала она, придавленная Уиллом.
Уилл.
Тессе постоянно снился сон, в котором она брела по длинному темному коридору к чему-то ужасному… Она не видела, что это, но знала: там ее ждет нечто жуткое и неумолимое. Во сне коридор становился длиннее с каждым шагом, уводя ее в темноту и ужас. Вот и сейчас она шла с тем же чувством неотвратимости, страшась того, что ждет ее впереди. Каждый шаг казался в милю длиной, но наконец она приблизилась к охотникам
Он лежал на боку. Лицо белое, дышит с трудом. Джем положил ему руку на плечо и что-то бормотал успокаивающим голосом, но Уилл его даже не слышал. Под ним растекалась лужа крови, и Тесса замерла, не в силах понять, откуда она там взялась. Потом подошла ближе и увидела его спину. Костюм был изорван в клочья зазубренными осколками металла, плававшими в крови. Волосы тоже промокли от крови.
– Уилл!.. – прошептала Тесса. Голова закружилась, перед глазами все поплыло.
– Тесса, – заметила ее Шарлотта, – твой брат…
– Он мертв, – как во сне ответила она. – А Уилл тоже?..
– Он закрыл тебя своим телом, – объяснил Джем, ничуть не виня ее. – Но самому ему закрыться было нечем. Вы оба оказались ближе всех к взрыву. Его сильно посекло осколками. И крови он потерял много.
– Неужели вы ничего не можете сделать?! – почти закричала Тесса, борясь с головокружением. – А как же ваши лечебные руны – иратци?
– Мы задействовали амиссио – руну, замедляющую кровопотерю. Лечебную руну использовать нельзя, потому что тогда осколки останутся внутри, – пояснил Генри. – Нужно доставить его домой и извлечь металл, прежде чем лечить.
– Тогда едем скорее, – дрожащим голосом сказала Тесса. – Мы должны…
– Тесса, – озабоченно посмотрел на нее Джем, все еще держа Уилла за руку, – ведь ты тоже ранена!
– Кровь не моя, – отмахнулась она. – Это кровь Ната. А теперь давайте… его ведь можно нести? Чем я могу?..
– Да нет же, я говорю не про кровь на одежде, – неожиданно резко перебил ее Джем. Он коснулся виска и сказал: – У тебя рана на голове, вот здесь!
– Ерунда! Я в полном порядке, – сказала Тесса и дотронулась до виска.
И тут она поняла, что волосы ее слиплись от крови, которая продолжала течь по щеке. Она коснулась рваных краев раны, тянувшейся от подбородка до лба, и ее пронзила острая боль. Это стало последней каплей. Не в силах справиться с потрясениями и ослабев от потери крови, девушка пошатнулась и едва не рухнула на пол. Она почувствовала, как Джем подхватил ее, и провалилась в темноту.
Глава 17
Во снах
Сознание возвращалось и покидало Тессу с размеренностью волн, захлестывающих палубу корабля в шторм. Она лежала на кровати с крахмальными белыми простынями в центре большой комнаты; рядом стояло много таких же коек. В высокие окна сначала заглядывали мечущиеся тени, за ними пришли кровавые лучи закатного солнца. Она снова закрыла глаза и погрузилась в темноту.