Мекленбургская принцесса
Шрифт:
– Спасибо, господин Мильх, с малышкой все благополучно.
– Так вы будете в воскресенье в церкви?
– Разумеется. Вы же знаете – я никогда не пропускаю воскресную службу.
Проводив посетителя к столу, и распорядившись, чтобы ему подали кружку прохладного пива с высокой шапкой белоснежной пены, хозяйка обернулась к новому посетителю. Им оказался закутанный в плащ молодой человек довольно приятной наружности, с усталым и запыленным лицом.
– У вас есть комната? – глухим голосом поинтересовался он.
– Да, господин офицер.
– С чего вы взяли, что я офицер?
– А разве я ошиблась?
– Нет, но… впрочем, это не важно.
– На какой срок вам нужна комната?
– Дня на три; возможно, на неделю.
– Прекрасно, пойдемте, я покажу вам ее. У вас есть багаж, господин офицер?
– Да, он в карете, фрау?..
– Гротте, господин офицер. Если комната вам понравится, я прикажу поднять ваши вещи наверх.
– Гротте?
– Именно так, а что?
– Нет, ничего, просто я знал одного Гротте.
– Верно, военного, как и вы?
– Да, он был капитаном мушкетеров.
– Понятно, но мой покойный муж был, как и вы – рейтаром.
– Но, ради всего святого, как вы узнали?
Пока они так беседовали, хозяйка провела молодого человека на второй этаж и отворила дверь в небольшую, но опрятную комнатку.
– Вот извольте, стены здесь толстые, так что другие постояльцы не будут вам мешать. Белье свежее, обедать вы можете в общем зале или, если угодно, вам подадут сюда. Вас устроит?
– Да, более чем.
– Как прикажете к вам обращаться?
– Болеслав фон… просто Болеслав.
– Как вам будет угодно, господин лейтенант. Что-нибудь еще?
– Черт меня подери, такое впечатление, что вы видите меня насквозь!
– Это моя профессия, господин Болеслав, – улыбнулась одними губами Анна и вышла вон.
Молодой человек рывком снял плащ и бросил его на кровать. Потом отстегнул шпагу и вытащил из-за пояса пистолет. Критически осмотрев свой наряд, Болек усмехнулся. «Стоило отдавать дюжину талеров за него, если всякий встречный и поперечный видит во мне рейтара… – подумал он, – впрочем, если ее муж был рейтаром, значит, она маркитантка, а они нашего брата видят насквозь». Снаружи раздался шум, и постоялец едва успел убрать свой пистолет за спину. Распахнулась дверь, и в комнату вошел слуга, с натугой тащивший дорожный сундук. С грохотом поставив его в угол, он поклонился и тут же вышел прочь, уступив место довольно миловидной служанке.
– Кажется, у вашей милости нет слуги? – кокетливо улыбаясь, спросила она. – Не прикажете ли почистить вашу одежду?
– Да, пожалуй, мой камзол и плащ изрядно запылились.
– Тогда дайте их мне, и завтра ваш наряд будет блестеть.
– Хорошо. Скажи, красавица… как тебя зовут?
– Кетхен, господин.
– Скажи мне, Кетхен, давно ли ты здесь служишь?
– С тех самых пор, как фрау Анна купила этот трактир.
– А фрау Анна местная?
– Нет, что вы. Она переехала сюда совсем недавно.
– А откуда?
– Я не знаю, она никогда не говорила об этом. А почему вы спрашиваете?
– Да так просто.
– Вам что-нибудь еще надо?
– Нет, хотя послушай, а не говорила ли твоя хозяйка о Московии?
– О Московии… – задумчиво протянула девушка, – не знаю… вообще, с тех пор как наш добрый герцог стал ее царем, там побывали многие ростокские негоцианты, а московиты стали бывать здесь… но, говоря по совести, я не слышала от фрау Анны ничего по этому поводу.
– Хорошо, ты можешь идти. Я позже приготовлю свою одежду.
– Ну, если вы ничего больше не хотите, – присела служанка в книксене, – то с вашего позволения…
Выйдя от постояльца, Кетхен сморщила недовольную гримасу на своем хорошеньком личике и, пробормотав: «Можете сколько угодно интересоваться фрау Анной, на нее у вас денег все равно не хватит», – побежала вниз.
Оставшись один, молодой человек, не раздеваясь, рухнул на кровать, и какое-то время лежал без движения. В голове его прихотливо вертелись обрывки мыслей, но на душе было пусто. Еще один чужой город на его долгом пути, еще одна холодная постель. Хотя последнее обстоятельство можно было исправить: миловидная служанка поглядывала на него с явной благосклонностью. Вот только зачем? Разве купленная любовь может охладить жар, иссушающий его душу вот уже несколько лет! Да разве вообще существует она, эта проклятая любовь? Когда-то давно сердце его получило тяжелую рану. У него было все, о чем мог мечтать пятый сын небогатого провинциального дворянина. Начав служить у юного принца-изгнанника, он вместе с ним поднимался ступенька за ступенькой по очень крутой лестнице. У принца появился свой отряд – и братья фон Гершовы стали в нем офицерами. Голова его украсилась герцогской короной – и в их карманах зазвенели звонкие монеты. Сюзерен стал мужем шведской принцессы – и к его людям стали приглядываться отцы семейств в чаянии выгодных браков для своих дочерей. Казалось, еще немного – и жизнь удалась! И вот эту весьма многообещающую карьеру он кинул под ноги прекрасной женщине… И что получил взамен? Теперь он изгнанник, лишенный чести и всякого будущего, а его возлюбленная лишь посмеялась над ним. Прошли годы, боль понемногу утихла, и вот он увидел ту, которая лишила его покоя и будущего. Боже, какая бездна разочарования! Как можно было влюбиться в эту пустую, взбалмошную девчонку? Как можно было променять службу у ставшего легендой герцога-странника на… на что, черт возьми, он ее променял? От тягостных рассуждений его отвлек деликатный стук в дверь.
– Войдите, – буркнул он, с неудовольствием уставившись на входящего.
Как оказалось, это снова была Кетхен.
– Хозяйка спрашивает вашу милость, не угодно ли вам принять ванну с дороги?
– Ванну?
– Ну да, ванну. Хотя, наверное, правильнее называть ее бочкой, но она довольно большая, и горячей воды у нас сколько угодно…
– Что же, я не прочь. Пожалуй, я приму ванну, и еще…
– Что угодно вашей милости?
– Принесешь в мою комнату ужин и бутылку рейнского вина.
– Как прикажете; что-нибудь еще?
– Сама приходи…
Утром Болеслав проснулся с тяжелой головой. Кетхен уже убежала, и лишь растерзанная постель свидетельствовала, что страстная ночь с ней не приснилась бравому лейтенанту. Стол был заставлен грязной посудой и несколькими бутылками, оплетенными лозой. К несчастью, ни в одной из них не сохранилось ни капли живительной влаги, и молодой человек беззлобно выругался:
– Вот же чертовка, и в постели даст фору любой маркитантке, и пьет не хуже иного рейтара!
Судя по всему, этим таланты девушки не исчерпывались, потому что, несмотря на такую занятость, привести в порядок его одежду она успела. Одевшись, он спустился вниз и тут же наткнулся на хозяйку.
– Доброе утро, господин Болеслав, – поприветствовала она его, – вы будете завтракать?
– Доброе утро, фрау Анна, пожалуй, я съел бы чего-нибудь.
– Возможно, вы хотите еще вина?
– О, нет… вчерашнего было вполне достаточно!
– Тогда, быть может, пива?
– От пива не откажусь, и яичницу с ветчиной, пожалуйста.