Мелиан. Охота Дикой Кошки
Шрифт:
– Сатайред(170)!
Ругательство всплыло на языке само, заставив живо вспомнить, как детстве я схлопотала за него
пощечину от матери, которая сама не гнушалась крепких словечек. Наёмник скрипнул зубами. Его
взгляд наполнился отчаянной тоской. Я ждала, до хруста стиснув зубы.
– Драконидов надо напоить и искупать, - процедил северянин.
– Иначе они падут на середине
дороги. Дашь мне время хотя бы на это?
Победа была на моей стороне. Тут же накатила страшная усталость, словно мы только что
скрестили реальные, а не словесные мечи.
Я молча махнула рукой. Это не должно занять много времени. Я как раз успею сменить наряд. Вряд
ли это получится сделать в пути, да и провоцировать лишний раз северянина не хотелось.
– Я подожду в караульной.
Коннар небрежно кивнул и принялся отвязывать скакунов, позвякивая уздой. Через некоторое
время он остановился, вспомнив что-то, и сухо бросил:
– Поищи кремень и то, из чего можно было бы сделать факел. Свет в дороге не помешает, да и
почти вся нечисть боится огня.
– Надеюсь, что мы никого не встретим, - импульсивно возразила я.
– Мне бы тоже хотелось так думать, - бесстрастно ответил наёмник.
– Но те люди пропали не просто
так, а драконицу кто-то всё же покалечил. Аванпосты здесь стоят, значит, истина в словах
недоростка есть. Помни об этом.
Он потянул за собой драконидов и размашисто направился к реке.
***
Я сосредоточенно обматывала длинный отрез эластичной материи вокруг груди. Мужские штаны
свободно болтались вокруг ног, но это легко маскировалось тяжелыми сапогами, туго
зашнурованными на лодыжках. На такую роскошь, как зеркало и магические светильники,
рассчитывать не приходилось, и я действовала вслепую. Пришлось полагаться на собственное
умение да на мнение наёмника, когда я закончу маскарад.
Закончив обмотку и аккуратно завязав концы ткани, я натянула рубашку и осталась довольна. Она
села почти как влитая. Заткнув за пояс корниэлльский кинжал и, пройдясь по узкому помещению,
стараясь делать походку по-мужски широкой, я принялась искать то, о чём просил Коннар.
Обстановка караульной не отличалась излишеством. Кособокий стол, две лавки по стенам, явно
использующиеся и для сидения, и для сна, широкая полка над окном. Пошарив на ней, я спугнула
200
Мелиан. Охота Дикой Кошки.
недовольно запищавшую крысу, с шипением оскалившуюся на меня. На полке обнаружился только
ворох полусгнивших от сырости пергаментов, и я поспешила убрать руку. Кроме пыли и груды
мелких костей – не то крысиных, не то птичьих – в караульной ничего не обнаружилось.
Попытавшись проникнуть в сторожевую вышку, я тоже потерпела неудачу. Бывшие хозяева
наглухо заколотили входную дверь.
Во второй караульной повезло больше. Под одной из лавок я нашла три крохотных осколка кремня,
а на столе – глиняную миску с воткнутым в неё огарком свечи и небольшой кувшин. На дне застыла
лужица прогорклого масла, покрытая бугорками дохлых мух. Дело оставалось за малым.
На факелы я без сожаления решила пустить нижнюю юбку от платья. В конце концов, вряд ли оно
мне ещё пригодится, так что пусть сослужит последнюю службу. Но все попытки разорвать её
успехом не увенчались. Тонкая ткань оказалась на удивление прочной. Её даже не взял кинжал. Не
оставалось ничего другого, как обратиться с просьбой к наёмнику.
Он возник у караульных именно в тот момент, когда я с юбкой наперевес вышла на крыльцо.
Холодный свет луны высеребрил мокрые волосы и замерцал в капельках воды на голых плечах,
когда северянин подошел поближе, и я мельком пожалела, что не искупалась сама.
– Думаю, дракониды доберутся до тропы пилигримов, - заметил северянин. - Не ручаюсь за
скорость, но дух они перевели, и это уже хорошо. Что-нибудь нашла?
Я молча протянула кремни, масло и злополучную юбку. Наёмник повертел их в руках и
одобрительно хмыкнул:
– Ну, хотя бы что-то. Думаю, с этим мы сможем протянуть ночь.
Оставив меня приглядывать за драконидами, северянин растворился в ночной тьме, а я присела на
порог караульной и бездумно уставилась на колышущееся море травы, устилающее долину реки.
Со стороны Гаас веяло влажной прохладой. Раздавался мерный плеск воды, омывающей мелкую
гальку. На какой-то момент я показалась себе очень одинокой, оторванной от всего мира и
заброшенной куда-то вглубь времён, когда по материкам ещё бродили дикие дракониды, а
человечество не знало о Драконе...
Эти мысли прервал наёмник, бесшумно вынырнувший из ночи с ворохом сучковатых палок в руках.
– Это подойдет, - сказал он, швыряя свою ношу на землю рядом с караульной. Подёргав
многострадальную юбку, он с едва уловимым усилием развёл руки, и та с треском порвалась
пополам. Проделав эту операцию несколько раз, он передал мне длинные полосы из ткани, из
которых торчали во все стороны нитки, взял две и тщательно промазал их неприятно пахнущим
маслом.
– Надеюсь, оно ещё сохранило способность гореть, - пробормотал Коннар, поочерёдно обматывая