Мелиан. Охота Дикой Кошки
Шрифт:
Пусть помучается в ожидании, авось в следующий раз не будет навязывать свое общество
приезжим девушкам. Моя же неосторожно оброненная фраза про отъезд вполне может быть
объяснена чрезвычайной торопливостью. Невежливо получается, однако куда более невинно, чем
то, что мы на самом деле собираемся провернуть.
Всё это я кое-как начеркала на пергаменте и отдала Дарсану. Прочтя и немедленно разорвав
записку, он лишь глубоко вздохнул и покачал головой в знак явного неодобрения. Я примиряюще
улыбнулась. Эх, Дарсан, плохой бы из тебя получился пират. Слишком уж ты мнителен.
Наш молчаливый диалог был прерван очередным стуком в дверь.
Прежде чем Дарсан направился туда, чтобы открыть, я схватила его за рукав и прошипела на ухо:
– Когда они потащат сундук вниз, отправишься с ними и накрепко запомнишь, где стоит наш
экипаж. Мы ведь не хотим блуждать по дворцу в самый ответственный момент, верно?
– Верно, - прошелестел в ответ Дарсан.
– Вот и славно. Вперёд!
– я легонько подтолкнула паренька к двери.
***
На Хайсор опустилась ночь. Умолкли муаззины, утонули в чернильной тьме звуки голосов, звяканье
оконных ставен и лай собак; с моря повеяло прохладой, смешанной с запахом гниющих водорослей
и цветов гайаты.
Я нервно меряла шагами комнату, время от времени покусывая согнутый палец. Прошло уже много
времени с тех пор, как за Дарсаном закрылась дверь, а мой помощник так и не возвращался.
Неужели путь до стойл драконидов такой долгий? Или его перехватили по дороге и теперь пытают,
выведывая, куда он держит путь? Я замерла на мгновение, делая пару глубоких вздохов и унимая
панику. Похоже, мнительность Дарсана, которому мерещились враги под каждой кроватью,
передалась и мне. Верно говорят: с кем поведёшься...
Додумать мне не дал предмет моих размышлений. Дарсан влетел в дверь, запыхавшийся и
раскрасневшийся.
– Хэннум, я...
– хрипло начал он, затем, спохватившись, схватил пергамент и вывел дрожащей
рукой: "Я не опоздал? Стойла находятся дальше, чем я думал".
Я ободряюще потрепала его по плечу и написала в ответ:
"Всё в порядке. Время ещё есть. Ты запомнил точное расположение нашего экипажа?"
62
Мелиан. Охота Дикой Кошки.
"Да. Его подведут к главной аллее сада, она ведет к воротам. Я упросил их сделать так: сказал, что
вы очень торопитесь и не хотите ждать".
Я беззвучно хмыкнула и довольно улыбнулась.
"Молодец. Быстро учишься решительности".
Скулы паренька чуть зарделись – не то от удовольствия, не то от стыда. Ещё бы, получить похвалу
от женщины – сомнительная радость для ранаханнского мужчины. Дав ему пару мгновений, чтобы
перевести дух, я натянула – прямо поверх так не одобряемого Дарсаном "мужского" костюма –
тёмно-синюю галабену на случай, если мы столкнемся в коридорах "Лилии" со стражниками или
слугами.
Или капитаном Коннаром.
Я замерла на удар сердца, ощутив ледяную твёрдость клинка за обшлагом сапога. Нечаянная
встреча с капитаном сулит нам большие неприятности. Вдряд ли северянин поверит в сказочку о
том, что нам взбрело в голову совершить очередной полуночный променад по дворцу. С другой
стороны, я всегда могу сказать, что искала именно его для возврата одолженного мне оружия.
Впрочем, дальше тянуть время и размениваться на ненужные думы было нельзя. Пришла пора
действовать.
Я сделала глубокий вздох, поправила галабену и размашисто вывела на клочке пергамента, с
неудовольствием ощущая, как мелко подрагивают пальцы:
"Пойдем, Дарсан Я думаю, химам уже готов".
Юноша тряхнул волосами, нахмурился и принял серьезный вид.
Мы ещё не знали, что ждёт нас впереди.
***
Жемчужно-белые клубы горячего пара окутывали химам. В воздухе разливался изысканный аромат
благовоний – видно, Тариб лично проследил, чтобы купальня для отъезжающей гостьи была
подготовлена идеально.
Как жаль, что все эти труды пропадут даром.
Я заметила застывшую у изразцовой стены фигуру химамщика. Как только мы вошли, он
моментально вынырнул из-за паровой завесы и раболепно склонился передо мной. Я успела
заметить мелькнувшее на его лице изумление по поводу того, что мы с Дарсаном даже не
удосужились раздеться. Глядя на его смуглую спину, сквозь кожу которой проступали острые
бугорки позвоночника, я вспомнила наставление Одноглазого Тома.
"Если задумала что-то – действуй без промедления, девочка. Стремительная атака, внезапное
нападение - и победа будет на твоей стороне; обескуражь противника, не дай ему опомниться и не
останавливайся ни на мгновение, пока не добьёшься того, чего хотела".
Мысленно поблагодарив старого пирата, я коротко велела:
– Посмотри на меня!
Химамщик повиновался. Он был невысокий - чуть выше моего плеча, и щуплый; с огромными
глазами, на дне которых плескался смутный страх. На тонкой, как ветка ивы, шее змеился белёсый
шрам.
Глядя ему в глаза, я жестко произнесла, чётко выговаривая слова: