Мелиан. Охота Дикой Кошки
Шрифт:
Дождавшись, когда наёмник замахнется на него, менестрель легко взметнул руку вверх и принял
громадный кулак северянина на раскрытую ладонью. Длинные пальцы мигом сомкнулись вокруг
сжатой руки Коннара, и время словно мгновенно остановилось.
Я не сразу поняла, что происходит. Бывший капитан глухо зарычал, пытаясь если не завершить
начатое, то хотя бы выдернуть руку из хватки музыканта. Тот стоял, хладнокровно и, как мне
показалось, с вежливым любопытством глядя на противника. По переулку пронесся слабый
ветерок. На грани тишины я уловила едва различимый шепот, отозвавшийся тонким звоном в ушах.
На несколько ударов сердца Коннар замер, а затем принялся яростно высвобождать кулак.
Менестрель молчал и не двигался, пристально наблюдая за противником.
Звон в ушах усилился. Отпустив разорванную блузку, я прижала ладони к голове, силясь
отгородиться от назойливого звука, вгрызающегося в мозг.
Внезапно всё прекратилось. Звон исчез. Менестрель отпустил руку северянина, и тот с хриплым
рёвом отшатнулся от него. Затем Коннар хрипло вздохнул, сплюнул на землю и, бросив сквозь
зубы: "Ещё встретимся, Кошка!", испарился за углом.
Мы с менестрелем остались одни.
Честно признаться, после увиденного я испугалась музыканта едва ли не больше, чем Коннара.
Снова пришла мысль о том, что незнакомец вполне может оказаться каким-нибудь очередным
тёмным колдуном. Мне едва ли не захотелось, чтобы северянин вернулся.
Я вжалась в осклизлую стену, покрытую плесенью, и стала заворожённо наблюдать за
менестрелем. Примерно также мышь смотрит на болотного лайзарда(63). Ей прекрасно известно,
что общение закончится у него в желудке, но мышь не в силах ничего поделать.
Помедлив пару мгновений, музыкант вздохнул и начал расстегивать куртку.
93
Мелиан. Охота Дикой Кошки.
Я чуть было не разревелась. Прав был Коннар: я дура. Понадеялась на помощь, а ему нужно от
меня всё то же самое. Ненавижу!
Как же я их всех ненавижу!
Расстегнув куртку, менестрель... протянул её мне.
– Накиньте на плечи, миледи, - тихо сказал он.
– Вам, верно, холодно.
Смысл его слов не сразу дошел до меня. Я не шевельнулась, оцепенело глядя на него. Видимо,
поняв моё состояние, менестрель подошёл ближе и мягко опустил куртку мне на плечи.
– Она, конечно, старая и вытертая, - виноватым голосом сказал он.
– Но никакой другой у меня нет.
Когда мягкая кожа коснулась покрытых мурашками плеч, что-то внутри меня оборвалось. Все
переживания бурным потоком хлынули на поверхность, и по щекам потекли ручьи слёз. Я зарыдала
в голос и уткнулась лицом в грудь музыканта.
Немного помедлив, он мягко обнял меня за плечи.
***
По улицам Аэдагги гулял ветер, принося с собой капли дождя. Мне он уже не казался таким
пронизывающим. Куртка менестреля приятно грела и надёжно оберегала от холода с тем лишь
неудобством, что мне была явно велика. Руки тонули в чересчур длинных рукавах, а полы
спускались ниже пояса, отчего я чувствовала себя завёрнутой в тёплый мешок.
Музыканту, шагающему рядом со мной в одной рубахе, ветер тоже был будто нипочем. Он ни
словом не обмолвился после произошедшего в переулке, лишь обронив, что проводит меня до
дома. Я не возражала: после пережитого навалилась безумная усталость. Хотелось скорее
добраться до дома, упасть в койку и забыться тяжелым сном.
Однако через некоторое время молчание начало меня немного утомлять. Мне выпала возможность
получить ответы на некоторые вопросы. Кто знает, может быть, завтра он уже покинет Аэдаггу, а я
так и не узнаю, почему...
– Почему ты помог мне? – сорвалось с языка.
Если музыкант был удивлен внезапностью вопроса, то он этого не показал.
– Я мог бы сказать, что шел за вами от таверны, миледи, - усмехнулся он.
– Да только это неправда.
Все гораздо прозаичнее. Дом, где мне любезно предоставили комнату, находится на пути мимо
того переулка, где... хм...
– Я поняла, - торопливо перебила я его.
– И ты решил просто так, за здорово живёшь помочь
незнакомой девушке? Прости, но во все эти рыцарские порывы я не верю.
Менестрель развел руками:
– Верить или не верить - это ваше дело, миледи. Я не мог пройти мимо. Теперь моя совесть чиста, и,
поверьте, взамен я ничего не попрошу.
Я смешалась от внутренних противоречий. Мысль, что мне решили помочь абсолютно бескорыстно,
была в новинку. Последние годы общения с мужчинами научили меня, что полностью доверять им
нельзя. Ни при каком раскладе.
Расплата может оказаться слишком горькой.
– Спасибо, - осторожно сказала я. – И всё же мое знакомство с капитаном Коннаром убедило, что
это человек опасный и сильный. Как тебе удалось справиться с ним, да ещё так легко?
94
Мелиан. Охота Дикой Кошки.
– Миледи...
– начал менестрель, но я нетерпеливо перебила его. Это обращение резало слух.