Мелиан. Охота Дикой Кошки
Шрифт:
– Брось! Какая я тебе миледи? Миледи танцуют на балах, закутанные в шелка, а я просто Мелиан.
Мелиан Дикая Кошка, искательница приключений без роду и племени. Вот так-то.
Менестрель развел руками:
– Сила привычки. С ней ничего не поделаешь.
Я глубоко вздохнула:
– Уж постарайся. Поверь, таким титулом ты обижаешь меня гораздо сильнее, чем кап... чем Коннар.
На улице было темно, и я скорее почувствовала, чем увидела, что менестрель улыбнулся.
– Я запомню это, Мелиан, - учтиво сказал он.
Отчуждение, повисшее между нами, начало понемногу улетучиваться.
– Вот и славно, - удовлетворенно сказала я, - а теперь, раз уж ты такой вежливый, то нехорошо
заставлять девушку ждать ответа на свой вопрос.
Менестрель пожал плечами:
– В этом приёме нет ничего хитрого. Я видел, как его часто используют кочевники, и решил, что и
мне полезно было бы его освоить. Весь секрет в том, чтобы особым образом захватить пальцы
противника и надавить на определённые точки.
Я заинтересованно посмотрела на него и попросила:
– А ты можешь научить меня этому приему? Думаю, он мне пригодится.
Музыкант не торопился с ответом. Он долго глядел в сторону, а потом тихо произнес:
– Вам, прости, тебе придется очень долго этому учиться.
По его тону я поняла, что обучение не состоится, и разочарованно вздохнула. Мы некоторое время
шли в молчании, пока мой спутник не произнёс:
– Если уж говорить о том малоприятном человеке, поспешу заверить – больше он не сможет тебя и
пальцем тронуть. Без твоего на то согласия, разумеется.
Его слова прозвучали так весомо, что я моментально насторожилась:
– Это ещё почему?
– Просто поверь мне, - кратко ответил менестрель. Мне не оставалось ничего другого, как
выполнить его просьбу. Что-то с ним явно было не так, но что именно, выяснять не хотелось.
Я уже не в первый раз убеждалась, что чужие тайны лучше обходить стороной.
Завернув за угол, мы вышли к покосившемуся дому, на верхнем этаже которого находилась моя
комнатушка. Дождь усилился. Кутаясь в куртку, я в который раз порадовалась, что менестрель не
прошёл мимо.
Я легонько тронула его за рукав:
– Мы пришли. Спасибо тебе огромное, что проводил. И за всё остальное тоже спасибо.
На миг закралась крамольная мысль, что менестрель может намекнуть на продолжение знакомства
уже в комнате наверху, но она исчезла почти сразу же, как появилась. Я готова была поклясться,
что в ночной тьме, едва разгоняемой светом фонарей, на лице музыканта мелькнуло облегчение.
95
Мелиан. Охота Дикой Кошки.
– Будь осторожна, Мелиан, - мягко сказал он и, слегка поклонившись, исчез в ночи, оставив меня
стоять на пороге в глубокой задумчивости.
Лишь задвигая засов на двери, я сообразила, что не вернула своему спасителю куртку.
Мало того, я даже не спросила, как его зовут.
***
Вопреки ожиданиям я проснулась на рассвете от глухо рокочущих раскатов грома где-то вдалеке.
За окном серело утреннее небо, и шелестел дождь. За тонкой стенкой еле слышно похрапывала
соседка. Интересно, как давно Рыжая вернулась к себе?
Мысли о ней заставили меня подробно и в красках вспомнить вчерашний день. Куртка менестреля,
оказавшаяся в свете наступающего дня и впрямь потрёпанной, тёмно-рыжей, воскресила в памяти
и другие малоприятные подробности. От воспоминания я вздрогнула и закуталась в старое одеяло.
Вспыхнуло желание провести весь день, не высовывая носа за дверь. Я едва не поддалась ему,
пока взгляд не выхватил из полумрака комнаты сиротливо поблескивающий на ветхом столике
кулон.
Микаэль Аметист. Казалось, я была у него сто лет назад. Он будет ждать меня сегодня. Возможно,
у него получилось выведать у Камня ещё что-нибудь!
Осознание этого заставило меня лихорадочно выскочить из тёплой постели и начать поспешно
искать одежду, вытаскивая заботливо припрятанные в тайнике деньги.
***
Лицо Микаэля несло на себе отпечаток бессонной ночи. Кожа посерела и обтянула череп, а под
потускневшими глазами залегли чёрные круги. Однако Аметист держался бодро и поприветствовал
меня с преувеличенной – как мне показалось – радостью.
– О, хайлэ, Кошка! Чаю?
– Спасибо, обойдусь на этот раз, - сухо отказалась я, проходя в его обитель и тщательно прикрывая
дверь. Попусту тратить время на чаепитие не хотелось, да и настроение не особо к этому
располагало.
Мик пожал плечами и запрыгал на костылях следом.
– Есть хорошие новости?
– нетерпеливо поинтересовалась я, примостившись на прежнем месте у
верстака. Микаэль задумчиво посмотрел на меня и неуверенно протянул:
– Можно и так сказать. Лучше показать.
Он извлек из скрипучего шкафа Камень, укутанный в шаль Назиры, и подскочил к столу, бережно
прижимая его к боку.
– Мне так и не удалось услышать его Песню. Вот если бы ты оставила его ещё на денек...
– Это исключено, - отрезала я, уловив в голосе Мика просящие нотки. Литанээ тяжело вздохнул:
– Жестокая ты, Кошка. Ладно. Я обнаружил кое-что другое!