Мелоди Биттерсвит и агентство охотниц на призраков
Шрифт:
Мы посмотрели на мой телефон, последнюю надежду. Сигнал колебался между отсутствием и одной полоской, когда я задвигала руку по кругу.
– Так, возможно, позвонить удастся, - спокойно сказала я.
– Но кому?
– Полиции?
– предложила Марина.
– А без сирен?
– я не хотела привлекать внимание Флетчера Ганна. Я подозревала, что он связан с полицией, чтобы получать свежие сплетни, знать обо всех входящих, а не было для него ничего приятнее, чем Биттерсвит в беде.
– Можно вычеркивать из списка Лео, - сказала я. Не знаю, почему его прихвостни были тут без него,
– Твоей маме? Бабушке?
Я задумалась. Они заканчивали работу рано, могут спасти нас. Но это мое первое дело в агентстве. Я так слаба, что нужно звать маму?
– Другие предложения?
Вдруг Дуглас появился из двери, вбежав, а не привычным спокойным шагом.
– Можно выбраться отсюда через скат для угля, - быстро сказал он.
– Я так часто сбегал.
Я с надеждой посмотрела на него.
– Скат для угля?
Он кивнул на тьму подвала.
– Слева от трубы.
– Скат для угля у трубы, - передала я остальным, используя телефон как фонарь, чтобы осмотреть стену. Мы щурились, пока шли по темной комнате, полной вещей, в которые мы врезались.
– Смотрите, - сказал Арти и показал на потолок.
– Это оно?
– И закрыто на засов, наверное, - хмуро сказал Исаак.
Арти потянулся, но пальцы не достали.
– Тут должна быть лестница, - сказал Дуглас, озираясь на бочки, сундуки и чемоданы.
– Приставная лестница?
– передала его слова я, но мы ничего похожего не видели.
Арти, пыхтя, подвинул сундук, а потом встал с другой стороны и оттолкал его к точке под люком.
– Тяжелее, чем выглядит, - выдохнул он, а потом встал на него и дотянулся до засова.
– Достал, - сказал он тихо, радуясь тому, что нащупал засов. Он сдвинул его и с силой толкнул люк. Солнечный свет упал на нас, мы тут же начали моргать, а через миг крышка сундука затрещала, и Арти провалился внутрь.
– Блин. Арти, ты в порядке?
– мы с Мариной схватили его под руки, а он улыбался, одна нога оказалась по колено в сундуке.
– У меня получилось, да?
– его улыбка сияла ярче солнца, чей свет падал с потолка.
– Получилось, - мягко сказала я.
– Ты заслужил бутерброд с яйцом, Арти Элиотт.
– Я даже заварю тебе чай без ворчания, - добавила Марина.
Я скользнула взглядом по подвалу, что теперь без темноты не пугал.
– Нужно найти что-то устойчивое.
Арти вытащил ногу и начал отодвигать сундук, а я успела заглянуть в дыру на содержимое. Упав на колени на холодный пол я убрала обломки крышки.
– Что там?
– Марина заглянула туда, а я вытащила несколько красивых энциклопедий.
– Книги, - сказала я, осторожно вытаскивая и ставя рядом с бочкой.
– А это, - я достала стопку тонких книжек, связанных нитью вместе. Темно-синяя кожа была на обложке верхней книжки, на ней виднелись тусклые золотые завитки. 1908. Дневник. Мое сердце колотилось, я осмотрела стопку. Десять лет, а то и больше. Я вспомнила слова Исаака о том, что Ллойд любил писать дневники.
* * *
В офисе я набрала Лео. И удивилась, когда услышала автоответчик. Я уже хотела оставить разъяренное послание, но кто-то постучал в дверь, Арти открыл ее, и снаружи оказались близняшки-барби.
Марина тут же вскочила с кресла, а я отложила телефон, чтобы успеть поймать ее. Мы с Арти схватили ее у порога, и мне показалось, что на пару секунд ее ноги оторвались от пола.
– Дамы, - сказала я.
Они нервно поглядывали на каждого из нас.
– Нам очень жаль, - сказала та, что слева, заламывая руки.
Марина пыталась вырваться, сжав кулаки, мы с трудом ее удерживали.
– Правда, очень жаль, - сказала другая, хлопая длинными, явно не своими ресницами, в ее голосе звучала боль.
– Мы поступили плохо.
– Очень-очень плохо, - добавила первая еще мрачнее.
– Мы могли умереть там!
– рычала Марина.
– Я могла… не знаю, я могла оказаться диабетиком без лекарств с собой! А Мелоди боится темноты! У нее чуть сердечный приступ не случился.
Я колебалась. Мне не нравилось, что меня выставляют трусихой, но я решила промолчать, потому что она еще не закончила.
– А Арти мог… упасть со ступенек и сломать ногу! Почти сломал. Покажи им, Арти. Покажи, как ты хромаешь!
Арти растерялся. Он хотел помочь Марине, но царапина на ноге его не беспокоила.
– Вы сделали это. Гордитесь собой?
Близняшки покачали головами, глядя в пол, слезы текли по лицу одной, капая на каменную дорожку у двери офиса.
– Мы бы выпустили вас через час, но вы уже ушли, - прошептала одна из них.
– И вам очень повезло, - сказал Арти без враждебности.
– Иначе Марина вертела бы вам шеи, пока у вас не повылезали бы глаза, - он посмотрел на Марину.
– Я правильно понял?
Она кивнула, глубоко вдохнула и медленно выдохнула. Я поняла, что она успокаивает себя, и медленно отпустила ее руку. После пары секунд я кивнула Арти, чтобы он отпускал ее, и обрадовалась, когда Марина не бросилась на близняшек. Мне нравилась ее страсть, но из-за этого мы часто попадали в неприятности. В полиции знали наши имена, но, к счастью, мы были там редко. Этот трюк с дыханием она увидела на уроках по управлению гневом, куда ее отправили на отработку наказания.
Я задала лишь один вопрос, что имел большой значение:
– Это сказал вам сделать Лео?
Они испуганно вскинули головы.
– Нет, - прошептала одна из них.
– Прошу, не говорите ему, - попросила другая, слезы оставили следы на макияже. Ее лицо было идеально гладким, она вдруг напомнила мне любимую куклу детства, которой можно было налить воду в спину, и она плакала настоящими слезами. Она еще и писалась в штаны, но это опустим.
– Он забыл пиджак в доме Скарборо и попросил нас забрать его по пути на работу, а когда мы вошли туда, то…
– Что?
– меня не разжалобили их эмоции.
– Вы поняли, что мы там, и решили, что будет весело запереть нас в сыром темном подвале и оставить нас гнить там?
Они вздрогнули, а я чувствовала себя ужасно, будто била котят.
– Мы подумали, что это отпугнет вас, - пробормотала одна из них.
– Мы хотели помочь ему.
И я поняла. Близняшки были фанатками Лео, они хотели как-то помочь своему герою, хоть и перегибали палку. Я не знала, впечатляло или пугало меня такое поклонение.