Мертвая кровь
Шрифт:
Из разрозненных выкриков толпы я вычленил слово “Семеро”, что еще больше добавило мне прыти. Видел я и странную группу людей, которая начала молиться Гайе чуть ли не посреди проезжей части. Какой-то безумный мясник размахивал топором, грозя разрубить каждого, кто окажется у него на пути.
Неожиданно землю под ногами тряхнуло, и я с трудом удержал равновесие. Большого ездового ящера зеленого цвета на скорости также повело, и мы столкнулись. Словно пушинку меня отнесло в сторону, крепко приложив головой о стену дома. Я рухнул мешком вниз, дезориентированный. Мимо пробежался кто-то, запнувшись об меня и ругнувшись. Я вжался в стенку, стараясь стать как можно меньше. Вот и одно из преимуществ бытия эспером. Потерять Сознание
– Скви-и-и! – вылез из-под одежды птер, начав меня требовательно теребить.
Надо попробовать магию. Дух – это конечно не ци, но тоже придает сил. Несколько долгих минут я концентрировал эфир, пытаясь успокоиться, после чего выпустил в себя слабую волну. Поганое оцепенение спало, однако пульсирующий комок боли так и остался в голове. Руки и ноги подрагивали, но я смог кое-как подняться, придерживаясь за стенку, после чего осторожно поковылял вперед.
Толчки продолжались, а давка на улице и не думала уменьшаться. Мне с моим тщедушным телосложением было попросту опасно двигаться быстро или пытаться идти напролом. Плюс из-за темноты затмения меня могли не заметить. Периодически попадались завалы из брошенных телег и скотины. Где-то вдали раздавались разрывы. Надеюсь, оборонщики уже на подходе. Я видел раненых, которых, как меня затоптала толпа или взбесившиеся ящеры. Видел людей на земле, которые не двигались.
Я не успел.
– Ражан, что у тебя? – резко бросил Амассу.
Ректор выглядел неважно, однако нынешняя угроза не позволяла расслабляться.
– Еще четверых нет. Сотвалле, Торренс, Анк-бе-сони и Брейсс.
В этот момент произошел сильный толчок. Зазвенели стекла, с потолка гостиницы посыпалась краска и пыль.
– Мы больше не можем ждать. Выводите учеников к Предвестнице, – обратился ректор к собравшимся обеспокоенным преподавателям. – В гостинице останутся двое воздушников. Есть добровольцы?
– Я останусь, – произнес Шоммине. – Могу поднять двоих в воздух.
– И я. Только одного, – добавила классная руководительница другого класса, владеющая той же стихией, только на более низком уровне.
– Хорошо. Мы зависнем в полумиле над “Иноземьем”. Уходим! Поторапливайтесь! – рявкнул Рюйго, подбадривая людей руками.
Немногочисленная прислуга последовала сразу за эсперами академии. Они прекрасно понимали, что ради них никто напрягаться или замедлять темп не будет. За свое спасение им придется бороться самим.
Шоммине стоял возле центрального входа в гостиницу и наблюдал за суетой вокруг. В теории каждый житель или временный работник Сандарки должен иметь возможность быстрой эвакуации с атолла. Но на практике данное требование не соблюдалось. Людей, жадных до быстрых денег, не отпугивала никакая вероятная опасность.
Элитный туристический морской лайнер совершал свой обычный круизный рейс в океанских водах неподалеку от Хэкли-бэйс. Корабль впечатлял: вместо парусов или весел в движение его приводила система винтов и котельных, работающих на спрессованном искусственном угле, две высокие трубы выбрасывали густой шлейф темного дыма. На Вайсе горючие полезные ископаемые давно исчерпались, а добыча оных с океанского шельфа представляла собой весьма непростой труд. К тому же двигатели внутреннего сгорания или паровые в условиях повышенного гравитового фона, как и электричество, становились взрывоопасными и малоуправляемыми. Открытое море — единственное место, где им нашли применение, даже при заходе в гавань Сандарки котельные приходилось останавливать. Неспешное путешествие дарило туристам, никогда ранее не ходившим по морю, незабываемые впечатления. И было чем похвастаться перед друзьями и знакомыми.
– Вау, смотри, какая красота! – свесилась с перил Олона Торренс, с яркой улыбкой взирая на плещущийся за бортом океан.
– Хмпф, и чего там смотреть? – вяло отозвалась Айна Анк-бе-сони, потягивая коктейль в шезлонге. Представительница высокого клана не принимала солнечные ванны, а просто нежилась в тени. Для эспера в них не было большого смысла.
– Не будь такой занудой, Айна. Если захотеть, то можно найти красоту в любой мелочи.
– Возможно.
Эффектная юная блондинка лениво потянулась и перевернулась на бок. Айну иногда раздражала ее новая подруга в академии. Не то, чтобы до зубовного скрежета. Но разница в воспитании сказывалась. Олона выросла в семье лервов. Пусть и небедной, но нередко она ставила представительницу “птеров” в неловкое положение или задавала неуместные вопросы. Однако у нее имелся неплохой чародейский потенциал, и заполучить ее в дальнейшем в свой клан будет полезно. На тренировках она показала заметный прогресс в освоении водного Сродства. Родня на клановых учеников не давила, но четко обозначила, что очень желательно обзавестись союзниками. Да и стоило признать, что Айна не видела больше никого из класса в роли своей школьной подруги. Угораздило же ее попасть в проклятый класс — не только вместе с Хит, этим позорищем Анк-бе-сони, но еще и дочерью предателя Вайса.
Мимо прошествовала парочка молодых лервов в модных прикидах, остановившись глазами на Айне. Она почувствовала интерес парней, но подойти к эсперам те не решились. Знают свое место, плебеи.
– Ха, я видела чей-то плавник!
– Главное, чтобы не одного из Семерых.
– Скажешь тоже.
Неожиданно на верхней палубе произошло оживление. Сначала прислуга засуетилась, пассажиры стали направляться в свои номера, после лайнер принялся разворачиваться обратно в сторону Сандарки.
– А ну стой! – резко схватила Айна первого пробегавшего мимо матроса. – Что происходит?
– Тин, видите центральный маяк?
Эспер обернулась и быстро нашла на горизонте красную точку, хорошо различимую в темноте островного затмения.
– Да.
– Красный цвет — сигнал чрезвычайной ситуации на атолле. Командир принял решение вернуться в гавань.
– Что нам делать? – спросила Олона.
Матрос усмехнулся:
– Просто отдыхайте, тины. Мы со всем справимся.
Айна хмыкнула, а лерв побежал дальше по своим делам.
Лайнер пыхтел трубами, на всех парах приближаясь к порту приписки, единственному порту на Вайсе, способному принять морской корабль подобных размеров.
– Айна, гляди! Сколько живности!
Блондинка заинтересованно выглянула за борт и увидала странную картину: из океана выпрыгивали стайки мелких рыбешек, мелькали даже более крупные водные обитатели, спешно удаляющиеся в сторону. Айна напрягла свой Сэнс, отправляя несколько мощных поисковых волн, и почуяла что-то огромное, очень быстро поднимающееся из глубин.
– Держись за поручень, живо! – рявкнула Айна, и сама первая схватилась за ограждение.
Олона растерянно оглянулась на подругу, однако последовала ее совету без вопросов. Анк-бе-сони же моментально напитала свое тело живительной ци и часть эфира пустила на одноклассницу.
В следующее мгновение произошел чудовищный удар. Всех пассажиров с силой вдавило в пол, а после подбросило наверх или в стороны. Послышались крики, часть людей вылетела за борт. Однако их зов заглушал безумный скрежет и грохот, раздававшийся в нижней части судна. Лайнер разломало на две части и разбросало друг от друга. Корабль был сделан из прочных, но тяжелых материалов специально чтобы противостоять монстрам глубин, но на такого противника он рассчитан не был. Половины судна начали быстро уходить под воду, образуя водовороты и утягивая нерассторопных людей за собой.