Мертвый разлив
Шрифт:
– Угу.
– И чего там?
– Кошмар!
– Я же серьезно!
– А я, по-твоему, шучу? – возмутился Вадим. – Я будто в иной мир попал, и даже сам был там другим. Или стал? – Неожиданно он рассмеялся: – Может, и вправду в крутарики податься? Вроде получается, а?
– Нет, – медленно сказала Алиса. – Другим ты сделался давно, а теперь только довершаешь изменения. – Вадим поглядел на нее с любопытством. – Думаешь, я дура, ничего не замечаю? Я даже помню, когда у тебя началось!
– Ну, когда?
– После твоей интрижки с той стервозной ведьмищей, с Эвой!
Интрижки, а? – усмехнулся Вадим. Остальное, впрочем, верно.
– Сколько же мы с тобой знакомы, – сказал он вслух. – С ума сойти!
– Стерва она, стерва! – повторила Алиса с наслаждением. – Ах, если б не она!..
– “Что было бы, если”, – произнес Вадим. – Существует такое направление в фантастике, и почему-то ему достается от властей больше всего.
– Столько лет после нее ты ходил как отмороженный!
– Как беременный, – поправил он. – И чем я разрожусь, не знаешь?
– А что может родиться от ведьмы?
– У-у, – протянул Вадим, оживляясь, – это интересно. Так ты не просто ее клеймила?
– Клеймила – я? Да на ней пробы ставить негде!
– “Леди Винтер, заклейменная проститутка”, – процитировал он. – Н-да, свежо предание… Так почему “ведьма”?
– А то не знаешь! Глаз у нее дурной.
– И голова?
– Ты после нее не живешь, а словно бы доживаешь. Столько времени коту под хвост!
Машинально Вадим покосился на Жофрея: ладно, о присутствующих не будем.
– Я отступал, – возразил он, – для разгона. И разве я не помолодел?
– Так что? – пожала плечами Алиса. – Это-то при чем?
– А то, что молодость определяется количеством оставшихся лет, а не прожитых. И еще – здоровьем. Кстати, скажи Эве спасибо.
– За что же, интересно?
– За продленную юность. Сколько тебе сейчас?
– Сам знаешь.
– А сколько дают? Вот то-то. Откуда, думаешь, у меня дар целителя? Или, по-твоему, от Эвы можно получить только плохое?
– А чем еще она тебя наградила, – с насмешкой спросила женщина, – от своих дьявольских щедрот?
– И ты туда же! – засмеялся Вадим. – Кажется, пора учреждать ячейку дьяволопоклонников. Ну право, Лисочка, – я что, похож на сатаниста?
– Кстати, раз зашла речь… Думаешь, я просто так нагрянула? – Алиса прищурилась. – Сам же приучил – хотя бы через день.
– Может, хотя бы чаю попьем? Алиска, я же помру!
– Потом чай, потом. Все потом.
В нетерпении женщина распрямилась, зазвенев многими украшениями, привычно сдернула халат, на том же махе расстелив его на пустом столике, а сама улеглась сверху – прямо перед Вадимом, будто предлагая себя в угощение. Теперь он мог обрабатывать ее, даже не поднимаясь, – хоть какая-то забота об изнуренном мастере. А вдруг вправду загнется, где еще найдешь такого? “И не больше, и не меньше…”
– Пся крэв, – хмыкнул Вадим, – это уже не столик получается, а прямо скамья пыток!
И покорно принялся за предложенные телеса, изящно и обильно обрамленные камушками и колечками, гольфиками (хорошо, не чулками) и длинными шелковыми перчатками (господи, они-то к чему?), узорными пояском и ошейничком, даже симпатичной домашней шапочкой, только что не с вуалью, – лишь бы не оказаться совсем голой. Наверно, Алиса была сексапильней в таком оформлении, однако массаж это сильно затрудняло. И кот наблюдал за развалившейся гостьей с видимым изумлением. Возможно, в прежние времена, пока его не выставили на улицу, Жофрею было строго-настрого запрещено взбираться на столы. А вот теперь кто-то покусился на святое: возмутительно, где ее воспитывали?
– А может, ты прав, – пробормотала женщина расслабленно, будто и вправду дорвалась до вожделенной дозы. – Кем бы сделался ты без Эвы? Покорителем управительских высот, вроде Марка, или продажным студийцем, как Тигрий? Или крутарем, или тренером…
– Неслабый выбор, да? – вставил Вадим. – У других и такого нет.
– А стал блаженненьким, – мстительно съехала Алиса. – Котов по мусоркам собираешь, женщин на столе мнешь – взамен того, чтобы тискать. Кто еще здесь побывал, признавайся! Ах, мерзавец…
– Я как исповедник, – ответил он, – храню тайны клиентов. А вот ты разузнала, чего просил?
– Ну-у, эти твои вставочки поступили из Института…
– Конечно, опять Институт! И почему я никого там не знаю?
– Потому что всех институтских незадолго до Отделения вывезли из какой-то закрытой зоны и расселили где-то в Центре, вместе с нынешними “золототысячниками” и примерно по тем же категориям снабжения. Со многими управителями ты знаком?
– “Какой-то”, “где-то”, “примерно”, – задумчиво перечислил Вадим, разминая ее плоть все глубже. – “Тайна сия велика есть”. К чему столько тумана, как думаешь?
– Затем, что тамошние спецы тутошним не чета! Там Спецы, понимаешь? А вы копировщики, и то – аховые.
– Значит, они не только проектируют, но и производят?
– Что посложней – наверно. А чего попроще – сбрасывают вам.
– “Перекуем мечи на” собственные кандалы, – пробормотал Вадим. – Странное занятие для гениев – клепать вставки, десятками тысяч. У них что там, программируемый “рог изобилия”?
– Откуда мне знать? Может, размещают заказ за Бугром.
– Ага, видел я этот самый… Бугор. За ним, пожалуй, разместишь.
– Ну, это твои проблемы, – сказала женщина, сладко потягиваясь. – А вот что говорил ты насчет своих новых дарований? Есть от них прок?
– В смысле: нельзя ли и тебе здесь поживиться? Мерзавка!
Не открывая глаз, Алиса улыбнулась, раздвинула ноги пошире, открывая ему доступ – ко всему, на сколько пороха хватит.
– А черт его знает, – ответил Вадим, стараясь туда не смотреть. – Понимаешь, я соприкасаюсь с тобой слишком локально, чтобы смог поделиться многим.
– В чем же дело? – промурлыкала практичная красавица. – Можно задействовать новые участки. Разве их мало?