Месть Осени
Шрифт:
– Мне не понравились последние переговоры, - объявил Злат Орса жестко.
– Изумительная новость, - не сдержалась Росанна. – Твое лицо сообщило об этом лучше всяких слов.
– Я и не молчал. В отличие от тебя. Выглядело так, будто я один недоволен, - Злат тряхнул кулаками в негодовании. – Они заодно. И даже не скрывают этого!
– Ты ожидал иного? – пожала плечами Королева.
– Я ждал хоть немного скромности. Это они – нарушители незыблемых традиций. А ведут себя, как победители. Будто так и надо!
Злат не приуменьшал. Его бросало в жар при воспоминании о переговорах четверки
Мысль о Королеве Весны вызвало желание взять в руки что-то хрупкое и сломать.
– Веста блестяще справилась с ролью благодетельницы за месяцы правления. Популярность в городах зашкаливает. И на срединной территории тоже. Идеальная погода! Любой каприз! Только попросите! Мы будет выглядеть в глазах стихийников и людей извергами, если тоже не прогнемся. Росанна, ты слышишь? Тебе первой отдуваться! Как планируешь исправлять ситуацию?
Росанна потерла лоб. То же самое до бесконечности нашептывали приближенные к трону подданные, выбранные в советчики. Одни рекомендовали проявить гибкость ради популярности, другие, наоборот, суровость. Короли – не исполнители желаний людей. Они – Повелители погоды: ураганов, гроз, ливней и морозов, способных уничтожить города, не оставив камня на камне, стерев воспоминания о домах и дорогах.
Однако Россана слушала вполуха. Почтительность людишек, как и их мнение – последнее, что её тревожило. В родном Дворце бы навести порядок. После трагической гибели Агуста, в Замке, где испокон веков любили пышные праздники и яркие краски, поселилось уныние и тоска, словно в болоте. Но если радость могли вернуть будущие торжества (после окончания траура, разумеется), победить ропот и косые взгляды – задача гораздо сложнее. И посильная ли?
Агуста здесь любили. Вопреки всему. Покорная Росанна могла сколько угодно скрипеть зубами от похождений супруга и рыдать в подушку. В глазах остальных он был, что ясное солнце. Задор и искрометный юмор компенсировали горячий нрав. После странной смерти Повелитель Лета и вовсе превратился для подданных в идола. Ушел так рано. Несправедливо. Поверженный родственником жены.
Никто не узнал истиной подоплеки трагических событий, разыгравшихся в ночь маскарада на крыше Дворца. Никто не догадывался, что они стали следствием интриг Росанны. На допросах у абу Доран Кастра упорно молчал. А позже и говорить стало некому. Заключенный стихийник напал на сыщика, пытаясь задушить его цепью, и погиб от молний охранников. Королева не сомневалась: Доран не планировал бегство. Он нашел идеальный способ свести счеты с жизнью, чтобы унести тайну в могилу.
Её Величество не поняла до конца, что почувствовала, узнав о смерти двоюродного брата и убийцы мужа. Доран целился не в Агуста, а в мальчишку, не имевшего права появляться на свет. Он был предан Росанне с детства, разделяя невидимые остальным невзгоды и обиды, но умудрился разбить её жизнь на острые осколки. Их не собрать, не склеить. Для подданных она – Королева-регент. Слабая женщина, годами жившая в тени супруга.
Она – лишь тень. Ей не стать такой, как была Сентябрина Орса – властной и беспощадной. Или, как Веста Флорана – всеобщей любимицей, игнорирующей пересуды недоброжелателей, встречающей прощупывающие взгляды с высоко поднятой головой. И даже, как Северина Дората, которая, несмотря на статус Королевы-матери, всегда умудрялась вести собственную игру, не раз вмешиваясь в планы Повелителя-сына.
– Как ты планируешь исправлять ситуацию? – повторил вопрос Злат, не дождавшись реакции. – Лето через две с половиной недели.
– Не твоего пытливого ума дела!
– вспылила Росанна.
Да как он смеет приходить сюда и требовать ответа? Пусть Веста с Инэем строят планы вместе. Они – супруги, им по статусу положено. Злат ей – никто. Может отправляться командовать в Осенний Дворец и спрашивать там с кого хочет!
Злат сдержал гнев, хотя одному небу известно, чего это стоило.
– Грубость не поможет ни тебе, ни мне, - проговорил он холодно, но вежливо. – Я пришёл не ссориться, а обсудить положение дел. Мы на одной стороне.
Росанна хмуро посмотрела на крупный изумруд в золотом перстне, занявшем место обручального кольца.
– Я ни на чьей стороне.
Король Осени остановился напротив хозяйки Замка и фыркнул.
– Позволишь Весте и Инэю делать из нас идиотов?
Брови Повелительницы Лета сошлись в грозную линию. Грубое слово не пришлось по вкусу. Но и воевать с раскрытыми супругами – гиблое дело. Они столько лет водили всех за нос, прячась на виду. Связываться с такими себе дороже. Росанна не стратег. Это доказано горьким опытом прошлогоднего провала.
– Что ты задумал, Злат? – спросила Королева прямо.
Он ответил не сразу. Раздумывал, какой части правды Росанна заслуживает.
– Хочу напомнить Повелителям Зимы и Весны, что солнце не вертится вокруг них. Полагал, ты подсобишь.
– Не надейся, - объявила Её Величество резко. – Против Весты я не выступлю. Если не забыл, я ей жизнью обязана. Спасти меня не мог ни один лекарь. Только потомственная целительница.
Злат задумчиво почесал переносицу. Эту деталь он не учел. Досадно.
– Да, я слышал истории о долге перед целителями. Однажды Веста потребует вернуть причитающееся. Но ты не обязана всё остальное время ходить перед ней на цыпочках.
– Не обязана, - кивнула Росанна раздраженно. – Но и вредить не стану. Тебе тоже не советую. Что до Инэя, рискни, если не боишься. Но не забывай: преступление против Короля…
Повелитель Осени всплеснул руками.
– Кто говорит о преступлении? Я же не убивать Инэя собрался, а устроить пару-тройку неприятностей. Пусть спустится с небес на землю. А то корона жмёт.
Росанна покачала головой, желая поскорее закончить неприятный разговор. Следует умыть руки. Одно дело – споры на переговорах и мелкие колкости, другое…
– Вижу, тебя не переубедить.
– Не переубедить, - согласился Злат высокомерно, направляясь к Зеркалу, но прежде чем коснуться стекла, отчеканил. – Не хочешь помогать, не надо. Процесс запущен. Желающих устроить Королю Зимы веселую жизнь и без тебя хватает. Я же займу место в первом ряду и получу несказанное удовольствие от спектакля.