Месть Осени
Шрифт:
Росанна задохнулась от изумления. Правду говорят об этой полукровке. Ох, сильна!
– Дамы, дамы! Давайте обойдемся без демонстрации способностей. И кровопролития.
В комнату вошел мужчина в маске – высокий, с широким торсом и каштановыми вьющимися волосами, стянутыми в короткий хвост. Росанна без труда узнала голос. Правая рука Короля Зимы и сын Мастера. В отличие от самодовольной полукровки, он поклонился, но мимоходом, без должного почтения.
– Что вы здесь делаете? – спросила Королева
– Сопровождаю друга. Юным стихийницам не следует путешествовать по стране в одиночку. А вы?
Росанна задохнулась от возмущения. Но сдержалась.
– Мать мальчика приходилась мне подругой. Смерть Морты огромная потеря. А теперь погиб и сын. Какая трагедия. Я решила, что должна…
Её Величество была бездарной актрисой и предпочла замолкнуть на полуслове. С присутствующих хватит и такого объяснения.
– Должны приехать и проводить его в последний путь? – голос дочери Зимы звучал спокойно, но Королева расслышала язвительность. – Разве Ной не считался предателем, заключившим неугодный Дворцу свадебный договор?
Росанна показательно вздохнула.
– Я его простила. Юность. Любовь.
– А его отец?
В сердце Повелительницы вогнали иглу. Почудилось, что девчонка знает правду.
– Герман Ури не счел нужным проститься с сыном? – уточнила девушка.
– Мужчины, - произнесла Росанна с облегчением. – Что с них взять?
В комнатушке повисла тягостная пауза. Повелительница Лета жаждала покончить с неприятным делом, но тянула время, ощущая неуверенность. Взгляд девчонки проникал глубоко в душу, выискивая слабые места. Чушь! Но Королева не могла избавиться от неприятного ощущения.
– Преступим, - объявил Грэм Иллара и первым шагнул к кровати.
Сильные руки откинули грубую простыню, и Росанна не удержалась от восклицания. Она месяцы напролет мечтала лицезреть гибель бастарда. Однако не испытала ни капли удовольствия при виде белого лица в кровоподтеках и синюшных следов на шее, оставленных ладонями душителя. Отвратительная смерть для стихийница. Для сына Короля, пусть и незаконного.
– Татум, - позвала Королева хрипло. – Заканчивайте с этим.
Лекарь поспешил к кровати, на ходу открывая чемоданчик. Извлек длинную иглу, больше похожую на вязальную спицу.
– Стойте! – возмутилась дочь Зимы, преграждая дорогу. – По-вашему, Ной недостаточно мертв? Или мало покалечен?
Татум растерялся, но у Королевы лопнуло терпение.
– Такова традиция. Только после проверки юношу можно объявлять покойным.
Девчонка криво усмехнулась.
– А говорят, жители нашего Дворца кровожадны.
Лекарь счел инцидент исчерпанным и шагнул к кровати, но девушка ловко перехватила руку с иглой.
– Я сама. Стихийники Лета причинили Ною достаточно вреда,
Росанна пожала плечами. Ей всё равно, кто произведет проверку. Даже интересно, не дрогнет ли полукровка, вонзая острие в плоть, пусть и неживую.
Она не дрогнула. Хотя и выдержала паузу, крепко сжимая руку погибшего друга. Стояла, закрыв глаза, и не шевелилась. А потом словно вышла из транса и резко проткнула ладонь насквозь. На мгновение Росанне показалось, что мальчишка вот-вот очнется и вскочит с кровати с громким криком боли. Но ничего не произошло. Лицо осталось серым. Мертвым.
– Крови почти нет, - констатировал лекарь. – Дух покинул тело.
– Кончено, - вырвалось у Королевы помимо воли. Тоном далеким от скорбного.
Росанна ощутила кожей ледяной взгляд девчонки. Подумаешь. Кто она такая?
Главное свершилось. Остальное – мелочи.
– Боюсь, не смогу остаться на погребение, - проговорила Её Величество высокомерно и небрежным жестом поманила лекаря.
Домой. Отдыхать. Смаковать месть.
Росанна получила желаемое.
Тогда почему на душе так мерзко?..
****
– Уехала. Велела кучеру гнать во весь опор, - отрапортовал мнимый хозяин гостинцы, снимая фальшивую бороду. Бас звучал обычно, никакой шепелявости.
– Пусть бежит, - бросила Мари, разглядывая покалеченную ладонь друга. – Но от себя не спрятаться. Её Величество ошибается, считая, что роль палача ей в пору.
Мужчина неуверенно кашлянул. Обсуждать подобное - не по статусу. Но он не осуждал молодую госпожу. Королева Лета произвела крайне неприятное впечатление.
– Подождать снаружи, зу Ситэрра?
– Да. Возле кареты.
Верный стражник из личной охраны Эрм Туи покинул комнату, и Мари хмуро посмотрела на нареченного наставника.
– Отлично, теперь еще и руку лечить придется. Мало ты ему лицо отделал.
– Достоверность важнее разбитой физиономии, - передернул плечами Грэм. – Твой друг, к слову, неплохо держался в процессе… э-э-э… гримирования. Взрослеет.
Стихийник подошел ближе к кровати и коснулся раненной ладони Ноя.
– Лекарь прав – крови нет. Но как? Усыпляющая настойка твоей матери подобный эффект не дает.
– Увы, - вздохнула Мари печально. – Пришлось замораживать изнутри.
Грэм уважительно присвистнул.
– Не знал, что Инэй учил тебя этой магии.
– Не учил, - стихийница принялась плести узор исправления, чтобы конечность оттаяла. – Я случайно провернула этот фокус в прошлом году – по дороге к заливу Ариссу. Со страху. Чуть не убила приставучего наглеца на постоялом дворе. Королю пришлось объяснить, как работает магия призыва Шара.
– И ты решила сегодня повторить опыт? Без практики?