Месть Осени

Бахтиярова Анна

– Ваше Высочество, теперь вы вправе посетить Академию, - заверила Иванна.
– Уверена, педагоги не возразят. Осу Буретта лично проведет экскурсию. Покажет и музеи, и классы, и библиотеку. Распорядитесь, не пожалеете. Вы же ничего там не видели, кроме зала с кубом. Могу составить компанию, если позволите.

Ян чуть соком не поперхнулся от такого напора.

– Я подумаю, зу Белли, - проговорил он хрипло.
– Но предложение весьма заманчивое.

В этот самый миг, едва Мари подумала, что всё идет неплохо, и у Иванны нет повода сомневаться в собственном успехе, в столовой

появился отвлекающий «фактор». С подносом, на котором красовался десерт - великолепный клубничный торт, бочком вошла Бьянка. Она скромно потупила взгляд, но положение это не спасло. Ян, прежде не видевший юную служанку, выронил вилку вместе с куском запеченного мяса, и уставился на девицу с видом, будто перед ним выставили гениальное произведение искусства.

– Ваше Высочество, - Мари постучала ножом по бокалу с соком, привлекая внимание Яна. Точнее, отвлекая его от Бьянки.
– Иванна хотела рассказать вам о своем любимом музее в Академии.

– Что?
– переспросил Ян растерянно.
– Ах, да. Я слушаю.

Он повернулся к Иванне, и та сделала вид, что ничего не случилось. Но Мари не сомневалась, в душе девицы бушует буря. Ох, и угораздило Бьянку явиться, а Эву позволить ей выйти с подносом. Понятное дело, она занята, но ведь есть Петра!

Иванна с широкой улыбкой принялась рассказывать о музее, посвященном клану Дората, а Мари мысленно ее обругала. Точнее, похвалила. За оплошность. Не такая уж она предприимчивая, раз назвала любимым именно этот музей. Ян пока мало знал об истории семьи, и этот разговор ставил его в неловкое положение.

– Особенно мне нравился портрет Короля Бурана в юности, - воодушевленно трещала Иванна.
– Он на нем та-акой мужественный и величественный. Истинный будущий правитель. В вас течет его кровь, Ваше Высочество. Вас ждут великие свершения.

Мари усмехнулась про себя. Ещё один прокол. Яна точно не впечатлит сравнение с дедом. С дедом, который боролся за чистоту крови, а еще отправил на тот свет сотни жителей несчастной Эзры. И своего сына в придачу, пусть и не нарочно.

Ба-бах!

Теперь столовые приборы полетели из рук Мари.

– Это еще что?
– занервничал Ян, поворачиваясь к окну.

Шум несся снаружи.

– О! Это фейерверк!
– восхитилась Иванна, оказавшаяся у окна первая.
– Над Дворцом Весны! Вы только поглядите, какая красота!

Мари не могла с ней не согласиться. Над зеленым Замком, будто цветы, зажигались белые огни. Большие и маленькие. А потом рассыпались искрами, похожими на лепестки.

– Это объявление о помолвке, - проговорила Иванна мечтательно.

Мари посмотрела на нее с сомнением. О какой еще помолвке?

– Белый фейерверк запускают только в одном случае, - объяснила девица назидательно.
– Когда особа кровей собирается вступить в брак. Королева Веста замужем. Значит...

– Стелла, - прошептала Мари недоверчиво.

Так быстро? Слишком странно. Не в духе свободолюбивой актрисы.

– Принцесса Стелла, - поправила Иванна.
– Ах! Как же хочется побывать на Королевской свадьбе!

Но Мари едва слушала ее болтовню. Думала о бедном погибшем Ниире, подавшемся в бега Фарлиме и о самой невесте, похожей

на птицу в клетке.

Хватит ли у нее сил сыграть отведенную роль до конца?..

Глава 14. Приговор на троих

Мари злилась. На всех и на всё.

Ничего удивительного. Любой разозлится, если пятый день подряд разбирать с утра до ночи письма жителей Дворца. Причем, жалобы. Хитрый Витт Мурэ подкопил их побольше, а потом огорошил младшего секретаря. Мол, нельзя пренебрегать обязанностями, даже если Король отсутствует во Дворце. Вот Мари и корпела, раскладывая конверты по тематическим стопочкам, и не могла избавиться от мысли, что всё важное проходит мимо.

Так и было.

Отец где-то пропадал, связываясь лишь с Грэмом и, вероятно, Вестой. Мари точно не знала. Она не общалась с обоими родителями. Наверное, они считали, что первый шаг полагалось сделать дочери, но та не торопилась сокращать пропасть. Нареченный наставник тоже понятия не имел, чем занимается Повелитель. Инэй лишь передавал другу распоряжения и выслушивал последние Дворцовые новости. Не откровенничал. Это выглядело странным, но Грэм делал вид, что его сие не задевает. Занимался проблемами Яна. А их накопилось немало.

После памятного обеда в компании Иванны, «невеста» всерьез занялась завоеванием «наследника». Через пару дней его пригласили на ужин в апартаменты семейства Белли. Одного. Без Мари. Однако без присмотра Принца не оставили. Помимо личной охраны в гости с Яном отправился Грэм. В качестве нареченного наставника. А едва об этом ужине узнали обитатели Замка, как на Принца посыпались одно приглашение за другим. Ян едва не взвыл от волнения. Но Грэм заставил его посетить некоторые семьи, а остальным ответить, что обязательно почтит их вниманием в будущем.

– Это часть твоих обязанностей, - внушал нареченный наставник новоиспеченному Принцу.
– Прятаться в коконе не получится. Раз приглашают, значит, процесс пошел. Они свыкаются с мыслью о твоем существовании. Не паникуй, я буду рядом.

С тех пор они день за днем обедали в гостях то у одного клана, то у другого. Втроем. Компанию им составляла Иванна Белли. Она пару раз вытащила Яна на прогулку, и по Замку мгновенно расползлись слухи, что девица - без пяти минут избранница Принца. Мари не сомневалась, что их распространению поспособствовала Королева. Хорошо хоть Ян не забывал, что вся эта история - игра. В один из дней он заявился в гости к Мари, чтобы пожаловаться на Иванну. Мол, она допекла его бесконечной болтовней. Мари заподозрила, что братец не прочь вновь увидеть Бьянку. Но он вдруг спросил:

– От Тиссы есть вести?

– Тьфу!
– взбеленилась Мари.
– Это еще не прошло?

Ян посмотрел на сестру, как на полоумную.

– Любовь - не простуда, чтобы мгновенно проходить. И вообще - не болезнь.

Но Мари не слушала.

– Забудь о Тиссе. Для вас обоих это просто блажь. Протест против обстоятельств.

Ян разобиделся всерьез.

– Откуда тебе знать? Можно подумать, ты разбираешься в любви!

Лицо Мари вспыхнуло от гнева, но она сдержалась. Нельзя ругаться с Яном. Тем более, из-за такой глупости, как «чувства» к Тиссе Саттер.