Меж двух мгновений Вечности (часть первая и вторая)
Шрифт:
– Короче, всего у вас тут нехватка.
– Не всего. Что не расходуется, того вдоволь. Часов много, колец золотых, телефонов, ножей. И деньги есть. Только бумажные не нужны никому. А вот за металлические можно купить. Карандаши, бумага. Иголки есть с нитками. Спички, зажигалки, сигареты. Но сигарет сейчас мало. Где взять? Все вышли. Потому дорого стоят. За пачку - маленький аккумулятор или сто монет. Батька мой, когда попал сюда, много полезных вещей с собой принес. Он с рыбалки ехал.
– А батька где?
– На водянке работает. Его анимер туда определил. Хороший анимер. С пониманием. Он говорил нашим старшим, что скоро солнце
– Не очень. А что у вас тут поблизости никаких рек нет?
– Поблизости нет. А там, где есть - чужие анимеры. Опасно ходить туда. Их люди шастают. У них воды много, а тепла мало, у нас тепла много, а воды мало. Ну, ничего, солнышко появится, анимеры из-под земли воды накачают. Это тот хороший анимер сказал. Ты ведь к нему пойдёшь? Ты ему вот что скажи...
Петька задумался, пытаясь сформулировать фразу, и заснул. Крот усмехнулся, вспомнив его обещание охранять, и тоже закрыл глаза. Пора было осмотреться.
Серебристая мгла окутала его, и скрыла в себе всё незначащее. Через неё лишь смутно просматривались контуры коридора. Крот уже стоял в нём, спиной к тупичку, где темным пятнышком маячил приткнувшийся на нарах Петька. Он, благодаря круговому обзору, приходящему к нему как свойство, сопутствующее снам-разведкам, видел неясный его контур, но отчетливо различал ствол пистолета, направленного куда-то неопасно в сторону. Он чуть послушал Петьку, ровное его дыхание, и убедившись в том, что тот спит, и не просто спит, а спит спокойно и удовлетворенно, больше копаться в его состоянии не стал, а перенес внимание на другое. Он ещё и сам не знал на что. Но это что-то уже присутствовало рядом, уже проявляло к нему свой интерес - пристальный, холодный, изучающий, как взгляд через линзы микроскопа. А потом ему вдруг показалось, что взгляд этот похож на взгляд сквозь прицел. Правда, палец у этого неразличимого в серебряном мареве снайпера на спусковом крючке не лежал. Крот почувствовал, что ему не стоит прятаться, а наоборот, следует встать открыто, и дать себя рассмотреть. Что он и сделал, уплотнившись и прибавив себе контрастности, и отчетливо ощутил, как смотрящий на него моргнул и отстранился от окуляра. И тот час из глубин сна выступила странная фигура: явно нечеловеческая, но насыщенная осмысленностью и определенностью.
Крот понял, что будет разговор и сделал шаг вперёд, давая понять, что видит смотревшего и готов к контакту. Они некоторое время всматривались друг в друга, желая понять, получиться ли диалог. И поняли, что получится.
Через несколько секунд он проснулся и быстро поднялся. Петька спал, разбросавшись на нарах. Пистолет выполз из-под изголовья и лежал на самом краю тюфяка: вот-вот упадёт. Крот взял его, повертел в руках, словно прощаясь, и засунул поглубже под петькино изголовье. Вынул из контейнера два тюбика с концентрированным питанием, положил рядом с Петькиной головой. Затем привычно оправил тюфяк и покрывало на своем лежаке, осмотрелся, не оставил ли чего, и вышел в коридор. Из глубины туннеля ему подмигнул оранжевый огонек - словно включился индикатор на бытовом приборе. Подмигнул и заскользил
Глава десятая
– Не всё сразу, - сказал Дюпон. Ожидая, пока Мадлен расставит кофе и выйдет, выдержал паузу, заполняя её подготовкой сигары к обряду сигарно-кофейной церемонии. Антуан тоже молчал, посматривая на шефа неодобрительно: он был противником смешивания этих двух удовольствий. Его трубка лежала в сторонке, незаряженной. И пока ею заниматься он не собирался. Как только Мадлен, прикрыла за собой дверь, ответил:
– Половинчатые меры чаще всего ведут ни к успеху на половину, а к полному краху.
– Мы добились главного. Отдел будет создан. Финансирование определено. Теперь следует подумать о штате.
– О штате будем думать после того, как определимся с главной задачей.
– А разве мы ещё не определились?
– Удивленно вскинул бровь Дюпон.
– Сбор информации. Это наша главная и единственная задача. Во всяком случае, на этом этапе.
– Не соглашусь. Сбор информации должен быть направленным. Мало ли чего мы там наберем. Но хорошо, с начальством спорить я не решусь (в ответ на это Дюпон хмыкнул), поэтому о штате.
– Готов рассмотреть предложенные тобой кандидатуры, - ответил Дюпон, иронически взглянув на Антуана.
– Шеф, к чему эта словесная эквилибристика? Давайте решать вопрос по-деловому.
– Ты хочешь, чтобы я пошёл хлопотать о твоём Кроте на высшем уровне? К кому мне сначала обратиться: к русскому Президенту или к нашему?
– Лучше к обоим сразу.
– Теперь ты занимаешься словесной эквилибристикой. Если есть конкретные предложения, я готов их обсуждать.
– Есть. Одно. Но вряд ли оно вам понравится.
– Слушай, мне надоели эти риторические заходы. Ты окончил университет десять лет назад. За это время пора бы забыть все те глупости, которым тебя там научили. Говори прямо.
– Мы можем провести операцию на территории России.
– Антуан взглянул на Дюпона в упор.
– Ты с ума сошёл!? Как ты себе это представляешь? Да и зачем?
– Дюпон отложил сигару, и всем своим видом продемонстрировал, что приготовился слушать.
– Затем, что в Африке у нас уже всё схвачено. И это только наше. Почему же не расширить зоны поиска. На Танганьика мы разрешили инаким беспрепятственный экспорт воды, дали им возможность разместить на склонах солнечные батареи, готовим экспедицию с гуманитарным грузом для колонистов. Теперь ждем ответного хода. Там сейчас больше нужны дипломаты, чем разведчики.
– А что в России?
– У них оживился район базы А-12.
– Что с того? Здесь у нас явно обозначенный переход. Пройденный. С той стороны у нас контактное лицо...
– Тут он замялся, хмыкнул, - ну или морда.
– Где?
– спросил с ехидцей Антуан, - где переход, где контактное, как вы выразились, лицо? Они не вышли на контакт, не развернули на нашей стороне базу. Только воду берут. В чём мы им не препятствуем. Ну и как мы туда?
– А как туда, куда ты нас посылаешь?
– Надо искать пути.