Между Явью и Навью
Шрифт:
С богами можно договориться, заплатить за помощь. Но вира будет немалой, и кто ж знает – получится ли? Захочет ли бог помогать?
Яга вытерла слезы. Что ж, богиня запретила убивать. Хорошо, что Яга об этом узнала не в разгар драки, а заранее. Хоть на том поклон тебе, Жива.
Яга вернулась к костру. Мертвяк встал ей навстречу. Амулет снова похолодел.
– Я… – Слова царапали ее горло как камни. – Я не могу убивать. И приказать убить не могу.
– Мр-р-ра? – удивился кот.
Леший просто вылупился на нее зелеными круглыми глазищами.
– Хозяйка, а чего ты хочешь? – неожиданно спросил мертвяк.
Яга остановилась, будто налетев на ледяную стену. Задумалась на несколько вздохов.
– Мести хочу, – тихо и веско сказала она. – Нас предали люди и не спасли боги, но мстить я хочу монаху Луке и воеводе Менскому Афанасию. Хочу узнать, кто за ними стоит, а после дойти до Великого князя Мстислава и убедить его взять Менск под свою руку. Пусть даст здесь жить людям и нелюдям, что чтят старых богов. Хочу новый дом.
– Тогда никак нельзя Луку казнить, – сказал мертвяк. – Убьешь – мучеником за веру станет. Будет, дрянь такая, петь с ангелами, своего бога славить. Какая ж это месть?
– И то правда. – Яга потерла шею, на которой, казалось, повисла вся тяжесть мира. – Иначе надо. И не на Менской земле, а на Киевской. Там княжий Знак поможет. А тут нас любой воеводе за награду сдаст. От всех не отмашемся. Дедушко Леший, отведешь тайными тропками к реке Березине за Бобруйском? И еще кое-каких травок по дороге собрать надо.
– Прости, Ягинюшка. Я только в Менском воеводстве силен, Березина уже не по моей земле течет. На любой бережок Свислочи мигом домчу, а дальше никак.
– Будем мстить монаху здесь, – недобро улыбнулась Яга.
– Ягинюшка, ты что задум-р-р-ала? – опасливо спросил кот Мрак, глядя на решительность давней подруги.
– Поговорить с монахом. А если кто особо умный, – она посмотрела на мертвяка, – вспомнит про искушение святого Антония, я того вмиг упокою, ясно?
Мертвяк очень по-живому пожал плечами. Мол, я-то чего? Какой еще Антоний?
– Я тебя, Яга, давно спросить хотел. – Мрак заинтересованно наклонил голову набок. – Ты откуда про людей казненного бога столько знаешь? Ты же наша?
– Я, милый мой кот, до пятнадцати зим жила в Полоцке боярской дочерью. Была наследницей знатного и богатого рода. Меня в княгини прочили или в важные боярыни, смотря за кого отец сосватает. Крестили, учили премудростям. Как разговор вести да как что устроено в мире. Как домом управлять, как меч держать, если придется. А потом… Сначала батька погиб, потом мать лихоманка унесла. Дядька меня забрал, да той же зимой в лес и отвез. Решил, что его дочерям приданое побогаче нужнее, чем мне жизнь. Матушка Яга меня подобрала и выходила. Так из девки Ядвиги, крещеной Настенькой, стала я Ягой. А дальше ты знаешь.
Мрак потерся о ее ногу. Ткнулся мохнатым лбом – мол, я с тобой, не брошу.
Яга погладила мохнатого – знаю, друг единственный. И я с тобой.
Леший грустно вздохнул.
Мертвяк смотрел на них с лютой, смертной
Путешествовать надо по рекам. До соседней деревни можно и через лес дойти, а если собрался в другое княжество – бери лодку, вяжи плот или сговаривайся с купцами, пусть на свой корабль возьмут. По лесу заплутаешь. Или в буреломе ноги переломаешь, или трясина утянет. А то и волки загрызут. Если лосиху с лосятами встретишь, а она решит, что ты угроза, – быть беде. Затопчет.
Лошадь не по всякой чаще пройдет и не всякий овраг перепрыгнет. Без лошади – неси на себе и припасы, и остальную поклажу. Охотиться времени не будет.
И так далее, и так далее. Опасно по лесам ходить. А если и проберешься через все лесные препоны, так узнаешь, что сосед твой, что на плоту сплавлялся, уже давным-давно на место приплыл.
На воде тоже опасностей хватает, но все ж поменьше. На мель сядешь – вытолкаешь. От разбойничков отобьешься или откупишься. Пропороть днище лодки об острые камни – это надо совсем реки не знать или ночью плыть. Да и то, доски починить можно, хоть и долго провозишься.
Монах Лука с охраной, понятное дело, пошел по рекам. Сначала из Менска по узкой Свислочи, из нее уйдет в Березину, по Березине до Днепра, а там до стольного Киева рукой подать.
Свислочь петляет, течение у нее медленное, а русло небольшое. Споро, как по широкому Днепру, не пройдешь даже на веслах. Ловить монаха надо возле устья, чтоб побыстрее удрать на Киевскую землю. Там будет хоть какой-то шанс спастись от дружинных воеводы Менского.
Больше всего Яга боялась, что монах пристанет к купеческой артели и разбираться придется не с шестью, а с двадцатью вооруженными крепкими мужиками. Но повезло. То ли боги наконец-то помогли, то ли подходящих попутных купцов монах не нашел.
Лука с охраной шли на крепком челне, на веслах, даже быстрее, чем Яга прикидывала. Леший за ними издалека приглядывал и рассказывал, где и как они проплывают. Заодно успокоил – люди, кого воевода отправил Ягу искать, их ухоронку десятой дорогой обходят. И Мрак хвостом помахал на тропинках, и сам Леший закружил пути. Теперь простому человеку никак не найти старое капище. Да и потом вряд ли выйдет.
Жаль было расставаться с лошадкой, но ее Леший за сто верст разом перенести не сможет. Да и потом по реке везти не на чем. Пришлось и ее отвести к пашням. То-то люди обрадуются дармовой кобылке!
Готовилась Яга со всем тщанием. У нее было три дня. Мало это или много – кто ж скажет? Сделала, что смогла.
Утром последнего дня, морщась от собственной душевной мерзости, Яга испекла лепешку – чуть муки из запасов княжича, лебеда и зола. Голодный хлеб – таким в Суздале истощенные матери кормили умирающих детей. «По сусекам поскрести, по амбарам помести» – сказка про хитрого колобка. Сказка до той поры, пока ты сам серыми пальцами не собираешь крохи давнего богатства, надеясь не на серебро, а на хотя бы пригоршню зерен. Но находишь только пыль.