Межрасовая Академия им.Вильгельма V
Шрифт:
— Виталин, мы действительно не собирались тебе вредить, просто политическая ситуация такова, что страны пытаются откусить друг от друга кусок пожирнее, и ты в этом никак не фигурировала, просто так сложилось. — Раньше не собирались, а теперь собираются? С помощью древесного ствола кое-как встала, глядя на трех обеспокоенных мужчин.
— Отпустите меня. — Голос был с легкой хрипцой, так как держалась из последних сил, чтобы не зареветь.
— Мы не можем, ты только недавно пережила первый сознательный оборот и сейчас эмоционально нестабильна. — Вот как это у них называется. А ведь правды они не знают, и даже не представляют, какого это, каждый день бороться за сознание и не сойти с ума, когда тебя выкидывают из привычного и понятного мира в другой, полностью
А дальше Ингриду надоело ждать, Руди просто не успел среагировать, как на него наложили заклинания стазиса, полностью обездвижив, а меня, сопротивляющуюся и со сломанными ребрами, уверенно подхватили на руки.
— Спи, малышка, я буду тебя оберегать. — Не знаю, почудилось ли мне это, или же было на самом деле, но сознание заволокла дымка, отключая разум и погружая в пустоту.
Огромное помещение без окон было полностью заставлено небольшими клетками, в которых находились лотки, миски и соломенные лежанки. Между собой они были разделены толстыми стенами, через которые странные заключенные могли лишь перекрикиваться, да не делали этого. Создания, находящиеся на содержании у сильного королевства, имели один существенный минус — у них не было разума, одни лишь инстинкты. Но так думали охранники и лекари, сами создания имели зачатки разума, их можно сравнить с фамильярами до привязки к магу. И они запоминали своих мучителей в лицо, жались в углах небольших клетушек, пытаясь хоть раз избежать участи быть вновь привязанными к странным сооружениям, на которых их пичкают препаратами и воздействуют на сознание менталисты. После каждого такого раза образцы сутки не могут встать со своих пропавших потом и мочой лежанок.
Дверь в эту тюрьму скрипнула, и туда вошла женщина, которая никак не сочеталась с окружающей обстановкой. Она не морщила свой аккуратный носик от запахов, не поднимала брезгливо подол, просто молча проходила мимо клеток, заостряя свое внимание то на одном, то на другом заключенном. Ее аромат всегда привлекал пленников, цветочный, сладкий, необычный. От других приходящих пахнет спиртом и настойками, которыми их качают, либо же прелым воздухом, да безвкусной кашей на воде. Изредка, когда лекари видят продвижения своего эксперимента, отдельную особь балуют прожаренным мясом, будто от них зависел хоть какой-то исход.
Следом за ней нырнул тощий мужчина в зеленой мантии, и сразу после этого все подопытные постарались уменьшиться в размерах. Он уверенным шагом догнал женщину и низко поклонился, словно желая вылизать ее туфельки.
— Ваше величество! Простите, мне только сообщили о вашем прибытии. — Женщина подняла руку в жесте, приказывающим замолчать.
— Мне интересно, повторил ли хоть один образец путь Артарта? — Мужчина заметно напрягся, он боялся эту женщину, боялся до дрожи в коленях, но работал, ибо сумма, которую он получал, была более чем приличной.
— Мне очень жаль, ваше величество, но эксперименты перестали приносить толковые плоды после исчезновения Линкида. — И тот час пожалел о сказанном. Имя этого человека женщина ненавидела всей душой, ведь после исполнения ее приказа, который не был лишен оснований, старый интриган и гений в одном флаконе исчез, словно сквозь землю провалился. Если бы не труп той девчонки, который они сожгли, могла бы предположить, что он слишком привязался к образцу, спрятал ее и спрятался сам.
— А он думал за всех вас? Так получается? — Она круто развернулась ни низких каблучках, и мужчина упал на колени, сильно зажмурив глаза.
— Простите, ваше величество! Но у нас действительно не хватает толковых умов, образцы все чаще не выдерживают, а новый найти становится все труднее. Да, чаще всего межрасовые браки происходят среди аристократии, но они далеко не глупы, и начали понимать причины бесплодия своих женщин. Все чаще они придерживаются чистоты крови, а значит, что и особенных детей все меньше. — Быстрый поток речи Дриана оборвала хлесткой пощечиной, голова мужчины дернулась в бок, и он не удержал равновесия, упал на бок и тут же подобрал под себя ноги.
— Соберите бедняков, поселите в отдельные камеры и заставьте совокупляться, чем не выход?
— Мы уже, ваше высочество! Первые младенцы скоро должны появиться. А что делать, если родятся без отклонений? Куда их девать? — Она смерила его холодным взглядом, обошла по дуге и двинулась к выходу.
— Избавьтесь. — Всего одно слово, но даже у лекаря, который завяз в этих экспериментах уже более двадцати лет назад, дрогнуло сердце. — Или нет, попробуйте сделать из них гибрида не только физически, но и на ментальном уровне, помниться, именно это сделал когда-то Линкид. — Он смотрела на ее спину расширенными глазами и понимал, что дальше так продолжаться не может. Последний удачный эксперимент прошел с Артартом, этот юноша выжил после подселения в него части сущности грифона, и это при том, что сам он по рождению был оборотнем, обычным псом, который родился от смешения двух рас, и у которого не было разума. В возрасте двух лет мальчишка застрял в обороте, не волк, и не человек. Один из первых образцов, один из самых удачных экспериментов. Сейчас он является преданным псом королевы, и если надо будет, он самолично перережет горло каждому нормальному младенцу.
Мне снился странный сон, будто дедушка, тот самый, с портрета, рассказывает интересную сказку, а я лежала головой у него на коленях. Увы, я слышала слова, но не могла их понять, просто мне нравилось само ощущение доброты и ласки, которой так не хватало прежде. Мне снилось, как он учил охотиться, как свежевать дичь и обжаривать ее на костре, и не понимала, а зачем вообще мясо надо жарить, если оно и свежее очень даже? Он пытался научить говорить, но выходили лишь отдельные, невнятные звуки, но он все равно баловал карамелью, которую иногда приносил. Дедушка редко покидал землянку, а когда покидал, возвращался со странными штуками, которые шуршали и приятно пахли. Он любил смотреть в них в обед, прячась в тени под ивой, но в такие моменты я боялась к нему подходить, вода вызывала животный ужас, казалось, что только дотронься до нее, и оттуда выскочит что-то страшное.
А еще дедушка что-то со мной делал. Он рисовал на деревянном полу круг с рисунками, и просил ложиться в него, но после каждого такого раза становился все грустнее. Я пыталась его развеселить, честно пыталась повторить правильный набор звуков, но он лишь обнимал, клал мою голову себе на колени и что-то рассказывал. Но последний такой раз был страшным, дедушка вновь что-то чертил по белому листу, сложил его несколько раз и убрал за печку, а я потом привычными действиями легла в круг, ожидая, что сейчас снова чуть-чуть полежу, и пойду играть. Вот только дедушка сделал очень больно, ударил в грудь ножиком, оставляя кричать и хрипеть на полу. Руки не слушались, сама я вытащить его не могла. И уже когда поняла, что все, я пойду по тому же пути, что и мои браться с сестрами, повернула голову к деду и заметила, что он тоже лежит в круге, а его щеки почему-то были мокрые.
Глава 16
Проснулась от зуда в рёбрах, словно там поселились маленькие жучки и копошились, шевелились. Сначала было непонимание, что это за комната, и как в ней оказалась, а потом воспоминания наложились на эмоции, которые испытала во сне, выделяя одно конкретное — горечь от предательства. Эти ощущения, вопреки здравому смыслу, сильно подавляли, хотя во сне предали владелицу тела, а Риам с Редвином мне ничего не должны. Совсем.
Вот только непонятно, почему меня ранит реакция Ингрида? Как-то на подкорке отложилось, что он настоящий мужчина, спокойный, умудрённый жизнью, и чисто по-женски он мне нравился, как может нравится правильный супруг подруги. Вроде смотришь — хорош, повезло, но это чужое, и надо держаться подальше. А тут оказывается, что не так уж все идеально, и что Ингрид ведёт какую-то свою игру. Вот только какую? И чем мне это аукнется?